周作人(1885—1967),浙江绍兴人,鲁迅之弟,周建人之兄。近现代作家、学者。历任国立北京大学教授、东方文学系主任,燕京大学新文学系主任、客座教授等职。新文化运动期间是《新青年》重要同人作者,并曾任《新潮》社主任编辑。五四运动之后,与郑振铎、沈雁冰、叶绍钧、许地山等人发起成立文学研究会;与鲁迅、林语堂、孙伏园等人创办《语丝》周刊,任主编和主要撰稿人。
周作人常对人说:“当你给人家看不起的时候,你可采用两种办法:一是用老庄的方法,便是自己知道是真金,别人却当你是泥块,你毫不辩解,让他永远迷糊下去;一是用孔孟的方法,便是你设法将自己擦得光亮些。”
张友鸾与崔伯荦结婚,两人姓氏与《西厢记》中男女主人公相同。周作人所赠条幅用了其中唱词:“一个是文章魁首,一个是仕女班头。”张恨水贺诗有句:“银红灯下双双拜,今生完了西厢债。”
周作人教书时,只管自己在台上念讲稿,下面的学生可任意写情书、打盹儿,与讲课者“风马牛不相及”,但是他给学生打的分数倒很高。
周作人珍藏线装书《越谚》,在扉页上盖“苦雨斋藏书印”及“会稽周氏所藏”章外,还用毛笔在书眉上写下“昨日过北海,悠然见南山”之句。
周作人偏好民俗学。他在《须发爪序》中说:“我是一个嗜好颇多的人……但有一样东西我总是喜欢,没有厌弃过,而且似乎足以统一我的凌乱的趣味,那就是神话。”
周作人作自寿诗,多人和之,连以终身不作诗自许的钱玄同亦有和诗。刘半农认为这是破天荒的盛事。刘以为周诗虽好,却撒了一大堆谎:不会作画,也从不写草字,“画蛇”之谓何;玩骨董“有些瞎吹”;“种胡麻”更非事实;“寒斋”不寒;“苦茶”不苦,你若去吃,定是三炮台香烟和法国面包房点心。
周作人曾说,旧文学中有许多字在现今仍有利用价值。好像一串朝珠,我们把它拆散,仍可作新的装饰。现代作家中的俞平伯,就是最善利用拆散的朝珠。
周作人说:“我所见3个具有天分的诗人:一个是俞平伯,一个是沈尹默,一个是刘半农。”
周作人讲到中国的文学变迁时说:“文学最先是混在宗教内的,后来因性质不同才分化了出来。”
周作人读书破万卷。他说:“我最佩服的中国思想家只有3人:一是汉王充,二是明李贽,三是清俞正燮。”
周作人化名“东郭生”,为丰子恺之画写《儿童杂事诗》多首,其中有“大头天话更番说,最爱捕鱼十弟兄”等句。他说:“为儿童说故事,多奇诡荒唐,称曰‘大头天话’,即今所谓童话也。”
1904年周作人在江南水师学堂读书时,将《阿里巴巴与四十大盗》以《侠女奴》为名译出(署名“萍云女士”);他日又译美国亚坡《黄金虫》,取名《山羊圈》(署名“碧景女士”)。
周作人著作等身,晚年提出写论文最高标准:简单。并归纳出8条:(1)简短;(2)简要;(3)真实(立意);(4)剪裁;(5)简炼;(6)悭吝(手法);(7)简静(意志);(8)腴阔(丰神)。