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东宫太子寿宴众人瞩目，帝承恩病于途中将与寿宴失之交臂的消息已人尽皆知，京城贵女闻之欣喜，随着洛家和东安侯家的小姐相继入京，京城银楼衣饰老店的店门几乎被踩破，江南进献的绸布亦是一抢而空。一场东宫寿宴，在皇室郑而重之的对待下，演变成了太子择妃的战争。
皇宫花园内，正陪着古昭仪赏花的嘉宁帝听见赵福禀告，神情有些古怪：“你说帝承恩还未入京？”
“是，陛下，郑统领派人快马传信回宫，帝小姐偶感风寒，行程延缓，还不知能否赶上太子殿下的寿宴。”
“随她去。”嘉宁帝摆手，颇为敷衍，“她等了十年才能下山，倒是能沉得住气。”
赵福见嘉宁帝神色淡淡，懂眼色地退了下去。
“陛下，臣妾听说帝家小姐容颜绝色，不知可言过其实？”古昭仪娇声道，肚子显怀，脸庞日渐圆润。
“哪里听来的话，她入泰山时不过八岁，何谈得上绝色。”嘉宁帝被逗得哈哈大笑，喝了一口古昭仪递到口边的清茶，才继续道，“不过，这丫头幼时颇有当年帝家家主的气韵，也不知如今和帝盛天有几分相似？”
“只是相似罢了，到底不是帝家家主本人，陛下何必挂怀。父亲前几日进宫，跟臣妾说起当年和陛下戎马天下的过往，臣妾听着很是遗憾，没能见到陛下当年在马上的英姿。”
“朕的小皇子正好是冬日里出世，到时朕带你去围场里替他猎一件大裘回来，也好圆爱妃所想。”
见嘉宁帝神色愉悦，古昭仪咬了咬唇，摸着圆滚滚的肚子，“谢陛下，臣妾小妹今年也到了适婚的年纪，臣妾还指望着陛下替她指个好人家呢！”
“哦，好人家，忠义侯在京城位极人臣，什么样的家世对你们来说才是好人家，莫非是……东宫？”
嘉宁帝握着茶杯的手一顿，似笑非笑地看了娇羞可人的妃子一眼，眼冷了下来。古昭仪摸着肚子的手一颤，不敢迎上帝王莫测的神色，心底着实懊恼。
数月前因古齐善妄为，兵权被夺，忠义侯府声势大不如前，她小心讨好了数月，终于凭借肚子里的龙种让嘉宁帝重新宠幸于她。若非父亲想让幼妹嫁入东宫，她也不会急着对嘉宁帝提起忠义侯。
“爱妃，忠义侯和朕君臣几十载，朕非寡恩之人，赐予忠义侯府的荣耀已是朕顾念旧情，东宫妃位和西北兵权……还容不得他忠义侯来指手画脚，告诉朕该如何行事。”
见嘉宁帝目光陡变，古昭仪慌忙跪倒在地：“陛下息怒，臣妾妄言。”
“起来吧，在小皇子出世之前不要离开云瑞殿了。”
望着嘉宁帝远去的背影，古昭仪瘫软在地，脸色苍白。
寿宴前一日，见太子一如既往安排江南诸事，温朔总算忍不住开口：“殿下，帝小姐染病，怕是来不及赶上您的寿宴了，您就一点也不着急？”
“有什么好着急的，她迟早会到。”韩烨皱着额角，递给温朔一道折子，“这是我这几日挑出的厚重稳妥的官员，让礼部尚书传谕江南，令其即日上任。”
“谁都知道这场寿宴是太后为您择妃的重头戏，哪家小姐品性才情兼备便八九不离十了……”见太子起身抬步朝书阁外走，温朔嘀咕一句，“太后亲自派人将请帖送到了上将军府，明日若是任将军到了，该如何是好？”
“明日以贵客礼来迎任安乐，不可轻慢待之便是。”
