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1926年10月，鲁迅先生在厦门写《琐记》，后收入《朝花夕拾》，列第八篇。这是一篇回忆性散文，主要讲了他在故乡绍兴，放弃科举梦想，到南京学习西洋学术并进而到日本留学这一段经历。在绍兴，鲁迅一开始就讲了他邻居衍太太的故事。
衍太太分别在鲁迅的《父亲的病》和《琐记》中出过场，是一个——据鲁迅的说法是“精通礼节”——并且阴狠使坏的人物。
《琐记》中有一段谈到衍太太看春宫的场景，全引如下：
但我对于她也有不满足的地方。一回是很早的时候了，我还很小，偶然走进她家去，她正在和她的男人看书。我走近去，她便将书塞在我的眼前道，“你看，你知道这是什么？”我看那书上画着房屋，有两个人光着身子仿佛在打架，但又不很像。正迟疑间，他们便大笑起来了。这使我很不高兴，似乎受了一个极大的侮辱，不到那里去大约有十多天。
这是很有名的一段文字，特别是“光着身子打架”一语，曾一度成为做爱的替代词，传诵人口。然而，当年读这段文字，总觉得似曾相识。觉得这样的情景，曾在别的文章中看到过。好熟悉的场景，一个小孩，闯进一个尴尬的氛围里，主人故意不瞒着孩子，使得孩子感觉“受了一个极大的侮辱”。
这两天再读陈子善、张铁荣编的《周作人集外文》，忽然就有了发现。原来这个场景曾出现在日本人森鸥外（原名森林太郎）的笔下。我以前读民国旧杂志时看到过。森鸥外是鲁迅喜欢的作家，他和周作人合作翻译的《现代日本小说集》中，鲁迅就翻译了森鸥外的《游戏》和《沉默之塔》两篇。
《周作人集外文》中收了周作人译的森鸥外在1909年7月1日发表于《昴》杂志的一篇《性的生活》。该文发表时用的是拉丁文标题，杂志因刊出此文而遭到禁止。该文假托金井湛其人，讲他性的觉醒和性的经历，有七万余字，颇有张竞生编《性史》中的小江平《初次的性交》的意味。该文假托小说，其实倒是作者谈自己的经历多些。
森鸥外此文，在1928年被知堂译为中文，题目保留拉丁文不变（因为“性的生活”不雅，过去往往弄成拉丁文，以资遮盖），连载于《北新》月刊第2卷第14—21期，署名启明译。
其中与衍太太相近的段落，是这样的（据知堂译文）：
隔着空地是一家姓小原的人家，主人已经死去，住着一位四十左右的寡妇，我忽然想到那里去玩，转到前门，便跑了进去。
脱去草履，把纸障哗啦地拉开，跳进去看时，小原的伯母正同一个不知谁家的姑娘一起看书。姑娘穿了一件红衣服，梳着岛田髻。我虽是小孩，却也觉得这姑娘是小家的女子，伯母和姑娘似乎都很出惊的样子，举起头来看我。两个人的脸都是通红的。我虽是小孩，也看出两个人的样子和寻常不同，觉得诧异。看那翻开着的书是很美丽的着色的。
“伯母，那个，是什么花呀？”
我径自走到旁边去，姑娘把书翻转，望着伯母的脸只是笑。书的表纸上也着色，看时乃是画着一个很大的女人脸。
伯母把姑娘翻拢的书夺过来，翻开放在我的面前，指着画中的什么东西，问道：“湛哥，你看这是什么？”
姑娘更是大声地笑起来了。我张望了一下，见人物的姿势非常复杂，不大看得明白。
“大约是脚罢？”
伯母和姑娘一同高声大笑了。可见这并不是脚，我觉得似乎非常受侮辱的样子。
“伯母，回见！”
我并不听伯母的劝阻，一直跑出门口来了。
我还没有判断两个人所看的画是什么的知识。但是，两个人的言语举动觉得非常的奇怪，而且很是不愉快。可是不知为什么缘故，我不敢把这件事去问母亲。
这是鲁迅写《琐记》十多年之前森鸥外的文章，鲁迅从日本回国正是该年的秋天。想必当年就读过此文，即使当年未读，鲁迅也有机会读到该文，因为周作人就有刊着此文的《昴》杂志，虽然直到鲁迅的《琐记》刊出后两年才翻译并以中文刊出了该文。
森鸥外用的是小说文体，而鲁迅的《琐记》则是散文，体裁不同，决定了描写的粗精和详略。但一个小孩闯进去，看了不解，但感觉受到一种侮辱与不快，并引来大人的大笑，却是那么相同。
鲁迅的邻居衍太太或许是鲁迅把几个人捏合而成（按：一说是叔祖子传的妻子。子传死后，她与族侄周衍生姘居，所以鲁迅叫她衍太太。周建人撰文又说《父亲的病》中的衍太太是鲁迅的保姆长妈妈，鲁迅写作时把长妈妈的故事转嫁到了衍太太身上），是为了表示他对衍太太的憎恶。无独有偶，周作人对衍太太也甚憎恶，1902年阴历十一月十八日，周衍生死去，衍太太再次孤身，周作人在南京得到消息，在日记中写道：“闻之雀跃，喜而不寐，从此吾家可望安静，实周氏之大幸也。”看来，兄弟两人对衍太太的观感倒是颇为一致的。
《琐记》中，鲁迅笔下的衍太太这件事，却未免做得与金井湛的伯母太像了，总觉得中国的衍太太被鲁迅借东瀛故事抹黑了，不免为衍太太叫声屈。
盐谷温的《支那文学概论讲话》翻译出版，洗清了鲁迅《中国小说史略》抄袭的嫌疑，但周作人翻译的森鸥外的《性的生活》，却又让鲁迅堕入另一场蹈袭日人的嫌疑中了。