下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在距离那扇门只有300码的地方，有一条狭窄的小路，上面落满了去年秋天留下的褐色橡树叶，再绕过一块圆形的花岗岩，小路就消失不见了。路上的石头都露了出来，我跌跌撞撞地沿着小路往前开，在行驶了有五六十英尺的地方，绕过一棵树，然后冲着来时的方向，把车掉了个头。我关上车灯，熄灭引擎，坐在那里等着。
就这样过去了有30分钟，因为没有吸烟，所以感觉时间过得很慢。过了一会儿，我听到汽车引擎发动的声音，而且越来越响。在我下面的道路上，白色的车头灯光闪过，然后声音越来越小，直至消失。空气中依然飘荡着一股干燥的尘土气息。
我从汽车走下来，又回到了那扇门，朝着比尔的木屋走去。这次，我使劲推开了弹簧窗，朝着屋里爬了进去。我站在屋子里，拿着手电照着桌子上的灯，然后把桌灯打开。我听了一下，没有听见什么声音，就朝着厨房走去，打开了悬挂在水槽上方的电灯。
水槽里没有污秽的碗碟，就连炉子上面也没有散发着异味的锅。已经劈好的一堆木柴被整齐地摆放在烤炉旁边的木箱里。由此可见，不管比尔·切斯会不会感到孤独，他都会有条理地把屋子收拾利索。在厨房有一道门通往卧室，还有一扇很狭窄的小门，是通往一个小浴室的。不过，浴室中并没有什么特殊的物品，从崭新的隔音板来看，很明显这是最近才建成的。
卧室的墙壁上方，悬挂着一面圆形的镜子。卧室里还有一张双人床、一个松木柜子、一张桌子、两把椅子以及锡质的垃圾箱；椭圆形的地毯铺垫在床的两侧；一张《国家地理》杂志中的战役地图，被比尔钉在了墙壁上；在梳妆台上，铺着装饰着红白荷叶边的有些不成样的桌布。
我开始检查那些抽屉。那里有一个仿皮首饰盒，里面装着各种各样的珠宝首饰，全都亮晶晶的。还有用在脸颊、指甲、眉毛上的一些物品，都是女人经常使用的，不过，这只是我的猜测而已。在我看来，这些东西实在是太多了。在柜子的抽屉里，是男人和女人的衣服，但并不是很多，其中有一件格子衬衫是比尔的，颜色非常艳丽。我还发现了一件全新的桃色丝质内衣，非常显眼，上面镶着蕾丝花边，就被放在角落里的一叠蓝色卫生纸下面。这年头，像这样的丝质内衣不会被扔下，只要是头脑还算正常的女人，都会把它带走。
不知道巴顿是怎么想的，但这对比尔·切斯来讲却非常危险。我又回到了厨房里，从水槽旁边，还有上面开放的架子上开始搜查。上面全都是家里常用的瓶瓶罐罐。褐色的方盒子上被撕开了一角，里面装着细砂糖，巴顿应该把撒出来糖都清理过了。在糖盒的边上，依次摆放着盐、硼砂、苏打粉、玉米粉、黑糖……等。这里极有可能藏着什么东西。
那条脚链剩余的两头并不吻合，所以肯定是缺少了一截。
我把眼睛闭上，随便用手指摸索着，当摸到苏打粉的盒子时，我停了下来。我从木柜后拿出了一张报纸铺平，然后把苏打粉倒了出来。里面有很多粉，我拿着汤勺搅动，但这只是一堆粉末。我又把它装回罐子里，接着我又对硼砂运用了同样的方法，但还是什么都没有。第三次，我又试了有很多细小的如同灰尘一般的玉米粉，但它依然只是玉米粉而已。
这时，远处传来了脚步声，我一下子愣住了，我伸手将灯光熄灭，来到客厅藏了起来。脚步声又传来了，似乎很小心谨慎，声音很轻，我的手伸到桌灯开关的时候，已经太迟了，根本没有用。我的后背感觉到了寒意。
我在黑暗中等着，都不敢大声喘气。手电筒被我拿在左手上，时间已经过去了两分钟，显得格外漫长而静寂。
