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章太炎（1869—1936），浙江余杭人。近现代国学大师。1897年任《时务报》撰述，因参加维新运动被通缉，流亡日本。1903年因发表《驳康有为论革命书》，并为邹容《革命军》作序，触怒清廷，被捕入狱。1904年与蔡元培等人合作，发起光复会。1906年出狱后，孙中山迎其至日本，参加同盟会。1911年上海光复后回国，主编《大共和日报》，并任孙总统府枢密顾问。1913年宋教仁被刺后参加讨袁运动，为袁禁锢，袁死后方被释放。1923年前后脱离孙改组的国民党，以讲学为业。1935年在苏州主持章氏国学讲习会，主编《制言》杂志。
章太炎在日本为留学生讲课，不用稿子，讲了4个上午，把一部中国文学史讲完，后来写为文言《国故论衡》。
章当时写一字条与汪允宗：“今已不名一钱，乞借银元两枚，以购香烟。”同室蒋维乔说：“既已向人借钱，曷勿多借几元？”章回答说：“此君只有两元交情。”
章太炎在日本填户口调查表，“职业：圣人；出身：私生子；年龄：万寿无疆。”
章太炎在苏州讲学，不编讲义，不带参考书，唯凭口诵手写。他能全文背诵《说文解字》《尔雅》。在无锡演讲，提出“历史是账簿，非看不可”。在常熟讲学达3个小时，其语言难懂。有一福建籍学生一字未记，却写有打油小诗一首：“满口余杭话，香烟五十支，浓茶来一碗，再讲不为迟。”是日，章的一罐大前门香烟仅剩六七支。
章太炎曾在狱中作诗：“衡岳天人地，吾师洪大全。中兴沴诸将，永夜遂沈眠。”时蒋百里在日本编《浙江潮》，遂将此诗特列，题为“永夜遂沈国民”。
章太炎常收到不相干的信。那些替他办笔札的书记员往往是不复的。但章以为既有信来总得回人家，因而这些被弃的信反而由他亲笔答复。
章太炎敬仰同为浙籍的爱国诗人张煌言，说：“生不同辰，死当邻穴。”故死后最终亦葬于杭州西湖南屏山麓。
1899年章太炎在由台赴日船上作了一上联：“今古三更生，中垒、北江、南海。”（指西汉刘向、清代洪亮吉和晚清康有为）他在日本要梁启超等人作对，时无人对出。1924年符鼎升在北京教书时，因钱玄同提及此联，他沉思一会，就对出了下联：“世间一长物，孔兄、墨哥、佛郎。”（指儒家、墨家、释家）
1904年章太炎在《顺天时报》登报征婚。日本媒体称这是有史以来登报征婚的滥觞。章征婚条件有五：（1）以湖北女子为限；（2）要文理通顺，能作短篇文字；（3）要大家闺秀；（4）要出身于学校，双方平等自由，互相尊敬，保持美德；（5）不缠足。另外，丈夫死后，可以再嫁；夫妇不合，可以离婚。此条广告，南北诸报纷纷改编为新闻转载。
章太炎与汤国梨婚后，每日督汤读《说文解字》百字。
1912年章太炎准备续弦。朋友问他对未来的这位夫人有什么条件？章回答：“什么严格的条件都没有，只要能读读《红楼梦》也就够了。”
章太炎有一习性，凡文章佳妙，就动笔修改；不佳，则不加润饰。
章太炎到北京，钱玄同请他写陆九渊的语录：“激后奋迅，决破罗网，焚烧荆棘，荡夷污泽。”但章以为文辞太激烈，没肯写。
章太炎读书不讲究版本。一部《十三经注疏》只是普通石印本，因为他翻阅次数太多，竟变成活页。一次为学生讲《尚书》，稍不留心，书页散落满地，但他仍言谈自若，毫不在意。
章太炎与吴稚晖、张继原为挚友，后发生冲突，章抄《北山移文》以告绝交。吴、张知道章傲慢，亲往其家讲和。章氏却掷刺拒见，始终不谈一句。
章太炎1914年居北京时，正临除夕。他满怀忧郁之气写了一副对联：“门前学种先生柳；道旁时卖故侯瓜。”21年后的1935年，章居苏州阊门，过年时又重写此联。
1917年章太炎奉命去云南，促唐继尧出师川黔，以壮北伐声势。到了昆明一看，唐管制下的地方烟雾瘴气，混乱不堪。章十分气愤，白天在门口点上红纱灯。有人见了奇怪，问他用意。他说：“四海茫茫，到处黑暗。”
1929年上海《时报》刊载《东南文坛点将录》，仿《水浒》一百零八将，将东南名士依其声望排列座次，第一名天魁星为章太炎，第二名天罡星陈三立。
1931年“九一八”事变后，章太炎赴北平，北平国学研究所请他演讲。可是章口操杭州土话，听众难以领会。为此由学生钱玄同、马裕藻担任述译，把黑板写得满满的。