温朔连忙点头，“这我自然知晓，殿下，听说送洛小姐入京的是洛铭西，京城子弟对此人议论纷纷，他到底是什么身份？”
韩烨脚步一顿，行至回廊，望向东宫深处北阙阁的方向，半晌后才听到他些微肃冷的声音。
“此人与孤同岁，善谋，通晓政事，洛将军一介武将，洛家在晋南的声势十年皆如日中天，逢战必胜，人心得尽，便是他的功劳。只是洛铭西自小身体孱弱，父皇每年都会将不少珍稀药材赐予洛家。”
听见韩烨声音颇为感慨，温朔狐疑：“殿下难道认识他？”
韩烨笑笑，言：“帝梓元性子倔强，当年晋南靖安侯府一家独大，她在晋南过得逍遥自在，即便父皇以公主之礼相迎，她亦不肯依父皇之旨入京，靖安侯试尽各种方法，她最后终于答应入京，但提了一个条件……”
“什么条件？”好奇心被勾起，温朔凑到韩烨身边，忙不迭问，他实在不知，当年仅七岁的帝梓元在嘉宁帝以公主之礼相迎后都敢拒绝入京，还能有什么方法能让她改变主意。
“当年洛将军是靖安侯手下最得力的副将，帝梓元答应入京，唯一的条件便是在她入京的一年内，洛家长子洛铭西必须随侍她左右，皇家需赐予洛铭西出入宫禁之权，来往东宫之便。”
温朔瞠目结舌，结结巴巴地开口：“殿下，那岂非帝小姐所行之处，洛铭西皆可前往？”
这等行径，跟安宁公主叫嚣着养面首何异，更何况那时候，天下皆知帝梓元还有另外一个身份……大靖太子未过门的太子妃！
“不错。”韩烨回首，苦笑，“若非当年帝梓元只有七岁，孤恐怕就带了一顶大靖子民人尽皆知的绿帽子。”
“殿下，帝小姐果真是女中豪杰，等几日你要替我好好引见引见。”难得看见太子如此无可奈何的模样，温朔强忍住爆笑的冲动，挤眉弄眼着一溜烟跑了个没影。
望向温朔跑远的身影，韩烨神色隐隐复杂，立在原处半晌未言。
第二日，未及傍晚，东宫前车水马龙，大半京城贵女及世家子弟齐聚此处，素来清冷厚重的东宫喧嚣繁盛。自嘉宁帝登基、当年的忠王世子韩烨以储君之位入主东宫之后，还未曾有过这样的热闹。
琉璃瓦灯长燃，龙纹锦毯铺地，碧绿明珠点缀，一入东宫，几乎所有人都能从这座堪比皇宫的宫殿看出天子对储君的看重，也让一众看花了眼的贵女对东宫长久以来缺出的席位更加向往。
太子妃位已是如此荣华，未来国母又当如何？
大殿内聚满宾客，不知有意无意，今日靠近上座的皆是贵女，世家公子反而位列后席，此时宴席临近，大殿内可谓百花争艳，为首的两位少女更是出挑。
左相幼女姜蝶云，俏丽妩媚，矜持高傲，端坐右首，和她身旁围绕的众女高谈阔论，一见便是京城贵女之首。
她一旁正襟危坐的少女面容素净，不施粉黛，袭着浓浓的书卷气，观之淡雅高贵，腰间香袋上绣着一个精致写意的“东”字，想必是东安侯府的大小姐赵琴莲。
赵琴莲下首之位空缺，洛家小姐还未入席，比之候位太子妃的她，京城子弟对名扬晋南的洛铭西更加期待。
智谋无双，浊世君子，十年未入京的洛家长子之名久违京城众人。
当然，除了洛银辉，左首两座亦还未等到主人，但众人入东宫前便打听得清清楚楚，左首之位乃太后亲自安排，为大靖新晋的上将军任安乐所留，至于在她之下的位置，满座观去，只剩一人，便是到现在还未入京的帝承恩。
