17

健身俱乐部的服务生回来的时候，已经过去了三分钟，他冲我点了点头，示意我跟他进去。我们走上四楼，拐过一个角落，他领着我来到一个半开着的门前。

“请向左转，先生。有些会员正在睡觉，拜托您轻点儿。”

在俱乐部图书室的中间，有一张摆放着杂志的长桌子，墙壁上有一盏灯，正照射在俱乐部创始人的肖像上，玻璃门的后面，陈列着很多书籍。我走了进去，房间里有很多小隔间，是用敞开的书架隔成的，里面放置着高背皮椅，体积大而柔软。似乎这里真正的作用是用来睡觉的，有些上了年纪的人，正在椅子上静静地打着盹儿，丝丝微弱的鼾声从狭小的鼻孔中发出，由于高血压的原因，整张脸涨得通红。

我朝前方走了几步，慢慢地朝左边转去，金斯利就在房间上面的最后一间里。房间的角落里并排放着两把椅子，他有着一头黑色头发的脑袋从其中的一把椅子上露出。我坐在了另一把闲置的椅子上，朝他迅速地点了点头。

他说：“这里是提供午餐后休息的地方，请小点声说话。我原本有个很重要的约会，就这样被你给打断了。到底是什么事情，要知道，我雇用你，是为了减少麻烦，而不是为了给自己制造麻烦。”

我把脸靠近他，他的身上有股子威士忌的气味，非常好闻，我说道：“我知道他被她开枪打死了。”

他紧咬牙根，脸色阴沉，眼皮跳动。一只大手搓了搓膝盖，最后叹了口气。

他的声音很低，镇定地说道：“接着说。”

我转过头，朝椅子后面看了看。离我们最近的那个老家伙睡得很沉，鼻孔里发出了“呼哧呼哧”的声音。

“克里斯家里的大门半开着，叫门也没人回应。可在昨天，我注意到大门是紧紧关着的。我推开了门，整栋房子都非常寂静，房间也非常昏暗，有两只被使用过的酒杯放在桌子上面。过了一段时间，一个黑瘦的女人从楼梯上走了下来，她说她是弗尔布罗克太太，是这里的房主，过来收取房租的，因为他已经拖欠了三个月，她应该是用钥匙把门打开的。她的手上戴着手套，还拿着一把手枪，她告诉我，是在楼梯上发现的。我从她手上夺过那把手枪，却发现它被使用过，而且是在不久前，但关于这点，我并没有告诉她。她告诉我说，克里斯并不在，我猜测，她一定会趁机检查一遍这栋房子。于是，我就想了个方法把她气跑了。说不定她会把警察叫来，但更可能是，她会把所有的一切全部忘掉，然后就这样走掉，去做一些无关紧要的小事情。当然，房租她不会忘记。”

我停了下来，这时，金斯利朝着我把脸转了过来。他的目光中透着焦躁，因为紧咬着牙龈的关系，他的下颌肌肉鼓了起来。

“卧室里面有睡衣、护肤品、香水等物品，很明显，那里有女人过夜的迹象。我走到楼下。浴室的门关着，但又被我弄开了，我发现有三个子弹壳在地上，其中两个弹孔在墙壁上，还有一个在窗户上。而克里斯赤裸着身子死在浴缸里。”

金斯利低声呼叫道：“我的老天爷啊！你的意思是说，昨天晚上有个女人在他那里过夜，而今天早上，却在浴室里发现他被害了。”

我问他：“你觉得我想要和你说的是什么呢？”

“你小点儿声！为什么要在浴室里呢？这真是太可怕了。”他愤怒地说道。

“你自己小点儿声。为什么不是在浴室里呢？”我说道，“难道你还能想出其他能让男人没防备的地方吗？”

“我的意思是说，你根本无法肯定，对不对？你根本就不知道，是不是那个女人杀害了他。”他说道。

“是的，的确不能肯定。很有可能是有个人如同女人一样拿着把小型手枪，随意地胡乱开枪，打光了里面的子弹。浴室的位置就在坡地上，外面非常宽阔，在那个地方开枪，外面应该不会轻易听到。”我说道，“而且我所看到的一切很有可能都是虚假的，那里根本就没有女人，过夜的女人早就离开了，甚至有可能开枪打死他的那个人就是你。”

他双手使劲地在膝盖上捏着，低声说道：“我这个人很文明，为什么要打死他呢？”

似乎没有必要同他争论这件事。我问道：“你的妻子有枪吗？”

“天啊，你不会真的这么想吧？”他颓丧的脸朝着我，没精打采地说道。

“她有枪吗？”

“有，她有一把小型的自动手枪。”他犹豫地说道。

“是你在这个地方买给她的？”

“我……我没有买。那是在两年前，我从一个醉鬼手里抢来的，当时是在参加旧金山的一个宴会，他可能觉得很好玩，就拿在手里乱晃，后来，我一直也没还给他。”他使劲捏着下巴，手指关节已经泛白。然后接着说道，“他那样的醉鬼，应该不会记得怎么把枪搞丢的，又是在什么时候弄丢的。”

“做得太漂亮了。那把枪你还能认出来吗？”

