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“一九一四年的一天，巴尔干半岛的某个神父做了个梦，梦见书房的桌子上放着一封黑色边框的信。”汤川坐在副驾驶座上说道。他们正开车去往坂木信彦家。“那封信是奥匈帝国大公寄来的，信中说，他与妻子在萨拉热窝成了政治犯罪的牺牲品。第二天，这个神父才得知大公夫妇已在萨拉热窝被暗杀了。”
后座上的牧田惊叹了一声。“那是真的吗？”
“据说是真的，但具体情况我也不清楚。总之，跟预知梦有关的故事自古以来就从未断绝过。其中大多数可能都是巧合，不过也有很多难以归类为巧合的例子，而这些例子基本上都能得到充分的解释。比如刚才我说的那件事完全可以这样解释：因为世道不安稳，神父很担心大公夫妇的安危，他内心某处一直在提心吊胆地想，那对夫妇有可能遭到杀害，而那种潜意识就变成了他的梦境。”
“哦……这么听来确实有点道理。”
“你是说，坂木梦见森崎礼美这个名字，背后应该有某种理由？”草薙问。
“没错。”
“可是知道了理由又能怎样？”
“只要知道了理由，不就能破案了吗？”汤川说，“或许会变成与现在截然不同的结果。”
“什么意思？”
“到时候你自然会知道。”汤川意味深长地扬起嘴角。
坂木家面朝葛西桥路这条交通干线，共有三层，一层是办公室兼仓库。现在自然是卷帘门紧闭的状态。
“老实说，我们也不明白他怎么会开始说那种话，不过他那样并没有给别人添麻烦，也比沉迷于什么奇怪的女人要好得多，所以我们就没去管他。没想到竟会变成这样，我们实在是不知该如何道歉……”坂木信彦的母亲富子用手帕擦拭着眼角说。
草薙等人正跟她对坐在办公室一隅。信彦的父亲在案发后气得病倒在床，一直未能恢复。另外，信彦的姐姐香奈子也回到店里帮忙了。
“据说令郎是小学四年级前后开始提起森崎礼美这个名字的，那段时间发生过什么奇怪的事吗？”汤川问道。他已向坂木母女介绍过自己是一名大学老师，热衷于研究各种奇异现象。
“这个……好像没什么特别的。”富子想了想，回答道。
“您对森崎这个姓有印象吗？比如有没有邻居姓这个姓氏？”
“完全没听说过。客户里没有，附近一带应该也没有这样的人家。所以我也很奇怪，信彦是怎么想到那个名字的。”
“当时令郎喜欢到什么地方玩？比如经常出入的商店或人家，您还记得吗？”
听了汤川的问题，富子皱着眉摇了摇头。与其说忘记了，更像是心烦意乱想不起来。
“家里是否有什么东西能让我们了解那段时间的令郎呢？比如日记或相册。”
汤川说完，坐在稍远处听他们谈话的香奈子答道：“相册倒是有。”
“能让我看看吗？”
“嗯，请等一下。”香奈子说完走上了台阶。
富子开始仔细折叠放在膝头的手帕，那块手帕已经被泪水打湿了。“请问……信彦会被判多重的刑啊？”她低着头问。
“目前还不清楚。”草薙说，“如果只是私闯民宅还好说，但后面的肇事逃逸……”
富子发出绝望的叹息。“怎么会……他可是个心地善良的孩子啊。”
案犯的家属一般都会这么说—草薙把到嘴边的话咽了回去。
香奈子走下楼，手上多了一本蓝色封面的相册。“就是这个。”
汤川接过相册，放在腿上打开。草薙也凑了过去。第一页是个小婴儿光溜溜地坐在椅子上的照片。“小学四年级的照片大概在什么位置？”汤川一边翻页一边喃喃问道。
“上面应该记录了时间。”香奈子说。
确实，相册随处记录着类似“信彦 幼儿园毕业典礼”的文字。汤川翻到了写有“信彦 小学四年级”的那一页，上面贴着几张运动会和学校旅行的照片。
“好像没什么能提供线索的照片。”草薙说。
汤川一脸不悦地点了点头。
“当时最了解他的人是他的朋友吗？”草薙来回看着富子和香奈子问道。
“嗯……不过他从小就没什么特别亲密的朋友。”富子回答。
“是吗？”
“对，那孩子喜欢一个人玩。”
的确是那种感觉，草薙赞同地点了点头。
这时，汤川突然戳了一下草薙。“喂，你看这个。”
“什么？”
“这张。”汤川指着一张照片说。照片旁边写着“信彦 二年级”。
“这上面写的是二年级啊。”
“你仔细看。”
草薙凝视着照片，上面是站在路旁的幼年信彦。看到他手上抱着的东西，草薙瞪大了眼睛。“咦，这不是……”
