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昆虫是动物界中数量最多的群体，它的繁殖能力大得惊人。据联合国粮农组织统计，每年的粮食有20%是被虫子吃掉的。外国科学家曾做过有趣的统计，如果将每年被害虫蛀食的苹果合并起来，足足可以堆积成一座22层楼高的大厦，可见害虫危害之大！
蝽象
蝽象，也经常写作椿象，是蝽科昆虫的总称。负子蝽、长蝽、放屁虫等都是常见的蝽象。这类昆虫喜欢吸食植物汁液，危害水稻、蔬菜、果树等的生长。
（图片来源：百度图库）
鸟类以食虫为主
人们防治害虫很少注意鸟类的惊人作用。据鸟类专家初步统计，全世界已知鸟类有9000余种，中国就有1400多种，占15%以上。这么多的鸟类中食虫的雀形目为最多，有几千种，其他的鸟类很少是不食虫的，所以鸟类专家告诉大家吃虫子最多的要属鸟类。
中国科学院有个动物研究所，其中研究鸟类的专家曾在河北省昌黎县的果林里考察了53种鸟类，其中有46种鸟类的吃虫数占其总食量的80%以上。人们又做了几个实验和统计，发现绯掠鸟仅仅一顿早餐就需要50—60只蝗虫，饲养在笼内的一只鸻鸟5天共吃了454只蝗虫，如果把4—5只鸻鸟所吃的蝗虫头尾相接起来，可达3公里长。将野外捕捉到的20只鸨鸟做检查，发现它们胃中所含的食物中害虫占了98%，在其中一只的胃内发现了1106只金龟子、68只甜菜象鼻虫、1只金花虫、4只蝽象、10只蝗虫。
金龟子
（图片来源：百度图库）
金花虫
（图片来源：百度图库）
鸟类食虫本领高
有些鸟依仗嗅觉，能根据害虫的分泌物气味，寻找到成群的白蚁巢穴，一举歼之。有不少昆虫有一套隐身法，然而“魔高一尺，道高一丈”，鸟类也学会了“跟踪追击”的本领。如啄木鸟的嘴长且尖又硬，舌很细，长一二十厘米，能伸缩，舌尖还有逆钩。专门饲养啄木鸟的专家做了深入的研究，发现啄木鸟取食昆虫时，舌能伸入树洞把虫钩出来，还能用舌上的黏液将虫粘出来。不仅如此，科学家发现啄木鸟逮虫的速度和数量从没被记录过，于是，他们用高速摄影装置每秒钟拍下300张啄木鸟食虫的画面，冲洗胶片后，秘密终于被发现，原来啄木鸟的舌头像一根绷得很紧的橡皮筋，它以极快的速度像子弹一样从嘴里射出，然后急速地带着猎物缩回，闪电般地完成全部动作，伸出舌头、抓捕猎物、缩回舌头三个动作总共仅用三十分之一秒，肉眼是不可能看清的。又据观察，一对燕子每年育雏两次，一窝小燕子一小时至少喂15次，一天以喂12小时计算，一天至少喂180次，平均每天要喂600多只虫。燕子的主要捕食对象是蚊子、蝇、蛾子、蝼蛄，它们还有边飞、边捕、边吃的本领呢！
辽宁沈阳，在浑河南岸的一处杨树林里，一对啄木鸟夫妇在辛勤地飞来飞去给幼仔喂食。
（图片来源：视觉中国）
行动起来保护鸟类
现在，人们对鸟类还存在某种偏见，例如认为乌鸦是“不吉祥的鸟”，麻雀是“四害之一”。其实麻雀除收获季节吃谷粒外，检查它们的胃发现，多数季节它们主要吃的是蝗虫、蝼蛄、金龟子、蝽象等农业害虫，因此，它们不好的名声应得到“平反”。
我们应该大声疾呼：不要摧残鸟类，要对其严加保护。据统计，因人为原因导致的鸟类绝种率比自然条件下的绝种率要高4倍。国际自然及自然资源保护联盟调查后列出410种有绝种危险的鸟类，其中不少属名贵珍禽，甚至连博物馆都采集不到这类标本了。为此，国际上都在采取相应的措施，如将近500万名鸟类观察者正致力于保护在美洲繁殖的650种鸟类；日本已建立了“环境厅鸟兽保护课”，指定了462个保护区，订法令，定制度，每年有“爱鸟周”，推动了保护鸟类的群众活动。我国每年也有爱鸟组织举办活动，教育青少年和狩猎爱好者要珍视祖国的鸟类。