他用手托着腮帮子，眯着眼睛思考着。我又回头朝椅子后面看了看，一个老年人正在沉睡，忽然，他打了个响呼噜，差点把自己从椅子上震下来。他用干瘦的手挠了挠鼻子，又咳嗽了几声，然后从背心兜里掏出一块金表，眯着眼睛瞅了瞅，又把金表放回兜里，接着睡觉。

我从口袋中掏出那把手枪，放在金斯利手上。他瞪着眼睛，显得非常苦恼，然后缓缓地说道：“我不知道，看上去很像，但我不能肯定。”

“在侧面，有一组号码。”

“谁会去记手枪上的号码？”

“希望你没有，不然的话，我就有麻烦了。”

他紧紧地握了握那把手枪，然后又把它放在了身边的椅子上。

他说道：“肯定是他甩了她，那个无耻卑劣的家伙。”

“那我就不明白了，你说你是个文明人，你并没有足够的动机，但她却有。”

他弹了弹手指，说道：“每个人的想法都不同，要知道，相比男人而言，女人更容易冲动。”

“就好比小猫和小狗，猫比狗更容易冲动。”

“什么意思？”

“意思是，相比某些男人，有些女人更加容易冲动。假如你想说，这是你妻子做的，那我们就要寻找一个更加合适的动机。”

他把头转了过来，我和他相互对视着。他的表情非常严峻，牙齿在唇上都咬出了印记。

他开口说道：“我们不能让警察拿到这把手枪，这件事情不是在玩笑。虽然我不清楚号码，但他们肯定很清楚。所以我们不能让警察拿到这把枪，要知道，克里斯德尔是有许可证的，而且手枪被注册了。”

“可手枪在我手上这件事，弗尔布罗克太太是知道的。”

他执拗地摇了摇头，说道：“我很清楚你是在冒险，我也不会让你白白做事。假如这件事情能布置得像自杀一样，那么我肯定会把手枪放回去，可如你所说，这是不可能的。所以我们一定要想个办法。”

“是的，假如是那样子，那他肯定是前三枪没有击中自己。但即使多加10块钱，手枪也要放回去。我不能把一桩凶杀案遮掩过去。”

“我觉得应该远远高于那个数目，500美元。”

“你想用这笔钱买些什么？”

他的目光严谨又晦暗，但不是很果断。他倾斜着身子靠了过来，说道：“除这把手枪外，在克里斯家里，还有能证明克里斯德尔最近去过那里的什么东西吗？”

“就像圣贝拉蒂诺的那个服务生所说的那样，一件黑白两色的大衣，还有一顶帽子。还有些物品，很有可能是我所不清楚的。指纹一定会存在，你和我说过她没有留下指纹，可那并不代表她的指纹不会被那群人拿去对比。何况家中的卧室里，鹿湖的木屋子，还有她的汽车里肯定会到处都有。”

他说道：“我们首先要找到她的汽车……”我打断了他的话。

“这样的地方实在太多了，那样做根本没有任何帮助。她使用的香水是什么牌子的？”

他立马领悟过来，有些木讷地说：“啊，是基尔莱恩，香水中的香槟，偶尔也会用香奈儿。”

“这些类型的香水都是什么味儿的？”

“是一种檀香味儿。”

我说道：“我并不会分辨，但在卧室里曾出现过的那种味道，闻起来好像廉价货。”

“廉价货？廉价？我们一盎司的售价是30美元呢。我的老天爷啊。”他一下子受到了打击。

“噢，但闻起来就像是三块钱一加仑的味道。”

他摇了摇头，用力地把手放在膝盖上，说道：“我和你谈谈钱的事，现在我给你开支票，共500美元。”

我任凭他说的话如同一个沾了尘土的羽毛般旋转着飘落在地上。背后的一个老人站了起来，踉踉跄跄，全身没有力气地摸索向外面走去。

金斯利的语气有些阴郁，说道：“我雇用你是为了让你保护我远离那些丑闻，但从目前的状况看，已经没有办法避免丑闻了，当然，这并不是你的失误。不过，假如我的妻子需要，你就要去保护她。我根本不相信她枪杀了克里斯这件事。现在这件事情关乎我妻子的性命，我根本就没有任何理由可以相信，没有任何理由，这就是一种直觉。可能这把手枪是她的，也可能昨天晚上她确实出现过那里，但这并不代表人就是她杀的。任何人都可以拿到这把手枪，因为她对待它就像是其他物品一样，丝毫不会在意。”

我说道：“假如是我碰到过的那种警察，那么一号嫌疑犯就会被他们抓起来，然后进行侦办。要知道，警察可不会花时间去证实这些事情。他们看了现场后，能想到的头号嫌疑犯肯定会是你妻子。”

生活中真实的悲剧，就好像在演戏。他双手呈合掌状，凄惨的模样非常有戏剧效果。

“乍看现场的布置，几乎完美到无可挑剔。但我们还是要谈论一下这件事情的重点。”我说道，“有人曾经见过她身上穿的衣服，但她还是把衣服留了下来，所以这很有可能会被调查出来。她真是笨得难以想象，居然把手枪丢在了楼梯上。”

