下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
如果王阳明没有出世，如果此后数百年间的中国还是程朱理学的天下，这样的局面实在是让人难以想象的。
人们仰望着圣贤的高标，一面赞叹圣贤的高洁和伟大，一面又觉得和自己的差距太大，实在难以做到，那就不如“满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼”来得更实际些。这说明，这种理学教育已经不能适应新的时代了。
正如上面说到的，王阳明的气质是理想而叛逆、志向远大的。这样的人将不会仅仅满足于做一个传统礼仪道德的守护者、践行者、卫道者。他一定是不仅仅反思社会到底哪里出了问题，而是指导社会的主流理念和精神在哪里出了偏差。
以王阳明的抱负和个性，他也绝不满足于死记硬背经典的条文。他对于思想权威朱熹的“居敬持志为读书之本；循序致精为读书之诀”这句话也只是试一试，丝毫没当作不能违背的天条。
中国传统的中医有句古训叫“医者仁术，大功无利”。这时的王阳明把自己当成了一个医者，要给主流的意识形态看看病。他指出了程朱理学流转于当世的时候出现的几种病：
病症一，学习程朱理学的人多心术不正。
他说：“大抵近世学者只是无有必为圣人之志。”（文录《与黄宗贤》癸末），他们学习的目的也只是为了“章绘句琢以夸俗，诡心色取相饰以伪”。（同上《别进甘泉序》壬申）
王阳明一针见血地指出了当时读书人读书的目的不纯。他们学习程朱理学是为了自我粉饰，向人卖弄；贬低他人，抬高自己；明讲仁义，暗谋私利。其实学习任何学科，何尝不是这样。如果你学习不是为了修身养性，提高自身素质，而是为了谋取蝇头小利，那么这门学科也会慢慢失去它的作用，而被人不值一看。
病症二，浅薄。
王阳明说：近世士大夫“徒考索于影响之间，牵制于文义之末，然以为是六经矣”。
这意思是说，士大夫们读书只是为了应试，只要弄清于表面文字就绰绰有余，哪儿管程朱深刻的思想内涵是什么，更别提向程朱所提出的去做一个圣贤之人了。王阳明非常鄙夷于这样的治学态度，认为与其看书得个一知半解，还不如不看，所谓“尽信书不如无书”。他自己则采取了批判的态度，对程朱理学的教材中有理有据的地方大加赞赏，对那些只为考试而学的部分则嗤之以鼻。王阳明二十一岁会试落第，别人都认为这正是他不专心读书、整天歪思邪想的结果，实应以此为耻。王阳明自己却笑而答言：“考试又不能考出人的真水平，有什么可耻的呢？”当然，这也可见，中国的应试教育风气之盛，实际有着历史渊源而非一日形成的。
病症三，支离繁碎。
王阳明说：“圣人之言，明白简言。”而今天的人却“使圣人易简实之训，反为千古不决之疑”。
这话的意思是说，当时的人们对程朱理学不能做到进一步的发扬，也提不出标新立异的见解，只能把一个陈旧的观点你分为两条、我说为四条，要是你解为八条，我还能分为十六条，就文索义，把本来简单直白的圣人言教越搞越繁琐、越搞越复杂，反而把问题说不明白。而一些士大夫们为此天天争得面红耳赤，还分不出个高低上下。王阳明看了这些滑稽可笑的样子，暗暗告诫自己千万不能像他们一样，而一定要寻求真知灼见、严谨治学。
病症四，知而不行。
当时的学者读圣贤书只满足于耳朵听懂，嘴上能说，根本没心思去在行动中体现。他们嘴上念叨着“仁义理智，吾固有之”，行动上为非作歹，抢取别人财富，看见良家少女便顿起歹心，早将所学知识抛于脑后，阳明对此更是愤恨不已。