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阴阳的变化形式为对立与统一、消长与转化，也就是事物中阴阳两方面力量的相互制约，例如在夏季本以酷热的阳盛为主，但在夏至以后阴气却随之而生，虽是微微而来，却是为了制约酷热的盛阳；冬季本以严寒的盛阴为主，但在冬至以后阳气也随之而生，虽是缓缓而来，却是为了制约严寒之亢阴。太极拳所讲的动静之机，动为阳，静为阴，动极者镇之以静，长静者施之以动，一动一静，互为其根。这也说明了动与静，阴与阳两者之间相互制约的关系，既对立又统一。从中医断病来说，阴胜者则为阳病，阳胜者则为阴病，阳病者治以消阴扶阳，阴病者治以消阳补阴。任何事物相互对立着的一方面，总是对另一面起着制约作用，阴阳相互制约的过程，最终趋于平衡与和谐。
太极阴阳图中一半为阴，另一半为阳，阴阳对等，既相互统一又相互对立，因此，阴阳也不可能是永远地和平相处，在争斗中求和谐，在和谐中有争斗，这就是阴阳对立和统一的道理。太极拳是人体内外、上下、前后、左右整体性的运动，周身各部位都有阴阳之分，节节有阴阳，处处分虚实，拳势一动就随处都存在阴阳对立的情况，又随时要求达到全身的阴阳平衡状态。太极拳不是手脚舞动的局部运动，而是周身内外各部位的整体运动，人体周身合成为一个太极，处处分阴阳，处处有虚实，处处须贯串，处处求和谐，达到全身的和谐统一，也就是阴阳平衡。
阴和阳两者之间除了相互之间斗争和制约外，还会有相互之间的消与长，即此消彼长和彼消此长，两者处在不断变化之中。有消有长也是物质运动自然现象，“阴消阳长”或“阳消阴长”，阴阳双方永远不会处于静止状态之中。太极拳运动是连绵不断的，全身各部位阴阳虚实都在不断地变化之中。太极拳锻炼以分清阴阳虚实转变为第一要义，全身处处有虚实，由虚变实，由实变虚，这就是阴消阳长和阳消阴长的不断转化。例如：大家都知道两脚虚实的转化，实脚为阳，虚脚为阴；由实转变为虚的过程，是阳消阴长；由虚转变为实的过程，是阴消阳长。两脚在虚实转化的过程中，还必须注意人体自头顶百会穴到裆下会阴穴，有一根垂直中心线也应随着两脚虚实的变化而位移，中心线的落点又必须与两脚的虚实取得平衡。犹如前人肩上用扁担挑物，前后物件的重量相等则肩应挑在扁担的中央段，如前重后轻则肩应挑在扁担的偏前段，如前轻后重则肩须挑于扁担的偏后段，这就是取得平衡的杠杆原理。
阴阳不仅是有分有合和有消有长，而且还能相互转换，阴能转化为阳，阳能转化为阴。阴和阳两者之间，当任何一方超越了极限程度，会朝着相反方面转化，阴可以转化为阳，阳也可以转化为阴。物极必反，“寒极生热，热极生寒”“重阳必阴，重阴必阳”。例如：水是液体，经过冷冻后会变成固体的冰，从液体到固体这是质的变化；反之，如将水加热到沸点时，又会转化成上升的水蒸气，从液体到气体也是一种质的改变。在太极拳锻炼中阴阳也有不断地转换，虚实、刚柔、曲伸、开合、提放、呼吸、表里，由虚变实和由实变虚、由柔变刚和由刚变柔、由曲变伸和由伸变曲，由合变开和由开变合、由提变放和由放变提、由吸变呼和由呼变吸，由表及里和由里达表，这都阴阳的相互消长中达到相互转换的过程。