自序

片冈宽光

这次拙作被翻译成中文，能够使更多的人读到它，作为作者，我感到万分的荣幸和欣喜。在此我要深深感谢为这本译著的出版而尽心尽力的翻译和编者们。

话虽如此，我的心情还是很复杂的，有些许不安，亦有很多期待。所谓期待，是我希望本书中所描述的大隈重信凭借先进思想和知识本领，为日本的近代化作出了贡献，这多少能够成为贵国的参考。所谓不安，是我担心在历史文化背景不同的国度，我所写的能容是否能够被大众所接受。因此下面我想再简述一下大隈重信的生平。

大隈重信于天保九年（1838）出生在佐贺藩。日本近代化伊始是从庆应四年（1868）的明治维新开始的，那时大隈已经30岁了。当时的日本有大小三百多个藩国，中央政权掌握在德川幕府手中，但是各藩内部的经营在一定范围内有一定的自主权。而在这一时期，各藩内部的新式藩政改革早已经悄无声息地开始了。其中，曾经水火不容的萨摩藩和长州藩竟然携起手来，领导了武装倒幕，并取得了最后的胜利。大隈所在的佐贺藩参与维新的时刻，已经是明治维新最后的武装斗争“戌辰战争”(18691871)终了之时了。因此作为后来者，总避免不了被说三道四的命运。

大隈的父亲曾受幕府之命担任过警备长崎的炮台长。大隈小时候曾就读于武士的子弟学校——藩校“弘道馆”，接受了以素读训练为主的汉学教育。但是这种老旧的教育已经远远不能满足大隈的求知欲。他因领导学生的教育改革运动受到了学校的开除处分，后来处分撤销了。但是他也没有回到学校，而是转向“兰学寮”学习兰学。成人后的大隈又带领伙伴在长崎开办了“致远馆”，聘请美籍荷兰人沃贝克教授英语，他自己也积极学习，恶补英文典籍。而正是在这里学到了先进的知识和技能，奠定了大隈日后以新知识分子的身份进入新政府的基础。不过后来他在回顾生平时却说，还是在弘道馆学习的《资治通鉴》等知识更为有用。

大隈在新政府中最初的工作是和抗议日本施行基督教禁政策的诸国谈判。当时他是以日本有日本固有的信仰，外国不可干涉日本内政为理由驳回了诸国的请求。这些策略都得益于他在致远馆熟读了《国际法》以及有关西欧历史的知识。接下来，大隈又出色地完成了收回幕府委托法国建造的横须贺制铁所和造船厂的重大任务，保证了日本的主权利益。不可思议的是，他还从曾经为基督教禁教事件的谈判对手的英国领事那里取得了担保，从东方银行借到了赎买任务所需要的重金。

后来，大隈又开始以财政专家的面貌崭露头角。他主持了将幕府时期的“二进制”改为与国际接轨的“十进制”，并确定了通用至今的“円”的概念。当时传说“円”来源于日本市井中人们用大拇指和食指圈起来表示的钱的意思，这是个误传。其实是英国原本打算在租借地香港推行以“円”为通货单位的货币，后依据上海的银行的指示又突然中止计划，改变使用了“港元”。而日本正好可以将废弃的机械和人才引进过来，“円”的通货单位也就顺带借用了。知道这个原委的日本人估计也没几个。

除此之外，大隈还亲自主持了铺设铁道、安装电信电话和架设路灯等发展近代公共设施的工作。但是树大招风，这时出身佐贺小藩的大隈，已经一路攀爬到了大臣之上的“参议”的位置。本应伏于骥尾的人却要越过马头，自然招致了老牌长州藩势力的伊藤博文和井上馨的忌惮。终于在明治十四年（1881）发生了政变，对手攻击大隈向天皇提交的原本并不出格的宪法改革意见是英派宪法，内容过激，是居心叵测。还有一个是由于大隈反对了北海道贱卖官产的提案，使大隈曾经的盟友黑田清隆和五代友厚也离开了他。这两个事件交杂在一起，最终使大隈陷入孤立无援的境地，被无情地驱逐出了政府。

但下野后的大隈并未一跌不振。他敏锐地预测到了政党政治即将到来，从而组建了“改进党”。同时还着手创建了早稻田大学的前身“东京专门学校”。他一手办政党，一手办学校。为了不让政治影响教育，他直到明治四十年（1907）时才同意亲任早稻田大学总长。他主张不仅要增进学问造诣，而且要学以致用，重视将学问服务于社会，提倡学术的独立性和自由的学风。我就是在这样的环境中成长起来的。正如我喜欢的都筑省吾先生的和歌所吟唱的那样，“在早稻田自由的空气中，感受自我，发现自我，成就自我”。

大隈重信还非常关心中国的发展，他曾经接受大批中国留学生并帮助他们成立了留学生会。大隈的人生观可以比作春华秋实，春天播种、夏天休养、秋天收割、冬季享受收获的果实。又可以比喻为大河奔流，最初由岩石裂缝汇集来的潺潺流水形成河流，在湍多流急的地方形成瀑布飞流直下，百转千回，但无论经过怎样的艰难历程，百川终将归一，成为滔滔江水奔向大海。大隈重信的一生曾经历过无数的艰难险阻，但在遭遇挫折的时候，他都能够重新鼓足勇气，坚决不向困难低头。大隈说过人能活125岁，这也充分反映出了他的乐观主义精神。当然，他没有活那么长，但是也相当长寿，在大正十一年（1922）85岁高龄时辞世。期间，他还担任过两届内阁总理大臣，为社会启蒙运动和多种公益活动作出了卓越贡献，在生命的最后一段时期，他担任了早稻田大学的总长。