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标准化的实验动物由于有完善的繁殖管理，可以通过确切记载的出生日期来推算其年龄、日龄。在不能确定动物的出生日期时，可以根据动物外观形态、牙齿生长更替、体重等方面的增龄性变化大致判断其年龄/日龄。一般而言，青年动物通常被毛光亮紧密，眼神明亮，行动敏捷，牙齿洁白整齐，老年动物则呈现各种衰老特征，如被毛蓬乱无光，眼神黯淡，行动迟缓，牙齿发黄残缺等。
大鼠、小鼠和地鼠出生时尚未发育完全，在哺乳期内其外观形态随着发育而呈现明显的变化，是这一时期日龄判断的重要依据，尤其在出生后早期对于回顾性判断动物出生日期十分有用。表3-1-6汇总了大鼠、小鼠和地鼠在哺乳期内生长发育的特征性变化。
表3-1-6 小鼠、大鼠和地鼠在哺乳期内的外观和行为特征
图3-1-36至图3-1-38显示了大鼠、小鼠和地鼠初生时及哺乳期生长发育的外观特征。
在动物的体重达到平台期以前，体重的增加和年龄相关，对于标准化程度较高的实验动物品种或品系，此时可以利用生长曲线从体重粗略推算动物的大致年龄（图3-1-39），但由于来自不同种群的同一种（系）动物在饲养管理操作上存在差异，如种群规模、保种方式、哺乳数等，此法仅作参考。
豚鼠为晚成型动物，和大鼠、小鼠以及地鼠不同，出生时已周身被毛，两耳竖立，两眼睁开，有视力，有门齿，生后1小时可走动，数小时可采食软料；4～5日龄时能够采食颗粒和块状饲料，15日龄时体重比出生时增加约1倍，至25日龄时体重约为出生重的3倍。
图3-1-36 大鼠、小鼠和地鼠幼仔特征
a.新生大鼠；b.新生小鼠；c.新生地鼠；d.眼睑未开；e.3日龄大鼠和1日龄小鼠；f.7日龄大鼠和5日龄小鼠；g.13日龄大鼠和11日龄小鼠；h.17日龄大鼠和15日龄小鼠
图3-1-37 大鼠在哺乳期内的生长发育过程
a、b.1 日龄；c、d.3 日龄；e、f.5 日龄；g、h.7 日龄；i.9 日龄
图3-1-37 续
j.9日龄；k、l.11日龄；m、n.13日龄；o、p.15日龄；q、r.17日龄
图3-1-38 小鼠在哺乳期内的生长发育过程
a、b.1 日龄；c、d.3 日龄；e、f.5 日龄；g、h.7 日龄；i.9 日龄
图3-1-38 续
j.9日龄；k、l.11日龄；m、n.13日龄；o、p.15日龄
图3-1-39 常用近交系和封闭群大鼠
a.KM小鼠生长曲线；b.BALB/c-6J小鼠生长曲线；c.Wistar大鼠生长曲线；d.SD大鼠生长曲线（——为雄性，为雌性）
兔的门齿和爪具有明显的增龄性变化特点，是判断年龄的重要依据，见表3-1-7。
表3-1-7 不同年龄阶段兔的门齿和趾爪的特点
30日龄内的仔兔外形特征随着发育而出现明显的变化，可以较为精确地判断日龄，30日龄以上通过体重和换毛大致判断月龄，见表3-1-8。
表3-1-8 兔在不同日龄的外观特征
犬、猪和猕猴的牙齿更替和磨损具有明显的增龄性特征，是判断年龄的主要依据。通过体重大致推算年龄时，由于这3种动物标准化程度低，须首先绘制出该品种在标准饲养状态下的生长曲线作为基准。
犬的年龄主要以牙齿的生长情况、磨损程度、外形颜色等情况综合判定。仔犬在出生后十几天即开始生出乳齿，2个月以后开始由门齿→犬齿→臼齿顺序逐渐更换为恒齿，8～l0个月牙齿换齐。但犬齿需要1岁半以后才能长坚实。饲养场饲养的品种犬，可以根据记录明确了解年龄，而收购的杂种犬就无法知道确切年龄。实际中，可根据犬齿更换和磨损情况，估计犬的年龄，见表3-1-9。
表3-1-9 犬年龄与牙齿特点
注：摘自吴晓青主编的《动物实验基本操作技术手册》
猕猴年龄与体重具有一定关系。一般猕猴的体重随年龄的增长而增加，但并非随年龄平均地增加，而是有一定的周期性。在性成熟期，体重增加较快，尤其是同年龄的猕猴，雄性猴比雌性猴的体重增加要快，约多重0.50kg。当达到一定年龄时（一般雄猴8～10岁，雌猴6～8岁），体重增加不明显或不增加。猕猴年龄与体重的关系见表3-1-10。
表3-1-10 猕猴年龄与体重的关系
注：摘自吴晓青主编的《动物实验基本操作技术手册》
猕猴的年龄与牙齿也具有一定的关系。猕猴的牙齿生长与脱落有一定规律，可根据这些规律判断猕猴的年龄，主要是依据牙齿的生长、脱落和磨损的情况而定，见表3-1-11。在10岁前误差不大，10岁以后误差较大。
表3-1-11 猕猴年龄与牙齿生长的关系
注：摘自吴晓青主编的《动物实验基本操作技术手册》