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“菘”为何物？
或许有人尚不知晓，若说大白菜，恐怕是妇孺皆知了吧？
大白菜，古时称菘。
这是我闲来灯下翻书偶得的。由此神游，便觉世间万物皆有渊源，不可小视。有些东西司空见惯，似乎相熟，扪心细究，却不甚了了，就比如这平凡无奇的大白菜。
很久很久以前，它或许是草吧，孤独地生长在田野、山间、水涯……怎样的机缘巧合，让它走出了草类，走向了人类的餐桌。
在西安东郊半坡遗址中，就曾出土过已经炭化的白菜籽。古人小心翼翼地保留着那些白菜籽，从中似乎可以窥见某些端倪，奴隶社会，好像也很关注菜篮子。
从汉朝时，就有了关于白菜的记载，它有个雅致的名字：菘。菘，《稗雅》一书这样解释：因白菜凌冬不凋，四季常青，具有松树的品质，故而称之为菘。《吴录》中记载，三国名将陆逊攻打襄阳时，让人种豆种菘，供军中食用。南北朝时期，《南齐书》中记载，南齐名士周颙生活清贫，终日以吃蔬菜为主。一日，文惠太子问他：“菜食之中何味最佳？”周颙答曰：“春初早韭，秋末晚菘。”南朝梁简文帝对白菜也推崇备至，他曾言，吴郡（苏州）闻名天下的莼菜，比起白菜，也要相形见绌了。
白菜的美味，似乎也征服了不少文人墨客，歌之吟之。北宋大家苏东坡，就是宁可食无肉，不可居无竹的那位，想来他把白菜当肉了，“白菘类羔豚，冒土出熊蹯。”你看是不是？白菜像羔羊、肥猪一样味美，简直就是土中长出的熊掌。南宋诗人范成大的组诗《四时田园杂兴》中就有两首与白菜有关：“桑下春蔬绿满畦，菘心青嫩芥苔肥。”“拔雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥醲。”
不过，白菜虽味美，那时却叫菘，恐怕难进平常百姓家的餐桌。鲁迅先生的《藤野先生》一文中曾提及过：“北京的白菜运往浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店，尊为‘胶菜’。”从中可见一斑。
而今，菘称为大白菜，老百姓餐桌上最平常的不可或缺的蔬菜，一年四季常有，吃法花样繁多，每日吃着它，或许没人在意它的渊源。
用竹筷搛起一坨白菜，满嘴生津，实乃咀嚼着中华文明的“灼灼其华”。