在中共六届五中全会结束之后,江西苏区的形势越来越紧张。国民党军队对江西红军的第五次“围剿”屡屡得手,包围圈越缩越小。
1934年10月10日,这是一个载入史册的日子。在这一天,中央红军悄然开始向西突围,当时叫作“西征”。后来,这“西征”竟然“征”了二万五千里,变成了“长征”。
1934年10月18日,陈云率中央红军后卫部队第五军团,从江西兴国曲利出发,踏上了长征之路。当时,陈云担任第五军团中央代表(后来改任军委纵队政治委员)。第五军团为后卫军团,共1.2万多人,军团长为董振堂,政委李卓然,参谋长刘伯承。由于是后卫军团,所以成了最后一支开拔的长征部队。
在长征中,第五军团断后,而蒋介石部队紧紧尾追,所以第五军团格外艰辛。
刘英(后来成为张闻天夫人)曾在陈云手下工作,陈云跟她同庚。长征途中,陈云还担任地方工作部部长,刘英、贾拓夫、蔡畅等都在这个部。
刘英向笔者讲述了长征中的陈云。 刘英的客厅里,挂着陈云所书条幅:“横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。”这是陈云借用鲁迅的诗句,“书赠”刘英的。
江西省于都县罗坳村于都河石尾渡口。1934年10月
刘英告诉笔者,地方工作部是做群众工作的,用毛泽东的话来说,那就是宣传群众、组织群众。在长征途中,红军每打下一座城市,地方工作部都要派出一支先遣队,进入城市做群众工作。
刘英说,陈云全身心投入工作,办事很细心,经常是先开会布置,然后又严格地进行检查。陈云平时话不多,不抽烟、不喝酒,穿着也很朴素。他喜欢听评弹,可是在长征途中,哪有评弹可听?
刘英记得,在过金沙江的时候,岸边挤了许多部队,都想早点过河,秩序有点乱。这时,陈云担任总指挥,有条不紊地指挥过河。他很沉着、冷静,大家都佩服他,听他指挥。
那是在1935年5月中旬,中央红军在云南禄劝县西北的皎平渡口北渡金沙江。
为了指挥渡江,专门成立了渡江司令部,由刘伯承担任司令员,陈云任政治委员。
陈云自己也曾这么回忆:
各部队按到达江边之先后,依次渡河,不得争先恐后。并在未到江边前,沿途贴布渡河纪律。部队到江边时,必须停止,不能走近船旁,必须听号音前进。而且每一空船到渡口时,依船之能渡多少人,即令多少人到渡口沙滩上,预先指定先上哪一只船。每船有号,船内规定所载人数及担数,并表明坐位次序。不得同时几人上船,只能一路纵队上船。每船除船夫外,尚有一船上司令员,船中秩序必须听命于这个司令员。而红军之对于服从命令纪律之严,亦非国民党军所可及。即如红军中军团师长渡河时,亦须按次上船,听命于渡河司令部,不稍违背。
1992年4月9日,陈云为那里渡口所建的“红军渡江纪念碑”题写了碑名。
在渡过金沙江之后,1935年5月下旬,红军飞渡四川省泸定县内的铁索桥……
刘英说,陈云办事有条有理,讲话也是如此。他原是上海商务印书馆学徒,很早就跟书打交道,养成了读书的习惯。陈云看书不是东翻西翻,而是一本一本地钻研。他很稳重,肯学习,本来不懂经济,后来,很仔细钻研经济理论,成了党内的经济专家。
刘英说,那时对毛泽东习惯于称“主席”,朱德称“朱老总”,对刘少奇、陈云则称“少奇同志”“陈云同志”,而对邓小平则直呼“小平”。