肯定不会是巴顿。否则他会直接把门打开，然后叫我滚。那脚步声非常小心谨慎，好像朝着这边过来了，走了几步之后，又停下了，过了一段时间，又走了几步，然后又停下一段时间。我跑到门的位置，悄无声息地转动门把手，猛地一下把门拉开，手电筒的光直直地照了出去。
在我眼前，出现了一双闪亮的大眼睛，原来是一只好奇的小鹿。紧接着，它一跃而起，跑回了树林，然后传来一阵蹄子奔跑的声音。
我关上了门，拿着手电筒，照着回到了厨房。在细砂糖的方盒子上，一小束远远的灯光照在上面。
我把灯打开，在报纸上，把方盒子里面的东西倒了出来。
看起来，巴顿在偶然发现一样东西之后，以为这样就结束了，并没有再去关注还有没有其他东西。所以，他搜查得并不仔细。
有一团白色的卫生纸出现在细细的白糖粉中。我把它抖干净，然后打开。里面包裹着一个很小的金心，只有女人小手指甲那么大。
我把糖粉用勺子装回盒子里，然后把它放回架子上。把报纸揉成一团，丢进了炉子中。我回到了客厅，打开了桌子上的灯，在灯光下，即便不用放大镜，也可以清晰地看到雕刻在小金心背后的微小的字迹。
上面刻的是手写体，写着：1938年6月28日，送给米尔特里德。一心一意爱着你的奥尔。
穆里尔·切斯就是米尔特里德。这是一个叫奥尔的人送给米尔特里德的。可是在那个叫德·索托的警察找过穆里尔·切斯的两个礼拜后，她就死亡了。
我站在那里，手里攥着那个金质的心，心里想着，这又关我什么事。我思考着，但却一丁点儿线索也找不出来。
我把那个金心用纸包了起来，然后走出木屋，驾驶着车返回镇子。
巴顿办公室的门被锁上了，他正在里面打电话。于是，我就在那里等着，过了一段时间，巴顿挂上电话，打开门。
我走了进去，把那团卫生纸，放在了柜台上，然后打开。
“你没有好好检查那罐糖。”
他看着我，又看了看金质的心，然后走到柜台后，从书桌里拿出了一个便宜的放大镜，在金心背后认真地察看。最后他把放大镜放下，眉头紧蹙，看着我。
他板起面孔，声音粗壮地说道：“小伙子，你应该不会给我惹出什么乱子吧？我早就该想到，你一定会去木屋搜查的。”
我跟他说道：“你应该发现了被扯断的链子两头是不吻合的。”
“我的视力没有你那么厉害，小伙子。”他有些生气地看着我。
他怒视着我，不再说话，他又方又粗的手指头，在那颗金心上揉捏着。
“如果你觉得比尔见过那条脚链，那么就会引起他的妒忌，当然，我也是这样觉得。但问题是，我敢打赌他并没有见过，甚至对米尔特里德这个人，他听都没听说过。”我说道。
“这么说，我似乎应该向德·索托说声抱歉，是不是？”巴顿缓慢地说道。
“假如还能再次跟他相见的话。”
他又开始两只眼睛放空地瞪着我，我同样也瞪着他。
“小伙子，叫我猜一下，先不要告诉我。你已经有了新的想法。”
“没错。比尔没有杀害他的妻子。”
“没有吗？”
“是的，没有。杀害她的人，是某个在过去跟她有交往的男人。那个男人失去了她的一些消息，但后来又找到了。可是却发现她和另一个男人结了婚。他感到非常恼怒，心里非常怨恨，但他同时又善于隐藏，所以，他说服她一同离开。就像是有很多并不居住在这里的人一样，这个男人也知道这个地方，同时也很清楚有很多的地方可以藏匿汽车、衣服。当纸条写好，所有的一切都部署完之后，他就勒住她的脖子，然后把她藏在湖水里，最后自己马上就离开了。他来到这里，目的就是为了杀她。这个推理，你觉得怎么样？”
他想了一下，说道：“呃。虽然什么事情都没有绝对，任何事情都有可能，但你不认为你把事情想得太复杂了吗？”
“你要是不喜欢这个想法，就告诉我，我还有其他想法呢。”
从我们相识以来，这还是他第一次微笑。
“你他娘的一定会有。”
我说了一声晚安，走了出去。让他自己在那儿像个挖树根的农民一样劳心费神地想吧。