周季农家之言,传者甚鲜。其有关于伦理学说者,惟许行之道。惟既为新进之徒陈相所传述,而又见于反对派孟子之书,其不尽真相,所不待言。然即此见于孟子之数语而寻绎之,亦有可以窥其学说之梗略者,故推论焉。
小传 许行盖楚人。当滕文公时,率其徒数十人至焉,皆衣褐,捆屦织席以为食。
义务权利之平等 商鞅称神农之世,公耕而食,妇织而衣,刑政不用而治。《吕氏春秋》称神农之教曰:“士有当年而不耕者,天下或受其饥;女有当年而不织者,天下或受其寒。”盖当农业初兴之时,其事实如此。许行本其事实而演绎以为学说,则为人人各尽其所能,毋或过俭;各取其所需,毋或过丰。故曰:“贤者与民并耕而食,饔飧而治。今也滕有仓廪府库,则是厉民而以自养也。”彼与其徒以捆屦织席为业未尝不明于通功易事之义。至孟子所谓劳心,所谓忧天下,则自许行观之,宁不如无为而治之为愈也。
齐物价 陈相曰:“从许子之道,则市价不二,布帛长短同,麻缕丝絮轻重同,五谷多寡同,屦大小同,则贾皆相若。”盖其意以劳力为物价之根本,而资料则为公有,又专求实用而无取乎纷华靡丽之观以辨上下而别等夷,故物价以数量相准,而不必问其精粗也。近世社会主义家,慨于工商业之盛兴,野人之麇集城市,为贫富悬绝之原因,则有反对物质文明,而持尚农返朴之说者,亦许行之流也。
结论 许行对于政治界之观念,与庄子同。其称神农,则亦犹道家之称黄帝,不屑齿及于尧舜以后之名教也。其为南方思想之一支甚明。孟子之攻陈相也,曰:“陈良,楚产也。悦周公、仲尼之道,北学于中国,北方之学者,未能或之先也。”又曰:“今也南蛮 舌之人,非先王之道,子倍子之师而学之。”是即南北思潮不相容之现象也。然其时,南方思潮业已侵入北方,如齐之陈仲子,其主义甚类许行。仲子,齐之世家也。兄戴盖禄万钟。仲子以兄之禄为不义之禄而不食之,以兄之室为不义之室而不居之,避兄离母,居于于陵,身织屦妻辟 ,以易粟。孟子曰:“仲子不义,与之齐国而弗受。”又曰:“亡亲戚君臣上下。”其为粹然南方之思想无疑矣。