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灯光从打开的门里射了出来，我们走出618号房间，然后朝着相反的方向离开。争执的声音从公寓里传了出来，外面还有两个便衣在抽着香烟，似乎有风吹过，他们圈起手保护着香烟。
我们从过道的拐角绕了过去，走到电梯门口。防火楼梯的门在电梯旁边，徳加默把门打开，往下一层一层走着，水泥台阶上回响着我们的脚步声。在到达底层的时候，徳加默停下了脚步，手在门把上握着，仔细听了一会儿，然后回头冲我问道：
“你有车吗？”
“在地下停车场里。”
“很好。”
我们继续沿着台阶往下走，来到了昏暗的地下停车场。那个瘦削高大的黑人从值班室里走了出来，他偷偷地瞄了一眼小矮个身上的警察制服，没有说话。我把停车卡交给他，他指了指一辆克莱斯勒。
徳加默坐在了驾驶座上，我坐在旁边，小矮个坐在后面。我们朝着斜坡开了上去，开进了夜晚潮湿、冰冷的空气里。这时，在几个路口外，有一辆大车朝着我们的方向驶来，上面还闪烁着两盏红灯。
徳加默把克莱斯勒调了个头，然后朝车窗外吐了一口，说道：
“是韦伯，他又晚了一步。小矮个，我们真的从他鼻子底下溜走了。”
“警长，我不喜欢这样，真的不喜欢。”
“小伙子，精神点儿，说不定你还会回来处理这个凶杀案呢。”
小矮个的那点儿勇气很快消失了。
他开口说道：“我宁可穿着这套衣服混饭吃。”
徳加默一口气开了十个街区，速度非常快。小矮个有些担心地说道：
“去往警局的路，可不是这条，警长，我想你应该清楚自己在做什么吧？”
徳加默说道：“是的，从来都不是这条路，对吗？”
他把车速降了下来，慢慢地行驶，然后转进一条住宅区的街道。那里有着相同的草坪，在草坪的后面，坐落着一栋栋相同的小房子。他轻轻踩着刹车，在路面上慢慢滑行，然后停在了街区的中段位置。他转过头看了眼小矮个，一只手搭在椅子后背上。
“你认为杀死她的人，是这个家伙？”
小矮个慌张地说道：“我也不清楚。”
“手电筒有吗？”
“没有。”
“我有一支，在汽车左手边的小柜子里。”我说道。
小矮个摸索着找了一会儿，把它找了出来，打开开关，照射出了白色的光束。
“看看这个家伙的后脑勺。”徳加默说道。
灯光开始移动，然后停了下来。我脖颈上感受到了小矮个的气息，背后还传来了他的呼吸声，接着，有个什么东西在我的后脑勺上摸了一下。我“哼”了一下，随后手电筒灭掉了，街道上的黑暗，再次笼罩着汽车。
“警长，我感到有些迷惑。我看他那样子，很可能是被人狠狠地打了一棍子。”小矮个说。
“那个女人也挨了一棍子，虽然不是很显眼，但确实有个印迹。”徳加默说道，“她被人打昏后，身上所有的衣服被人脱光了，而且在死之前，还被人狠狠地在肚子上抓了几道，伤口会流血也是这个原因，最后她被人勒死了。整个过程中，非常安静，这又是为什么呢？还有，究竟是谁报的案？要知道那个公寓里可没有电话。你说呢，矮子？”
“我怎么会清楚？真是见鬼。有人打来电话，说在第八街格兰纳达公寓618号房间里，有个女人被杀了。而且柜台的人说，那个人没有留下任何姓名，声音非常低沉，大概也是伪装的。你进来的时候，韦伯局长还在寻找摄影的人。”
“假如那个女人是你杀的，那你会怎么脱身呢？”徳加默说道。
“我为什么不走出去呢？我会走出去的。”突然，他对着我大吼了一声，“喂，你为什么不这样走出去呢？”
我没有回答他。
