李嘉诚将父亲作为一生的榜样。但李云经很早就去世了,于是李嘉诚不得不担起养家的重担。曾经有记者采访李嘉诚,问他:“是否埋怨过自己的父亲?若不是他太早离世,你原本不用那么早担起家庭的重任,可以和普通孩子一样,继续上学、玩耍!”
这个简单的问题,让当时已经历经无数风雨的李嘉诚红了眼。李嘉诚说:“我时常会想起我的父亲,他去得很早,但父爱的多少,并不是时间可以衡量的。我父亲在我们一家刚到香港的时候,就开始咳嗽。那时候,我们的生活条件非常艰苦,为了省钱,他连去医院看病的想法都不曾有过。后来确诊后,为了让我继续上学,他更是坚持不住院。医生给他开了药方,他也不去拿药,将这些钱都省下来,供我继续学业。我父亲的想法很简单,就是要省钱让我读书,哪怕那些钱只够我多读一天书的,他也要留给我……”
李嘉诚时常会想起父亲,想起刚到香港的那段日子,那是他和父亲在一起的最后一段时光,每次想到都会情不自禁地流泪。他认为,父亲已经把人生最宝贵的东西教给了他,这些东西让他受益一生。
那时候,李嘉诚刚刚14岁,对于小小年纪的李嘉诚来说,香港是一个完全陌生的地方,甚至连当地居民说的话都听不懂。刚到香港时,稚嫩的李嘉诚害怕极了,只能紧紧地抓着父亲的手,在这个陌生的城市里,唯有父母才能让他感到一点点的心安。这不能怪李嘉诚胆小,香港的一切对于他们来说都是之前从来没有见过的,别说李嘉诚了,就连李云经心里都是忐忑的。
接下来的日子,也证明了李云经当时的忐忑是正确的。李云经前半生一直在潜心学习国学,但是国学在香港并不吃香。在这个到处都是英国人的城市,李云经之前所学的知识,竟不足以撑起他们一家的生活。因此,他们必须要投靠庄碧琴的大哥,那也是他们当时的唯一希望。
庄碧琴的大哥庄静庵出生在潮州,小时候曾在广州的一家银号打工,因为聪明勤奋而升到了经理的位置。后来他自立门户,开始经营贸易。27岁那年,庄静庵来到香港,进入钟表行业。开始只是经营一家小作坊,专门制作表带,当积攒下一些资金后,他创立了中南钟表公司,先后取得瑞士乐都表和得其利表的经销权。庄静庵是香港第一代钟表商,是香港钟表行业的先驱人物,在香港极受尊重。
当李云经一家投奔庄静庵,正是庄静庵在香港扎稳脚跟,顺利发展的时候。在抵达香港的当天下午,李云经和庄碧琴带着儿子李嘉诚辗转了数十条街巷,只为找到庄碧琴大哥的表店。那时候天气已经很热了,而他们还穿着逃离广州时的棉衣,并且这些棉衣在经过长途跋涉后已经破得不成样子了。当时,他们身上连给李嘉诚买一件像样衣服的钱都没有。李云经常常看着儿子小小的脸无限感慨,儿子还这么小,就要饱受饥寒交迫、颠沛流离之苦。他希望可以在香港找一个正经的工作,给孩子一个平静的生活,不用十分富有,就像一般人那样就可以,他要给他们一个安稳的生活。
在见到庄碧琴的大哥庄静庵后,李云经马上把自己想法告诉了庄静庵。在庄静庵的帮助下,李云经进了当地一家商行,做一些类似于记账之类的事情。对于李云经来说,这虽然不是老本行,也是个不错的工作了,至少不用像之前一样靠做体力活来养家。能找到这样的工作,他已经很知足了。
李云经刚到香港的时候,并不会说英语,好在潮州位于广东和福建的交界处,所以很多香港地区特有的广东话他都是可以听懂的。再加上李云经做事情向来勤奋努力,因此他很快就适应了这里的生活,将这份记账的工作做得妥妥当当。老板对这个不爱说话的新伙计十分满意,觉得他又听话,又努力做事,非常愿意重用他。因此当时李云经的收入还是不错的。
他们一家就这么在香港安家了。不过他们没有和庄静庵住在一起,搬出来住是李云经自己要求的,他实在不想麻烦大舅哥了。在李云经的要求下,庄静庵帮他们在九龙那里借租了一间民房,环境虽然不能和庄静庵家相比,但也算有了一个可以落脚的地方。对于这一点,李云经满意极了。
他更加勤恳地做事,希望可以尽快让全家人从之前的穷困中走出来。就在他们看见新的希望的时候,灾难再次降临在他们身边。
1941年12月7日,日本偷袭了美国的珍珠港,太平洋战争爆发。8日清晨,日本人便开始对香港发起进攻。当时守卫香港的只有几千驻港英军,由于日军事先计划周密,且在兵力上占有绝对优势,这些驻港英军面对日军的进攻只能节节败退。经过十七天的激战,香港大部分已经沦陷,时任港督杨慕琦无奈宣布投降。12月25日,对当地的英国人来讲是个黑暗的圣诞节,对整个香港来说,则开始了“三年零八个月”香港日治时期。
香港居民在知道英国投降后,愤怒极了。尤其是原本便对日本人深恶痛绝的李云经,更是气得浑身哆嗦。当他看见遍布在香港街头巷尾的鲜血与群众尸体时,终于再也按捺不住。他发疯一样地往外跑,恨不得和日本人拼了,幸亏妻子拼命将他拉进了屋里,才没有造成更严重的后果。
李云经被拉进屋后,心情始终无法平静下来,他越想越气,自己坐在屋子中间发抖。当时还是孩子的李嘉诚担心极了,李嘉诚不知道父亲到底怎么了,只是觉得特别害怕,就在李嘉诚想上前看看父亲的时候,李云经突然吐出一口鲜血,之后就倒在地上不省人事了。
自那之后,李云经便一病不起,他的咳嗽越来越重,最严重的时候甚至可以咳嗽出大半碗的鲜血,最后庄碧琴实在看不下去了,她找到兄长庄静庵,希望兄长可以一起劝劝李云经,让他务必去医院检查一下。在妻子和大舅哥的劝说下,李云经第二天便去了香港玛丽教会医院做检查。诊断结果很快出来了,李云经得了非常严重的肺病。在当时,这种病可以说是绝症了,即便是英国人办的教会医院,也无法医治。这个诊断结果可以说再一次将李嘉诚一家打入了深渊!
其实李云经自从来了香港后就一直咳嗽,之前大舅哥庄静庵也劝他去医院看一看,但是他一直没有重视过。因为当时并不严重,庄碧琴他们都以为这只是感冒的后遗症,没想到就是这个被大家忽视的咳嗽,最后带走了李云经。