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在生物界的生存竞争中，以小制大、以弱胜强是常有的事。前些时日，有人亲眼看到小蜘蛛制伏了一条大蜈蚣：在搏斗之中，大蜈蚣被小蜘蛛置于死地。那么蜘蛛耍的是什么本领呢？
蜘蛛属节肢动物门蛛形纲，经分类已有7万种之多，小如尘粒的叫尘蛛，大如拳头的叫食鸟蛛。食鸟蛛生性凶残，从小虫到飞鸟都能捕猎。非洲有种食鸟蜘蛛，它结的网非常结实，经得住几百克的重量，捕猎鸟雀不在话下。蜘蛛对同类也十分残忍，雌蜘蛛在与雄蜘蛛交尾后，竟然把雄蜘蛛咬死吃掉，以补充营养。初生的小蜘蛛同住一网也互相残杀，直到分散居住，方才罢休。
蜘蛛的眼睛能窥视四面八方，结网时吐的丝直径只有二百分之一毫米，但比同样粗细的铁丝坚韧得多，猎物一旦触到网，蜘蛛便会得到信息。它的八只脚的底部能分泌一种油质的液体，起到润滑作用，使蜘蛛像有轨电车一样在网上来去自如。有的蜘蛛不会织网，只能在田间巡回捕食，过着游猎生活。
蜘蛛吃东西，独具一格，它爬近猎物，先要伸出两只靠近口部的螯肢刺入猎物体内。螯肢由一对钩爪、输出管与毒腺组成，据国外科学家初步研究，这种毒腺含有组氨酸、丝氨酸和其他11种药物学上的活性成分，其中的肽类毒素能使动物的中枢神经麻痹而死亡。绿豆小的蜘蛛之所以能制伏大蜈蚣，就是依仗了这一对有毒素的螯肢：当螯肢刺入蜈蚣体内时，毒液通过钩爪尖端流出来，促使蜈蚣麻痹痉挛而死亡。蜘蛛的嘴很小，没有牙齿，完全依靠吮吸进食，它有一个吮吸胃，胃内的消化液中有一种类似消化酶的成分，待猎物麻痹后，它能把消化液注入其体内，先把猎物消化成液汁，然后依靠胃壁的收缩，把液汁慢慢吸进去，最后猎物只剩下一个难以消化的空壳。当然，小蜘蛛吃掉大蜈蚣不是绝对的，因为蜈蚣头部也有毒腺，如果蜘蛛被蜈蚣咬住，蜈蚣的毒汁流入蜘蛛体内，蜘蛛同样会死亡。
蜘蛛的毒素也能致人死亡，在美国，仅在1959年至1973年的14年间，就有1726人因被蜘蛛咬而得病，其中有55人死亡。目前国外科学家对蜘蛛毒素的毒理、性状尚在进一步探索研究之中。
居室的一角，一只蜘蛛正和蜈蚣对峙。战况到底如何？蜘蛛真的会输吗？摄影：Lightnen
（图片来源：https://commons.wikimedia.org/w/index.php?search=Spider+centipede&title=Special:Search&go=Go#/media/File:Centipede_Stalk.JPG）
