北齐大将秦彝为抵抗北周入侵，战死在济南城，他的妻儿流落在民间。后来，北周大将杨坚建立了隋朝，秦彝的儿子秦琼长大成才，在历城县当差，广交天下英雄，得了马踏黄河两岸的威名。在临潼关外，巧遇唐王李渊遭太子杨广追杀，出手相救，自此开启了隋唐英雄的序幕。

南北朝时，天下战乱不断，当时的北周国富兵强，起兵吞并北齐，派护卫大将军杨忠为元帅，其弟杨林为行军都总管，率兵六十万，逢州夺州，直抵济南，把济南城围了个水泄不通。

镇守济南的是北齐武卫大将军秦彝，他带领军士固守城池。不料想，协助守城的丞相高阿左是个贪生怕死之辈，畏惧周兵来势汹汹，私自开城投降。

秦彝见周兵如潮水般涌入济南城，知道大势已去，便让夫人宁氏带着五岁的儿子秦琼逃走。自己带领部下，坚持奋勇抵抗。秦彝直杀得血透战甲，终因体力耗尽，被杨林斩于马下。

宁夫人带着秦琼，慌不择路，来到一条僻静的小巷，被好心的莫氏救下，这才躲过了周兵的追捕。

莫氏早年丧夫，只有一个儿子，名叫程咬金，字知节，小名程一郎。秦琼字叔宝，小名太平郎。两人情投意合，一起读书学武。

再后来，宁夫人带着秦琼搬到历城县。秦琼逐渐长大，为人豪爽，济困扶危，人称“小孟尝”。他学了一身好武艺，善使祖传熟铜双锏，有万夫不当之勇。

此时的北周皇帝已经驾崩，杨忠的儿子杨坚，掌握了实权，在叔父杨林的协助下，夺权称帝，改国号大隋，称隋文帝。

秦琼在历城县结交了众多英雄好汉，其中有济南捕快都头樊虎、当地的豪杰姓王名勇字伯当、历城东门头开鞭炮行的贾闰甫、伙计柳周臣等人，众人来往密切。

有一天，樊虎来找秦琼，说青齐一带连年荒旱，盗贼四起，州里发下了告示，招募有勇有谋之人充当捕快，他已在本府刺史刘芳面前推荐了秦琼。

秦琼本不愿接这隋朝的差事。宁夫人在一旁劝道：“你虽有大志，但你樊兄弟所说倒也是个安身立命的差事，不用太过固执。”秦琼是个孝子，听母亲这么一说，只好答应下来。

第二天，秦琼跟着樊虎来到衙门，见了刺史刘芳。刘芳见秦琼一表人才，当即就给了他一个都头做。

秦琼叩谢了刺史大人，便与樊虎一同出来，樊虎觉得秦琼如今当了差，应该物色一匹好马才行。于是，二人来到贾闰甫家中。闰甫听说秦琼当了都头，连忙向他道贺。

三人来到马厩看马。秦琼挑来挑去，都不中意。这时，后边槽头突然传来一声马嘶，引起了秦琼的注意。

秦琼顺着叫声来到后槽，只见一匹黄骠马正拴在那里，虽然身高八尺，却瘦骨嶙峋。原来这马是关西客贩来的，喂了好几个月，也不见长膘。

秦琼走近仔细观看，那马四蹄刨地，双眼圆睁，神态不凡。秦琼一见知是一匹好马，就说：“此马就让小弟收养了吧。”闰甫一口答应：“既然叔宝兄喜爱，就送给你了。”