“想起来了？”
“当然，是那个布娃娃！”
那是同学录上画的布娃娃，原来是坂木信彦的吗？不过，一个男孩子竟然会有那种东西，实在有点罕见。
“这是有什么特殊意义的东西吗？”汤川向坂木母女询问道。
“啊，我记得那是……”香奈子似乎想起来了，“信彦小时候带回来的，他说是别人送的。妈，你还记得吗？”
“有那种东西吗？”富子好像忘记了。
“这个布娃娃现在还留着吗？”汤川问。
“没有，”香奈子干脆地答道，“被我母亲扔掉了，说那东西不吉利。”
“是我扔的吗？”
“为什么说不吉利？”汤川追问道。
“附近有个女孩被车撞死了，那个布娃娃是她最喜欢的玩具。信彦说，他经常跟那女孩在公园玩，布娃娃就是女孩父亲给他的。”
富子点了点头。“对了，好像确实有这么一件事。”
“你知道那个女孩叫什么吗？”
香奈子摇了摇头。“一点都不记得了，可能一开始就没听信彦提到过。”
汤川点了点头，陷入沉思。草薙完全无法想象他脑子里都有什么想法。不一会儿，只见他抬起头来。“非常感谢，这些信息很有用。”他对母女俩说完，便转头催促草薙，“我们走吧。”
“我想找布娃娃的主人。”回到车上，汤川说道，“能找到吗？”
“应该可以，只要调出过去的交通事故记录即可。不过这到底是怎么回事？你给我解释一下。”
“我现在还不能断定，但那个布娃娃很可能与坂木的预知梦有关。”
“已故女孩的灵魂附在布娃娃上了？”牧田在后面插话道。
若是平时，汤川绝对不会理会这种话，但这次竟面无表情地点了点头。“是啊，有可能。”
“喂，你能认真一点吗？”
“我本来就很认真。”
“要是没有理由，我们也无法行动。调出交通事故记录必须要有相应的说明才行。”
草薙说完，汤川对着前方做了个深呼吸。“那我也不勉强你了。不管这个预知梦的谜题能否解开，对我来说都无所谓。”
“你在威胁我吗？”
“我可没有那个意思，只是现阶段还无法下定论。”
草薙叹了口气。要是汤川现在退出调查，他就更加一筹莫展了。“知道了，我会想办法。”
“还有女孩的父亲。”
“父亲？”
“坂木信彦不是说，是女孩的父亲把布娃娃给他的吗？”
“没错。”草薙发动了汽车。要是说出灵魂附在布娃娃上这种结论来，他真不敢想象上司们的表情。想到这里，他虽然有点害怕，又有几分期待起来。
两天后，草薙拨通了汤川的电话。“查到布娃娃的主人了。”
“我很想夸你做得好，可仔细一想，这本来就是你们的分内之事。”
“这可不是简单的工作。我费了一番功夫跟上头解释，再加上事故记录太久远，查起来也非常麻烦。”
“这一切还不是为了你自己？说吧，到底怎么样？”
“直接说结论，我们猜错了。”
“哦？怎么错了？”
“女孩名叫樱井真子，既不姓森崎，也不叫礼美。”
“是吗，那真是太遗憾了。”汤川平静地说。
“我看你也不是很遗憾。”
“因为我向来不抱有毫无根据的期待。对了，女孩的父亲查过了吗？”
“查过了。事故发生时，他住在坂木家附近，现在好像搬家了，职业是设计师。”
“设计师？设计服装吗？”
“不，据说是插画和书籍装订。”
“那他就是在家里工作了？”
“我倒是没查到那个地步……是又怎么样？”
汤川没有回答，似乎在电话另一端陷入了沉思。
“喂，汤川！”草薙焦急地喊了一声。
“变清晰了。”汤川总算回应道。
“什么变清晰了？”
“案件的轮廓。接下来你该做的只有一件事。”
“什么事？”
“去调查发生交通事故时的情况，要尽可能查清女孩的父亲当时过着什么样的生活。肯定能查出森崎礼美这个名字。”
汤川的话让草薙感到莫名其妙。“好了，光你一个人明白可不行，快告诉我变清晰的轮廓是什么！我可是代表警方说的这句话。”
可能是因为草薙过于激动，汤川忍不住笑了起来。“偶尔听听你粗暴的说话方式也不错。知道了，我们找个地方慢慢聊吧。你可以听完我说的再决定是否要行动。”他说完，又换上了更严肃的语气，“如果我的推理正确，整个案情就要被颠覆了。”
“好大的口气啊，真有这么惊人吗？”
“一点点惊人吧。”汤川的话听上去像玩笑，声音却格外沉重。
几十分钟后，草薙在帝都大学旁的咖啡厅和汤川见了面。物理学家坐在角落的座位上，对刑警讲述了自己的推理。
那确实是个惊人的故事。