《红楼梦》研究在一八七五年已启动,开始主要以评点、题咏、索隐为主要研究方法,可称为红学。胡适在一九二一发表《〈红楼梦〉考证》,以校勘、训诂、考据来研究《红楼梦》,被认为是新红学的开始。在周策纵的《〈红楼梦〉案》中《胡适的新红学及其得失》一文,指出胡适的失,包括不公开分享资料,只依赖一两个字如“补”,而随意误读为补写或续书后四十回。但周老师多次肯定胡适在《红楼梦》版本学的新贡献,认为除了红学,同时又开创了曹学研究先河,他也特别指出胡适在一九二一年到一九三三年写的三篇文章,他说至今“还没有一个超过胡适在《红楼梦》版本学方面最基本和最重要的贡献”。
——《新世纪重返〈红楼梦〉——周策纵曹红学的后四十回著作权考证》