秦琼急忙谢过闰甫，把这匹黄骠马带回家中，精心喂养，不到半个月，养得膘肥体壮，人人见了都夸他好眼力。

有一天，刘刺史要将一伙盗犯充军，非常担心在路上发生什么意外，当堂点了秦琼、樊虎二人押解。樊虎负责将犯人解往平阳驿，秦琼负责将犯人解往潞州。

秦琼回到家中，收拾好行李，拜别了母亲和妻子，便同樊虎一道，押解着人犯起程。

这一天，他们来到临潼山下，这里距长安只有五十里。秦琼知道山上有伍子胥庙，想上去瞻仰一番。于是就让樊虎代他押着人犯，到临潼关外等他。

秦琼到了山上，翻身下马，迈步进了庙门，只见殿宇萧条，人烟冷落。拜过神像，他有些疲倦，就倚着神案打起瞌睡。不一会儿，庙外忽然传来人马喊杀之声。

秦琼急忙提锏出门，飞身上马，奔至半山腰，勒马一望，只见无数强盗，围住一起官兵，正在那里厮杀。

原来，隋文帝的次子晋王杨广，想要篡夺太子之位，遭到唐王李渊的反对。杨广怀恨在心，进谗言解除了李渊的兵权，贬回太原。李渊途经此地，遇到一伙强盗。

原来这伙强盗，就是杨广的亲信党羽宇文述父子，带领兵丁装扮成的，想在路上刺杀李渊。李渊手执方天画戟，护着家眷，同家将一起左冲右突。

杨广躲在林中观察，见李渊威武勇猛，就用纱布蒙面，手提大刀，杀了过来。宇文父子随后夹攻，把李渊团团围住。

秦琼见了，只当是普通强盗抢劫官员，便大喊一声，纵马下山前来救援。只见他手起锏落，一连打死了十几个人。

杨广见突然杀出一条大汉，连忙前来迎战。秦琼顺手一锏，照杨广头顶打去。杨广眼快，忙把身子一闪，那锏梢打在他的肩上。

杨广大叫一声，强忍疼痛败下阵去。宇文父子见太子受伤，急忙追上去保护，一起逃跑了。那些兵士假扮的强盗，也被秦琼打得四下奔逃。

秦琼抓住一个逃跑的小喽啰，逼问之下，那人说出实情：“爷爷饶命！只因东宫太子与唐王不睦，扮成强盗，前来行刺。刚才好汉打伤的，就是太子。”

秦琼一听，惊出一身冷汗。心中盘算，太子与唐王不和，我若牵连其中，必然有祸。于是拨转马头，向前就跑。

李渊见救命恩人不辞而别，急忙在后追赶，口中高喊：“壮士留步，请受我李渊一拜！”秦琼见李渊紧追不舍，只得回头说：“唐王莫追，小人姓秦名琼。”说着把手摇了摇，飞一般地离开了。

李渊的马追不上，只好停住。隐约听到一个琼字，又见他把手一摇，错认为“五”字，就把“琼五”牢牢记在心上。

李渊刚想拨马离去，忽见远处一马飞奔而来，他以为是强盗又回来了，一箭射去，那人应声落马，死于非命。

不一会儿，几个大汉赶到李渊马前，问他为何射死他们老爷。原来李渊射死的不是强盗，而是潞州八里二贤庄的商人名叫单道。那单道有个弟弟，名叫单通，字雄信。从此，单雄信便与李家结下大仇。

再说秦琼飞马跑到临潼关口，翻身下马，进了店中，把刚才的事向樊虎详细说了一遍。

第二天，吃罢早饭，秦琼和樊虎二人，匆匆把行李分了，各自带着犯人，分别上路。

秦琼来到潞州，在一家小店住下，然后将犯人送到衙门。正巧那蔡刺史去了太原，他不回来，就拿不到回批。秦琼只好回到店中耐心等候。

秦琼的饭量特别大，一日三餐，要吃斗米。这家小店本是小本生意，只二十多天，就被秦琼吃空了，于是来向秦琼索要店钱。

秦琼回房打开箱子一看，大吃一惊，里面只有十两银子。原来盘缠路费都放在樊虎身上，分别时有些匆忙，忘记分银子，都被樊虎带走了。

秦琼将仅有的十两银子拿到柜台，交给店小二说：“这十两银子，你先收下，走时再一起结算。”

又过了好多天，蔡刺史终于回来了。他便立即签发了回批，交给了秦琼。蔡刺史与刘刺史本是同年，就叫库吏取来三两银子，赏给秦琼做路费。

秦琼回到店里，将蔡刺史赏的三两银子交了房费，却还欠五两。小二见秦琼没有钱付账，又怕他骑马走了，就要他把回批留在店里作抵押。

秦琼只能盼望樊虎早日到来，于是，每天到官塘大路上去张望，望了好些日子，都不见樊虎的影子，心里闷闷不乐。欲知后事如何请看《秦琼卖宝马》。 ZZN8P9uzd/ASWoVZ8DLFBVJYpTZcM9NcTndeodpBKyyt1wMmipCosWmMKFkLimOY