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九
“我呆呆地想：大概人类灭亡，既不是因为地球的薄皮破裂，从天而降大火，也不是大海被填平。最初是飞驒国的森林变成水蛭，最终黑色带条纹的虫子，在血与泥里游动。那就是新世界的到来吧。”
“果真，这座森林入口处一片平常景象，而走到里面，就变成刚才的样子。要是再往里走，大概树木早已一棵不剩，从根部腐烂变成水蛭了吧。呼救无门，我也许命中注定要命丧此地。我忽然意识到，脑海里浮现混乱的想法，大概是已经知道自己死期将至吧。”
“横竖都是一死，倒不如尽量往前走，去看看那世人连做梦都想不到的血与泥的大沼泽的一角也好。有了这个觉悟，也不觉得什么恐怖不恐怖的了。我把像念珠一样挂满一身的水蛭，都顺手扒拉下来，扯下丢掉。我像暴乱了一样，扬手跺脚地疾走出去。”
“起初感觉整个人都肿了一圈，奇痒难耐。之后又觉得突然瘦了下来，浑身一跳一跳地疼痛难忍。从上面走过的时候，水蛭依然毫不留情地劈头盖脸地袭来。”
“我已经两眼发昏，眼看就要倒下。好在灾难已经到头了，我像是穿过了隧道一般，抬头远远地看见一轮朦胧的月。这里是水蛭林的出口。”
“刚走到这苍穹下面时，我不顾一切地将身体倒在了山路上。只想把水蛭压碎，碾成微尘。即便是地上有沙砾、有针，我只管在地上乱蹭，总算是让数十条水蛭死在路上。我赶紧窜到三十尺以外，哆哆嗦嗦地怵在那儿。”
“这不是捉弄人嘛！四周的山林处处都是液蝉，扯着嗓子叫唤。身后就是那片将要化成血泥潭的森林。日头西斜，溪下已黑魆魆一片。”
“即便是喂了野狼，也不过是一死。刚好是徐缓的下坡路，小沙弥
像搭错了筋似的，把竹杖扛在肩上，匆忙逃走了。”
“我被水蛭吸咬得不知是痛是痒，痛苦得难以言表。若非如此，我这时一定是欢快地独自走在翻越飞驒山的小道上，吟唱着经文，跳着外道舞
吧。这时神志已经恢复得差不多了，想着嚼碎些清心丹敷到伤口上。我掐了掐自己，确实是活过来了。不过，富山的药商到底怎样了。看样子，早已化成血水，融入泥沼里了。皮包骨头的尸骸横在森林暗黑的地方，贪婪肮脏的下等生物，数以百计地爬在尸骸上，恨不得吮咂得他连骨头都不剩。即便是泼上醋，恐怕也分辨不出哪个是他了。”
“我这么思忖着，走在那条长长的缓坡上。”
“坡的尽头传来潺潺的流水声，在意想不到的地方竟架着一座一间
的土桥。”
“一听到山涧的水声，我就想，要是纵身一跃，把这被水蛭吸干的身子泡在水里，那定会非常爽快。要是走着走着桥塌了，也就这样了。”
“我也没觉得桥危险，径直走了上去。虽然有点颤颤巍巍，不过也不费劲地过去了。对岸又是一条坡，这次是上坡道，真是千辛万苦。”