当我们提到心学大师王阳明,脑子里的第一印象是什么?是长须飘飘、焕若仙人的儒者,或是眉头紧锁的思考者,又或是道貌岸然、正襟危坐的长者?这些是我们对中国传统哲人的一种固有印象,但如果放在王阳明身上,这些都错了。
战阵上的王阳明偏偏是一位能轮刀上阵的武者,一位指挥若定、战无不克的将帅。换言之,他是一个文武全才、多面型人才。当深邃的幽思和卓越的武艺结合在同一个人身上,这确实是一件有意思的事。
话说在大明王朝正德六年(1511年),这一年,天下大旱,中国的土地上很多地方颗粒无收。人民生活苦不堪言,许多人家连米都没有,吃饭揭不开锅。这在靠天吃饭、以农业为主的自然经济的古代中国历史倒真不是罕见的事。正如我们知道的,人祸往往更猛烈于天灾,偏偏这时的大明朝皇帝明武宗是个什么样的皇帝呢?
说起这个明武宗,被史书上说成是一个以荒淫、尚兵、无赖、行事荒谬不经著称的“雷人”皇帝。一面是民间遍地悲饥号寒、饿殍遍野,他却整日只知在紫禁城的后宫里嬉戏享乐。当此灾年,朝廷不但不采取减轻农民负担的措施,反而加重地租、赋税。这真应了中国历史上的老话——官逼民反。
一时间,各地民变四起、此起彼伏。偏偏这一时期,由于天下承平已久,明王朝的军队久疏战阵,士卒懒散、毫无斗志,武器库里的刀枪上都起了锈。
史载,正德六年(1511年),江西瑞州华林山民罗光权、陈福一等率领山民起事,一举攻破瑞州城,江西震动,地方官惊惶万状,纷纷向中央告急。同年二月,明廷派陈金总制军务,统领南直隶、浙江、福建、广东、湖广五省官军前往镇压。经过几翻胜负往来,四千余人被杀,起义失败。同年,江西赣州大帽山何积钦率众暴起,借地势险要,不时集众攻掠州县。明廷命周南为南赣巡抚,围剿暴动队伍,至翌年五月,官军自江西、广东、福建三路进军包围乱民,先后攻克寨堡,杀五千余人,何积钦等首领被俘。同年五月,四川松潘绰岭寺僧发动农民起事,率众烧毁红花屯,指挥胡宁奉命征剿,被农民起义军俘虏。起义军并进据黄土坡山,杀千户史宽,总制洪钟请改巡视都御史高崇熙提督松潘军务,兼理巡抚,集结兵力,围歼起义军。不久起义失败。同年六月初五日,山西李华等率众起义,后与刘六、刘七等起义军相呼应,掠壶关县赵村,杀富户、济穷困,远近响应。沈王乞师,诏切责镇守、巡抚官,令军、卫有司拾官俱停俸,戴罪征剿起义军自赎。同年九月,广东农民三千余人啸集,由广东入江西,破永丰县,知县朱琎逃遁。起义军乘胜破乐安、新淦,俘参政赵士贤及知县。赵士贤吏走临江,索银赎还。明廷又敕陈金抽调两广土兵分道征剿。
人祸未止,天灾又来。这年五月初六日,北胜州(今永胜)地震,城西北面坍塌,倒塌民房计五千余间。十一月十二日,京师地震,保定、河间二府,蓟州及畿南八县、三卫同感地震,皆有声如雷,动摇居民房屋,霸州尤烈,三日之中地震十九次。山东武定州亦同日地震。
一时间,天下不稳。但这还不算什么,真正危及大明王朝根基的另一件大事这时正在酝酿当中。
就在这个时期,江西的一个藩王开始图谋不轨,这个藩王就是宁王朱宸濠。
朱宸濠本是明太祖朱元璋五世孙、当朝皇帝明武宗的表亲,他的曾祖父是鼎鼎大名拥有强大战斗力的“朵颜三卫”的宁王朱权。在明成祖朱棣发动“靖难之役”之初,曾利诱过宁王朱权,许诺夺取皇位后与他共治天下。可是朱棣登上帝位后,不仅对当初的承诺只字不提,反将朱权由河北封地改封江西南昌,并褫夺其全部兵权。朱权的玄孙朱宸濠一直愤懑于先祖的遭遇,加之当时的皇帝明武宗朱厚照昏聩,朱宸濠便觉得他为祖父“伸冤”的机会到了。
早在正德二年(1507年),朱宸濠先后贿赂权倾一时的著名太监刘瑾及佞臣钱宁、伶人臧贤等人,恢复宁王一系已裁撤的护卫,畜养亡命,随意杀逐和幽禁地方文武官员,强夺官民田产动以万计,并劫掠商贾、窝藏盗贼,密谋起兵。又企图以己子入嗣武宗,取得皇位。另一方面野心勃勃的宁王每天闻鸡起舞、操练军队,他治军认真、奖罚分明,将士们也认真备战、丝毫不敢马虎,只等来日冲进皇宫,生擒明武宗。这一切的谋反的准备工作都在秘密地进行着,不敢走露半点儿风声,否则一旦败露,就会满门抄斩、株连九族。
斗转星移,时光飞逝,转眼之间八年已经过去。考虑周详、韬光养晦的宁王朱宸濠望着练兵场上训练有素、士气高涨的士兵,粮仓里屯积的数以万计的谷物,平日紧绷的脸上也露出了一丝笑容,脑海中不禁浮现出已坐上了皇帝的大位、正对着脚下成千上万毕恭毕敬的臣民威严地发号施令的场景,飘飘欲仙的美梦似乎已经成真。
这时,太监张忠、御史萧淮等先后告发朱宸濠之罪行,武宗因下旨收其护卫,令其归还所夺之田。而一切已准备就绪的朱宸濠得知消息后,于正德十四年(1519年)六月,借口明武宗正德帝荒淫无道,集齐兵马号十万众,发动了声势浩大的叛乱。他先杀巡抚孙燧、江西按察副使许逵,革正德年号,以李士实、刘养正为左、右丞相,以王纶为兵部尚书,并发檄各地,指斥朝廷。略九江、破南康,出江西,率舟师下江,攻安庆。西东下南京,浩浩荡荡地向京师开进。一路上,每到一城池,朱宸濠派四千精兵勇将以迅猛的速决战进击城中的游兵散将,每仗必胜,军队士气大振。相形之下,守城的明王朝军队往往闻风丧胆,一触即溃、或逃或降。就这样,朱宸濠率军一路厮杀、日日进逼,眼看着就要杀到天子的脚下了。
有的人说,假使真的让朱宸濠得偿所愿、大功告成,大明的历史不但将会改写,而且这对于大明王朝未尝不是一件好事。为什么这样讲呢?或许朱宸濠可能会成为大明的又一代中兴的英主。大家别忘了,在老朱家天下的家族史上,这可是有先例的,这就是上面提到的明成祖朱棣。算得上是中国历史上的一位英主,而他的皇位,恰恰就是从正牌儿的皇位继承人、他的侄儿建文帝朱允炆那里用大打出手的方式武力抢来的。
可是,就在势如饥虎的朱宸濠军一路凯歌之时,自我感觉万般良好的朱宸濠却万没想到,自己起兵仅仅43天后,就大败于明廷派出的一员干吏之手,他与诸子、兄弟一起被俘,押送南京。明武宗先放再抓,最后废其为庶人,伏诛,除其封国。
这位横路杀出擒住朱宸濠、挽救明王朝巨大危机的人,就是心学宗师王阳明。