“任将军，走过这条回廊便是大殿。”宫娥小心引着身后的女子，不时回头观望，眼带惊叹。
任安乐瞧着有趣，懒洋洋地问：“小姑娘，你瞧了半晌，怎么，是在比较我和大殿上的贵女哪个能得你们殿下欢心？”
引路的宫娥腿一抖，差点摔倒，停住身惶恐行礼回道：“将军恕罪。”
“无事，我已知道如何走，你引到此处便是。苑琴，走吧。”说完大踏步朝前而去。
留在原地的宫娥望着前面倜傥风流的女子，久久未能回神。
任将军怕是自己亦不知，不谈模样，她这般气质打扮，足以让殿中贵女相视无言。
大殿灯火通明，杯盏交错的欢笑声隐约可闻，苑琴看着一路走来令宫娥皆叹的自家小姐，亦是踌躇满志。小姐懒散惯了，下沙场一身布衣，上战场一身盔甲混了十来年，入京后也是官服居多，想不到这么一打扮，倒是颇为出人意表。
“等一下。”急促的呼喊声自身后传来，两人回头，停在了原地。
圆嘟嘟的脸庞略显娇憨，一双大眼乌黑明亮，鹅黄的长裙着在她身上清新可人，跌跌撞撞奔来的少女朝两人连连招手，跑得连气都喘不过来，在她身后，几个宫娥面容急切，想是怕她摔倒。
任安乐顿住脚步，眼底隐有笑意，微微感慨，这孩子和她母亲极像，十年过去，出落得如此亭亭玉立。
烬言若是还活着，该和她一般大了。
一念间，少女已跑到身前，一个趔趄差点摔倒，任安乐忙扶住她，笑道：“慢点，无人追着你，何须着急？”
“刚才在殿门外我听到就差我一个人未到了，若是迟了，兄长定会怪我贪吃误事，姐姐行行好，和我一起进去吧……”少女双手作揖讨好，抬眼话还未完，圆溜溜的眼睛一怔，话便忘了说。
“姐姐，你真好看！”
少女清脆的声音带着毫不掩饰的赞叹，任安乐活了这般年岁，从未被如此直白地赞扬过，到底女为悦己者容，当下便笑了起来：“哦，当真？小姑娘，我哪里生得好看了？”
看着扬扬得意的自家小姐，苑琴后退两步，甚感丢脸。
“呃……”洛银辉眨了两下眼，极为认真地道，“姐姐你说不上哪里好看，但是我就是觉得好看。”
任安乐笑容一顿，看着洛银辉，问：“你是洛家小姐洛银辉？”
洛银辉点头，“姐姐是……”
“我是任安乐，听过吗？”
洛银辉小脸一拉，“你是晋南的大土匪……”随即又堆满笑容，“也是咱们晋南的女豪杰，还是大靖的上将军，我自然听过！”
看着伶俐可人的洛银辉，任安乐哈哈大笑：“走吧，晋南的土姑娘，一起进去瞧瞧，看看京城世家公子稀罕的贵女都是些什么模样，咱们也好学着点！”
洛银辉连连点头，抓住任安乐的手朝大殿走去。
在她们身后不远处，立在回廊后着一身白色长袍、面如冠玉的青年笑得颇为无奈。
待两人不见，才转头对一旁的侍女浅笑道：“我身体微恙，殿下免我入席，不知东宫可有休憩之处？”
宫娥脸庞红得发烫，被青年一望更是连头都不能抬，小声回道：“回公子，花园有一石亭，公子可以去休息，我给公子领路。”说完提着灯笼急急领着洛铭西朝回廊外的假山走去。
大殿内众人早已正襟危坐，毕竟临近门口的笑声并不小，见刚刚入殿端坐上位的太子殿下好整以暇地望着殿门口，众人对这位名震京城的新贵将军更加好奇起来。
