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焦虑的优越性
Q 今年33岁，三流的本科院校毕业，工作快10年了。最近的五年里，我晚上经常做同一个梦（几乎都是相近的内容），就是回到高中，回到高中可以重新参加高考。我始终为自己少壮不努力耿耿于怀。三流的大学就是一个贴在我身上的标签，我非常介意。有时，客户无意间问及我毕业的学校，我会面红耳赤。当然，这个标签现在也改变不了。我似乎觉得自己终将辜负这个风起云涌的时代，每每想到这些，我就很沮丧。但我并没有自暴自弃，我依然很努力，只是我怀疑这份努力终将是徒劳的。有什么好的建议吗？
从这个问题里，我可以感觉到焦虑。
恭喜，这是一种正确的、有长期好处的反应。
你们知道吗，那些上了一般大学或者干脆没上过大学的人，对于一般大学、名校这个话题，最常见的反应不是焦虑，而是denial（拒绝）。他们经常会找出一些个别的极端案例来说服自己“没上好大学”不是一件坏事，鸡汤喝多了的，还会产生一种“这是成功必经之路”的错觉。
名校毕业没好下场的案例也一贯很有市场，比如什么某偏远小镇惊现北大毕业生卖猪肉这样的文章，绝对是媒体的流量担当，五道口清华大学毕业有什么用，反正也买不起五道口学区房这类的段子，被广为传颂，也是同一个道理。
由此可见，广大人民群众喜闻乐见的故事情节是：名校毕业没有用，一般大学毕业发横财。
拒绝是人类一种常见的应激反应，在碰到令你不愉快的事情的时候，你的一种本能是假装这事没发生。比如，你刚刚失恋，或者你的一个亲人刚刚去世，最开始一段时间，你会觉得这不是真的，处于一种拒绝承认的麻木状态，往往是一段时间以后，你才会真正意识到事情的严重性，而开始悲痛。
有趣的是，从统计学角度讲，亲人去世跟失恋对人造成心理创伤的持久性，是明显不同的。
你猜猜，丧偶和失恋，哪个坎更难过？
记得《经济学人》上讲过一个心理学实验，实验比较了丧偶、失恋、失业等几个常见的人生挫折，在实验人群中引发焦虑、抑郁的比例和持续的时间。结果有点出乎意料，发现失业、失恋比丧偶造成的长期负面影响要大得多！
妻子、丈夫去世，大多数人痛苦一段时间就好了，而一次失业的经历，即使后来找到了工作，却往往还是能引发人长期的痛苦和焦虑。
文章的作者是这样解释的：从进化心理学来看，丧偶的确是一件很糟糕的事情（影响你基因的繁衍），但是，丧偶往往不是由于你的过错导致的，所以负面的心理刺激并不能有效地导致有利于你生存、繁殖的行为变化。但失业或打猎失败，却往往是你的过错或者能力不足导致的，负面的心理刺激有助于你记住这个教训，然后做出有益于你长期生存、繁殖的改变。从这个角度来看，失恋更接近于失业，而不是丧偶。
这是进化的选择，让你有机会变得更好。
那高考失利是更接近丧偶，还是失业呢？显然，周围的人里有两种不同的反应，一种反应是我刚才说的，拿马云安慰自己的那种，这种人的反应要么属于拒绝（还处于麻木阶段），要么是把高考失利当丧偶了，难受两天，就已经没事了，这一种最常见。
另一种反应就是你在问题里描述的这种，一直觉得高考失利是一个挥之不去的阴影。显然，对于你来说，高考失利更像是失业、失恋。你这种情况其实并不多见，至少很少人敢像你一样公开承认。
你要问我，我觉得你的反应是正确的反应，是最有益于你生存、繁殖的反应。因为你的焦虑，你和你的子孙也许会比那些高考失利的××过得更好。
这不是褚老师为了安慰你而编的，这是进化心理学说的。