金斯利急躁地说道：“你让我产生了一丝希望。”

“这不能说明什么。根据我们推理的角度判断，那些由于情感、憎恨而犯罪的人，通常都是不管不顾的，做完就走。据我了解，现在这个情况并不是个有预谋的案子，从现场的情况来看，没有任何规划的痕迹，所以，她是个极其冲动的蠢笨女人。警察会对克里斯进行调查，比如他的背景、朋友、女人。即便你的妻子跟这件事情一点儿关系也没有，但警察依然会把她和克里斯联系在一起。在那一长串的名字中，肯定会出现她的名字。这样一来，她消失一个月的事情，就会让这些警察激动地蠢蠢欲动。另外，关于这把手枪，他们肯定也会进行调查，假如这真的属于她……”

这时，他突然伸手朝着椅子上的手枪抓去。

“不可以。藏匿凶器是件很严重的事，我马洛或许是个比较聪慧的人，也很喜欢你，但我并不会去冒险。这把手枪必须还给他们。我所列举的假设，会让人感觉是错误的，其原因就是我做的事情，大部分都是以你妻子是嫌疑犯为前提的，这一切都非常明显。”

他嘟囔着把手枪松开了。我把手枪放在了他够不着的地方，但又立马拿在手里，对他说道：“我可能会被搜身，借一下你的手绢，我不想用自己的。”

他把一条熨烫得非常挺直的白手绢递给了我，我小心翼翼地认真擦拭手枪，然后放进口袋里，把手绢还给他。

“我要回去把手枪放回原处，然后通知警察。我不想你的指纹出现在上面，但有我的却没关系，这是我唯一可以做的。至于我出现在那里的原因，还有我在那里做过什么，这些早晚都会被发现，就让警察去调查吧，你该怎么做就怎么做。现在就怕她被他们找到，并且还有证据可以证明她谋杀了他，那就非常糟糕了。他们会比我更快地找到她，所以，我需要挖空心思想办法去证明，她没有杀他，这样的结果才是最好的。简单来讲，就是证明这件事情是其他人做的。你觉得怎么样？”

“不错，假如你能证明不是克里斯德尔杀害了他，那500块照样付给你。”他慢慢地点了点头。

“你最好搞清楚，我没有期待去赚这笔钱。在下班后，弗洛姆塞特小姐跟克里斯熟悉吗？”我问道。

他愣在了那里，没有说话，面部像抽筋一样紧了一下，放在腿上的双手，也攥成了拳头。

“昨天早上，我向她要克里斯住址的时候，她看上去有些奇怪。”

他慢慢地叹了口气。

我说道：“一段就如同口臭一样已经被糟蹋的罗曼史。我这样的说法，会不会庸俗了些？”

他的呼吸声很沉重，鼻孔颤动着，然后舒了口气，平和地说道：“有段时间，她——他们俩是比较熟的。对于女人来讲，我想克里斯还是很有吸引力的。而且她这个姑娘很任性，尤其是在那方面。”

“我需要和她谈一下。”

他的双颊浮现出两抹红晕，简洁地问道：“为什么？”

“我的工作就是向所有人询问各种问题，你不要插手。”

“那去找她谈一下吧。实际上，她跟自杀的奥尔默太太是认识的，奥尔默一家她都认识，而且克里斯也认识她。他们之间会有什么联系？”他说道。

“我不清楚。你是不是还爱着她？”

他有些僵硬地说道：“如果可以，我希望明天就可以和她结婚。”

我点了点头，站了起来。我转过头看了看那个房间，差不多人都走了。还有几个上了年纪的老人在房子的尽头酣睡，那些剩下的柔软座椅，也逐渐恢复了在他们清醒时进来的状态。

我低着头，注视着金斯利，说道：“只有一件事会让警察很气愤，那就是在凶杀案发生后，并没有迅速地通知警方。不过既然现在已经耽误了，那就再耽误一段时间。那个地方我要再回去一次，并伪装成今天第一次去的样子，只要不去想那个姓弗尔布罗克的女人，我就能伪装成功。”

他好像并不清楚我说的是谁，说道：“弗尔布罗克？究竟是谁呢？啊，我记起来了。”

“不用想了。她不会主动上门跟警察产生交集的，她不是那样的人。我基本可以肯定，他们什么都不会从她那里听到的。”

“我明白了。”

“他们会先向你提问，但不会先告诉你关于克里斯死亡的事，而你知道的情况，只能是我跟你联系之前的。一定不要弄错了，也不要掉进陷阱里。否则什么都不用找了，我只能进监狱了。”

他明事理地说道：“给警察打电话之前，你可以从那房子里，先给我打个电话。”

“我知道，但他们首先要做的事就是调查谁打过电话。假如我从其他地方给你打电话，就等于承认了我跟你在这里见面。所以，我更倾向的做法就是不打电话。”

“我明白了。我会解决好，相信我。”

我们握了握手，然后我就走了，他还站在原地。 eb4R9g5PEyndY7ulYHOg1eV4yYVGh2ajV6idLg6LbOIE85nOkd88An7qoKx67aDD