“小矮个，你不会从六层楼高的浴室窗户爬出来，然后打破另外一扇浴室窗户，从那里爬进一间陌生的公寓吧？尤其是屋子里可能还有人在睡觉。”徳加默淡定地说道，“不会在那间屋子里，伪装成主人的模样，是不是？你更不会浪费这么多的时间去报警，对吧？那个女人可能在那个地方躺一个礼拜都不会被发现，这样可以脱身的好机会，你不会想平白浪费掉吧？”
“是的，我绝不可能去报警。但你也清楚，这些性凶手跟我们正常人不一样，他们做事都很奇怪。”小矮个好奇地说，“他可能还有一个同伙，那个人不想让他逃脱，于是就把他打晕了，放在那里。”
“关于最后一点，你不要跟我说这是你自己想出来的。”徳加默嘟囔着说道，“我们在这里坐着，而这个家伙知道所有的答案，可他一句话也不说，只是和我们坐在一起。”
徳加默转回头，看着我说道：“你干了什么？”
“头上这一棍棒打得我脑袋一片空白，我全都忘记了。”
“你会想起来的，我们会把你带到山上，你可以静静地看着星星回忆。”徳加默说道，“我们会帮助你想起来的。”
“不要这样，警长。”小矮个说道，“我们为什么不能按照规定处理，把他带到警察局里呢？”
“去他娘的规定！”徳加默说道，“我很喜欢这个家伙，他只不过有些羞涩罢了。小矮个，我想跟他好好促膝长谈，他需要被开导。”
“可是我根本就不想做这种事情。”小矮个说道。
“你想做什么？”
“我想回警察局。”
“你想要走着回去吗？小伙子，没人会拦你。”
小矮个沉默了一下，然后开口道：“好，我走着回去。”
他把车门打开，下车朝着路边走去，然后又说道：“警长，你应该很清楚，这所有的事情我都要汇报的。”
“是的。替我向韦伯局长问好。让他下次买汉堡时，不要再买我的那份了。”
“我不明白你说的是什么。”他甩上了门。
徳加默一脚踩在了离合器上，发动引擎，在开出去不到两个街区的时候，他的车速就已经达到了40英里，开到第三个街区的时候，车速已经达到了50英里。直到街口处，他才开始慢下来。他转向东面，用正常车速朝前方驾驶。全世界都卧躺在寒冷寂静的凌晨里，除了身边驶过的几辆晚归的汽车。
过了一会儿，我们驶出了市区。
“说一说，这件事情，我们或许可以处理的。”徳加默镇定地说道。
汽车开上了一段很长的上坡，然后又朝着大街开去，最后拐进了退伍军人医院旁的一个庭院里，这里有点儿像停车场。
夜晚，那些三角形灯架上高高的电灯，在海风吹来的雾气中笼着一层光芒。我开口说道：
“今天晚上金斯利来到了我的公寓，他跟我说他的妻子给他打了电话，说急用一笔钱。他让我去孔雀厅把现金交给她，见面的时间定在每个小时的15分左右，而且她知道该怎么认出我。”
“她这是要跑路，同时也证明了她做了一些事情，比如谋杀。”徳加默缓缓地说道。他把手微微抬起，又放在了方向盘上。
“我到那里的时候，距离她打电话已经过去好几个钟头了。在这之前，我从没见过她本人，只见过一张拍得不错的照片，但不是很像。他们跟我说，她的头发已经染成了棕色，所以，当她从我身边经过，离开酒吧时，我并没有认出她。她让一个墨西哥小孩进来叫我出去，但她不喜欢跟我交谈，只想要钱。我非要让她把事情告诉我，到最后，她才把住址告诉了我，因为她很清楚，我必须要跟她交谈。但是，她要我在10分钟之后再过去。”
“需要时间部署圈套。”徳加默说道。