章太炎学问精深，为人正直。他上课常引经据典，谈话诙谐而兼怒骂。“九一八”事变后，他讲课的最后一句话经常是：“也应该注意防范，不要赶走了秦桧，又迎来石敬瑭啊！”
胡适的《中国哲学史大纲》是我国最早采用标点的书。他送给章太炎一本，写有“太炎先生指谬”，“胡适敬赠”。在姓名旁，各加黑杠符号。章因不懂，大骂胡。当他看到胡的名字旁也有黑杠，说：“就算相互抵消了吧！”
章太炎一生不知美，连自然之美也不知欣赏。有人邀请他游山，他说不知山为何物，无论怎样都提不起雅兴。
章太炎在成都时，有一客叙述己贫，请求他向四川当局推荐。章听了，勃然大怒道：“你一贫已至此，若至穷时又将如何？”在座赵熙以为来客是章旧友，为打圆场，就问：“贫与穷亦有异乎？”章道：“异甚，所谓贫者，以其贝（古人以贝为钱）分之于人，而己身尚不致一无所有；若穷则弃家而无有，孑然一身，藏身穴内，安能与贫并论乎？”后赵熙对他人说：“我读书数十年，今日方才懂得贫、穷两字之义啊！”
章太炎相当敬仰刘伯温。他应刘后人所请，写了一篇有关刘的文章。因章不肯要笔润，刘后人特将家乡青田某山上刘之墓冢附近一块山地相赠。
章太炎狱中索阅《瑜伽师地论》，仅蒋维乔有一册，送交于章。章在狱3年，研究法相宗，大有所得。
章太炎为袁世凯所囚禁，在墙上悬七尺宣纸，上书“速死”两个大篆；还托人在青田刘伯温墓冢旁置墓地，自书墓碑，并写了《终制》一文以代遗嘱。
章太炎娶媳。皆号称“大麻子”的刘成禺、李根源前往祝贺。章邀两人合照留念，两人都争着要站在主人之左。李对刘说：“我较你年长，当以齿等。”刘对李说：“你不过是李麻子，天下谁人不叫我刘麻哥？当然让我站上位。”章哈哈大笑说：“我这里不是‘麻花大学’呵，不要在这里争行辈吧！”
学者连横游北京，特地前往柴市凭吊文天祥遗迹。作《柴市谒文信国公祠》，内有“一代豪华客，千秋正气歌；艰难扶社稷，破碎痛山河”句。章太炎读后大受感动，叹道：“英雄有怀抱之士。”
章太炎（枚叔）与刘师培（申叔）在日本时并称“二叔”。章曾说：“常人患不读书，而申叔读书过多，记忆太繁，悟性反少。诚欲著书，宜三二载束书不观，少忘之而后执笔，庶可增其悟力云。”
章太炎曾对学生吴承仕和黄侃作过比较，说吴“文不如季刚，而为学笃实过之”。
章太炎戏语其五大弟子：黄侃为天王，汪旭初为东王，朱希祖为西王，钱玄同为南王，吴承仕为北王。
吴佩孚以巨幅白布自制《大竹歌》长诗，函请章太炎题诗。章作诗：“大块成天籁，因风尽鸣于；干霄何足羡，所贵在心虚。”乃讽刺其目空一切。
章太炎曾说：“广东之士，儒有简朝亮
，佛有苏元瑛
。”
章太炎被称为“地上派”。其治学有四言：不以金文疑群经；不以赝器校古史；不以甲文黜许书；不以臆说诬诸子。
章太炎是近代经学大师。他也深通佛学，曾引《瑜伽师地论》《华严经》等解释《庄子》，著《齐物论释》，又尝据大乘教理以批宋明理学。但他受西洋学说影响甚少，于现代社会科学更不了解。他曾附和王小徐引佛法批马克思主义学说，事实上他连唯心主义和唯物主义的界限都没弄清楚。
章太炎曾说，我对于中国学术求进步有3种意见：一是经学以比类知原求进步；二是哲学以直观自得求进步；三是文学以发情止义求进步。
章太炎给杭州大井巷书“张小泉剪刀”5字，“剪”下省去一“刀”。老板持而请释，章说：“‘刀’明明在旁，何用再书？”此后顾客皆认“前”为真正的张小泉，其他皆假。
章太炎写条子要仆人买肉作羹，但仆人最后两手空空回来说：“你写的字，他们看了都说没有。”原来纸条上字迹潦草，将“肉”字写得与“月”字相仿了。
章太炎写字若不满意，即置于废纸篓。这些墨迹却被仆役出售。章察觉后，把字纸戳破丢在废纸篓里，以为稳妥。不料仆役将它装贴补齐，仍旧拿去出售。
章太炎为刘成禺《洪宪纪事诗》作序，对袁世凯称皇帝的“洪宪”年号作别致解释：“袁世凯以明太祖建号洪武。满清以太平军为劲敌，其主洪也。武昌倡议者黎元洪，欲用其名以厌胜之，是以建元曰洪宪。”
章太炎耻笑词人作词，颠倒往返不出二三百字。其妻汤国梨云：“二三百字颠倒往返，而无不达之情，宁非即其胜处？”章无话以对。
章太炎曾因吴稚晖袒护爱国学社事，当众拍案大骂：“稚晖，汝要阴谋篡夺，效宋仁之所为，有吾在此，汝做不到。”吴向来口若悬河，但此时默默无语。