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七
“在这里后悔万分也于事无补，我就壮了壮胆子，反正也不可能回去了。原来的地方还有不到一丈的尸体。我远远地躲开，跑到草丛里，总觉得马上就要被剩下的另一半断蛇给缠住。胆战心惊，脚上的青筋暴起，一下子绊到石头上摔倒了。想必就是那时把膝盖给弄伤了。”
“之后就颤颤巍巍的，举步维艰。然而，要是在这里倒下，就只能等着被热气闷死。我鼓励着自己，像是拽着脖颈向前似的，径直朝山岭方向走去。”
“路边草丛的热气特别可怕。草丛茂盛，脚边到处都是像是大鸟下的蛋。”
“之后，又沿着如大蛇蜿蜒一般的坡道走了二里左右，遇到洼地就从岩石一角拐过去，绕着树根走到了这儿。这一段的路太难走，于是就打开了参谋本部的地图。”
“路是一样的，从庄稼汉那里听到的和地图上看到的，没有分别。这里就是旧道无疑，所以打开地图也不能获得安慰。地图自然是精确的，然而上面画的道路也不过是在栗的刺球上画上红线而已。”
“地图上不可能标注道路难走，还有蛇呀，毛毛虫，鸟蛋，以及草丛的热气。于是，干脆把地图叠起来，放到怀里。嗯了一声按了下胸脯，念了句经，又重新振作起来。还没等我缓口气儿，残忍的大蛇又拦在了路上。”
“这一次我肯定是敌不过了。我想，这一定是山里的精灵，于是丢下竹杖，跪下来，双手抚在热辣辣的地上，诚心诚意地央求道：‘万分抱歉，就请放我过去吧！我一定轻轻地通过，尽量不打扰您午睡。如您所见，我连手杖都丢掉了。’说完，抬头一看，只听轰的一声巨响……”
“我想那定是一条大蛇。三尺、四尺、五尺见方甚至一丈有余，渐渐地，草丛晃动的范围变得越来越大，直直地呈‘一’字形向旁边的小溪倒去。最后，山峰都一起晃动。我吓得汗毛耸立，呆若木鸡，浑身发冷，才注意到原来是山上的暴风。”
“这时，从山中传来一阵回响，那声音就像是山里刮起旋风，把山吹出来一个洞似的。”
“不知是不是山精显灵，感受到了我的祈祷。大蛇不见了，暑热也消退了。我受到了鼓舞，脚步也快了起来，很快我就弄明白风突然变凉的缘故。”
“因为，眼前出现了一大片森林。”
“世人常说，天生岭，晴天也能下雨。听人说，这里还有从神代时就未被樵夫砍伐过的林子。只是这一路走来，树也太少了。”
“这下虽然没有蛇了，只是草鞋冰冷，感觉像是会有螃蟹似的。稍许，天就暗了下来。有些地方，阳光从远处幽幽地照进来，勉强可以分清哪个是杉，哪个是松，哪个是朴树。四周的土地，颜色都黑魆魆的。其中，大概是光线穿透森林的关系，有些地方出现了或绿或红的光带，很是好看。”
“高高的树叶上，时不时有水珠像断线的珠子般滴下来，落到脚尖上。要么就是常青树的叶子落下来。有时，不知是什么树哗啦哗啦作响，水珠就唰啦啦地打在扁柏斗笠上。或是，经过之后才滴落下来。这些水珠，在枝叶之间流淌，兴许要经过几十年才能滴落到地上哩。”