后四十回的情况比较复杂,从主观阅读的印象说,一部分好像笔调与前面的大不相同。不过这种主观印象也不完全可靠;贾家败落后,本来就只能写得凄凉平淡些,不能像以前那么富丽繁缛;再说,一部书写作修改了十年来(其实应该是二十年),这后面一部分又不知是隔断了多久才写的,前后风格如稍有不同,也可能是正常现象。作者观点也可能有些改变,情节前后如有不符,也常能发生。就是前八十回内也就有些自相矛盾之处,连首回的笔调风格,也就和下面几回颇有差别。更何况曹雪芹一生中是否会有一短时期从过政,也还不能十分肯定,万一他真是曹天佑,做过州同,后来潦倒,那情况又怎么样呢?
——《红楼三问》