“的确有圈套。她不想跟我交谈，也不想让我去公寓，所以，我无法肯定她是否也参与其中了。不过她的不愿意也可能是在演戏，好让我感觉自己掌握了情况，因为她很清楚，在我把现金交给她之前，肯定会让她解释一番。总而言之，我还是过去了，她扮演得很好。然后，我们就进行了谈话，但她说的没有丝毫意义，直到我们谈论到克里斯被枪杀时，她迅速地有了反应，而且说得很合乎情理。于是我跟她说，我要把她交给警察。”
韦斯特伍德镇已经从我们的北边驶过去了。除了远处公寓的几盏闪烁着的灯，还有一家通宵营业的加油站，这个小镇一片漆黑。
“然后她把手枪拿了出来，当时，她是真的想向我开枪，不过因为她距离我很近，我扭住了她的手，控制住了她。就在我们扭在一起的时候，从绿色帘布后面走出了一个人，他狠狠地打了我一棍，当我醒过来后，已经发生了这宗凶杀案。”
“你看到那个人了吗？我是说打你一棍子的人。”徳加默缓缓问道。
“没有。我只是扫了一眼，但还是能感觉到，那是一个魁梧的男人。今天晚上，我看到金斯利戴着这个东西。在躺椅上面，这个东西和衣服堆混在了一起。”我从衣兜里，掏出了金斯利的那条黄绿相间的围脖，然后放在他的膝盖上。
“你不可能这么迅速地忘记这件事，因为它会自己蹦到你的跟前。”徳加默低头瞅了瞅围巾，然后把它拿了起来，凑到灯光底下，接着说道，“嗯？金斯利，这我还真没想到，接下来呢？”
“我的脑袋有些疼，意识也不清醒，而且还眩晕。但我不管是看起来，还是闻起来，都像是一个扒光女人衣服，并且将她勒死的人。因为有人脱了我的鞋子和外衣，还在我全身上下浇了杜松子酒，这时，正好有人敲门，所以我就从浴室的窗户爬了出去，尽量把自己收拾干净。后来发生的事情，你也都知道了。”
“你爬进那房间之后，为什么不继续藏在那里？”
“这有用吗？假如我还有机会，就应该在被发现之前，趁机溜出去。假如那里没人认识我，那我就有机会从那栋公寓楼里离开。否则，即便是湾城的警察也会很快地知道我是怎么逃跑的。”
“虽然我不这样认为，但你做这样的尝试，也没什么坏处。”他说道，“你有什么想法吗？我是指这件案子中的杀人动机。”
“假设这是金斯利做的，那就不难解释为什么她会被他杀死。因为她欺骗了他，还给他惹了很大的麻烦，对他的生意造成了威胁，而且她还曾杀过人。更何况，金斯利还想跟另一个女人结婚，所以，他应该是害怕她会逃脱法网，然后对他嘲讽。要知道，她有很多的钱，完全可以花钱摆脱罪名。他想要摆脱她，只能跟她解除婚姻，一旦她无法逃脱，她就会面临判刑，这样一来，她的财产，他一毛也拿不到手。所以他要杀她的动机，是非常多的。更何况，他还看到了一个可以拿我当替罪羊的机会，虽然不能保证一定可行，但至少可以造成困惑和拖延。如果杀人之后没有办法逃脱，那也没几个凶手会杀人了。”
“那也可能是一个从来没有出现过的人，是另外的一个人。”徳加默说道，“就算金斯利去找她，杀害她的也有可能是另一个人，甚至就连克里斯的死，也可能是这个人干的。”
“假如你喜欢这么想的话。”
“我不喜欢。但如果这个案子被我破了的话，那我就会官复原职。如果我没办法破案，那么我就会被调离。”他回过头，说道，“你说我是个蠢蛋，没问题，我就是个蠢蛋，但如何让人开口讲话，我还是清楚的，金斯利在哪里住？”
“我从来没去过，不过我清楚路线。在北边山脚的方向，大概再过五个街区，日落大道的下面，他家就在左边的位置，比佛利山卡森大道965号。”
他说道：“为了让他措手不及，这个就先放在你的衣兜里吧。”说完，他就把那条黄绿相间的围巾递给了我。