心思未落，懒散随意的脚步声响在大殿门口，众人抬眼，皆是一怔。
粉雕玉砌的少女可爱娇憨，如东安侯府家的小姐出现时一般让人眼前一亮，但她身边立着的女子，让整座大殿瞬间安静下来。
墨黑的广袖长袍，浅纹印底长靴，腰间斜插一把锦扇，长发挽于颈后，嘴角轻抿，目若灿星，一身古时晋南雅士的装扮。
如此女子，换下将袍，着上晋衣，名士之态，极尽风流。
没有人想到上将军任安乐会以男装出席，亦无人料到，这身气质竟与她如此契合。
一众贵女面色微凝，望着缓步走来的任安乐，不由渐生自惭之心。
韩烨垂在膝间的手一顿，眼底微叹，望着殿门口盈盈而笑的女子，起身道，“上将军大驾光临，孤有失远迎，请上座。”
“哪里，太子殿下大寿，臣来迟了才是。”任安乐回得肆意，手一拱，便拉着洛银辉大步朝殿内而去，行过一众惊叹莫名的目光，极坦然地坐在左首首位，端起桌上酒杯朝太子远远一敬，“愿殿下身体康泰，早日迎回太子妃，也好绝了臣大不敬的心思！”
看着妄言不羁的任安乐，众人目瞪口呆，哪知太子长笑一声，举杯迎向下首：“承将军贵言，若东宫有喜，必请将军为座上客！”
两人默契十足，一饮而尽，竟似对大殿诸人视若无睹。
满殿贵女看着相处契合的二人，古怪之意顿生，太子和任安乐拒了陛下赐的婚事，何以还能相处得如此毫不介怀？
还未回过神，和太子饮完酒的任安乐已朝整座大殿中的贵女世子望来，手中酒杯再次倒满，“安乐来迟，自罚一杯，诸位尽兴！”
整座大殿有片息的凝滞，但几乎是同时，所有人脸上有一晃而过的受宠若惊，无论是威名赫赫的晋南女土匪，还是人心得尽荣宠帝都的上将军，对在座贵女而言，今日一见，都无法再生攀比之心，唯剩敬服。
女子立世能如任安乐一般洒脱不羁，除去当年盛名立国的帝家家主，他们亦是未见一人。
临近关闭城门之际，一辆由禁卫军护送的马车远远而来。
晚宴已近尾声，戏已陪着唱足，见一众贵女望向韩烨的目光殷切，任安乐难得做回好人，借不胜酒力提前离席。
韩烨垂眼看她一身轻松离去，望向大殿面容微凛，又成了任安乐入殿之前的模样。
舞酒尽酣，已入深夜，明眼人一看便知太子殿下无心此宴，众女只觉无力，但仍忍不住对着坐于上首的青年心生倾慕。
由始至终，能在太子高坐上首时仍旧毫无所动的只有东安侯府的大小姐和瞪着大眼一个劲盯着贵女猛瞅的洛银辉。
酒席终散，太子起身就要离席，大殿门口一阵急促的脚步声传来，看着跑进殿的侍卫，众人面面相觑，今日东宫夜宴人尽皆知皇室瞩目，有谁敢在此时来烦扰太子。
韩烨停步，望向大殿上跪着的侍卫，“何事？”
“回殿下。”侍卫垂头，声若洪钟，“宫门侍卫传话，说是帝小姐已至宫门前……”
侍卫话音未落，众人愕然瞧见——他们一晚上清冷自持的太子殿下唇角轻抿，毫不犹疑地抬步朝大殿外走去。
步履生风，月色下，唯剩他拂袖而过的衣袍浮影。
此时，东宫假山石亭上，青年托着下巴望着费了半日手脚爬上来吹风的任安乐，嘴角勾了起来，指着凉亭满是笑意。
“任将军，此地是我先来，你若想坐，得按咱们晋南的规矩来。喏，你腰间别着的沉香木锦扇，我看着不错，便算买路钱，可好？”