本报告考察的是15世纪朝鲜王朝向日本(中世日本)派遣的外交使节。因为这个时代的朝鲜使节名目繁多,并不限定于叫“通信使”,所以在本报告中将其总称为朝鲜使节。
一般来说,在朝鲜王朝时代后期、日本的江户时代(近世),朝鲜派遣的通信使是广为人知的,在日本有大量的研究成果。与之相对的是,在朝鲜王朝前期、日本的室町时代(中世后期)朝鲜派遣的使节,知道的人就没有那么多,研究成果也少。
在日本中世后期,从南北朝后半期到室町时代,具体来说从1366年到1443年的约八十年间,外国的使节到访首都京都的次数,是远超近世的朝鲜通信使的。在这些外国使节中,以高丽和朝鲜王朝的使节为多,而明朝和琉球的使节也到过京都。
本报告在第一章介绍朝鲜使节的相关文献,在第二章通过宋希璟的《老松堂日本行录》检讨朝鲜使节对日本怀有怎样的认识,在第三章从同样的视点出发,考察朴瑞生的复命书,重点看一下文化交流的方面。