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安东尼奥冲出穿梭舰，踏上起落台。还有一个星期才开学，他已经尽力早到警校了。万一海伦早得更早呢？这是他这样做的唯一理由。整整一个暑假，安东尼奥没能联系上赤子堂的任何人，他甚至试图联络欧阳乐山，但同样收不到回复。
安东尼奥可以想象自己被拉黑了。也许是欧阳乐山列为“不可接触者”，也许是被鸣生送进了“防骚扰名单”。王焰打岔说有可能是“技术问题”，但安东尼奥根本不信，因为他家就住在海拔一千五百米的山里，那里古板到用管子接山泉当自来水的地步，但从来不会出现通讯不畅甚至网络延迟的问题。
“你急什么？这么着急离开家，惹得老爷很不高兴呢。”王焰拎着行李赶了出来，见舰桥果然空无一人，大概昼星那帮人一个也没来，终于忍不住抱怨了。
“我不在乎。”
“他的眉毛都拧在一起了！”
“他不待见我也关系，本来这也没什么坏处。他能拿什么威胁我？前几天他私下告诉我，我不会有继承权。”安东尼奥越说越恼怒，以至于声音越来越大。
王焰差点伸手捂住他的嘴，但他还是没敢动手，只是劝道：“会被别人听见的！”
“听见就听见了。我要是知道自己能继承家产，那还来警校做什么？如果来警校对我的家族真的有好处，那我的哥哥们为什么不来？有点脑子的人都明白我的情况。”
“不……不是啊。就算这样，那康斯坦因不会拿着这段录音到处乱发给你添堵吗？”
“他还不配给我添堵！”安东尼奥骂道，“他就是一个弟弟！”
“什么？”王焰并不明白安东尼奥到底在骂什么。
安东尼奥气得脸都泛红了，自顾自继续骂道：“我爹亲口承认的，我是他的哥！同母异父，你明白吗？私生子就算了，可是我居然和他家有关系。难怪这么多年他从来不正眼看我！要我说他当年就是想讨好财政部长才和她鬼混，混账……”
王焰愣住了片刻，然后才冲过去捂住安东尼奥的嘴。
“你这样康斯坦因更要闹事了！”
安东尼奥挣脱开来，继续骂道：“闹他妈去！知道为什么我们同母异父，但他还是和我同一年生吗？是因为他是工厂里造出来的，就那种造‘人造人’的黑工厂。他妈怀了孕怕瞒不住亲子鉴定，所以才想着再造一个来掉包……”
王焰又捂住了安东尼奥的嘴，飞快地把他拖离现场。准确地说，是暂时拖出监听器的覆盖范围。
“我们是不是演过火了……”王焰一边拖着行李一边走进宿舍。打开其中一个箱子，只见里面密密麻麻装满了各式窃听器，全部是放假前从走廊各处搜来的。实际上，只有位于起落台的那个属于康斯坦因的窃听器幸免于难。为了让康斯坦因相信这个窃听器，安东尼奥在临走前没有取下它，甚至在海伦赶来表白，亦或是查丽公开说康斯坦因是“傻缺”之后都没舍得除掉它。
“演什么？这本来就是事实。”安东尼奥冷冷道，“只不过我不想发疯，让康斯坦因替我发疯去。”
“事实归事实，但我们连剧本都有，你还说你没演……”王焰开始逐个调试监听器，确保里面的内容都是安东尼奥想让别人听见的。
“很简单。其实没有事实与虚假，只有相信和不相信。就算是事实，他康斯坦因不愿意信那也没办法。所以我要做得更令人置信，明白吗？”
“安东尼奥，你真的只有十三岁吗？我总觉得你该有一千岁了……”王焰由衷地感叹道。他刚刚把每个监听器的内置音频都导出文本，细细地读过一遍。这些假录音绝对被安东尼奥精心设计过——该让校长听到什么闲言碎语，让康斯坦因听到什么冷嘲热讽，如何让双方不觉察录音的真假而彼此猜忌，安东尼奥把这些都想得很细致。
安东尼奥笑了一声，但仍然面无表情道：“我要是有一千岁，就不会和我那爹、还有康斯坦因那小兔崽子置气了。我最大的错误就是年轻气盛，忍不起。”
“说实话我觉得这真的有点过火了……这样整康斯坦因是不是有点狠。他其实除了想打压我们之外没什么……”王焰停止摆弄监听器，有点呆滞地喃喃自语。
“狠？我并没有做正人君子的资格，我只能躲在暗地里算计他，因为最孤立最脆弱的人是我。像我这种毫无背景的人不可能一直和他一来一回地拖延下去，我没有熬下去的资本，也经不起他的打压。”安东尼奥说到这里竟然有点心酸。谁知道康斯坦因那些无事生非的言行是不是闹着玩的，但他真的承受不了。每次解决康斯坦因带来的麻烦都需要滥用级长的权力，每次都得进校长办公室，再来几次他的学籍恐怕就告吹了。
海伦、查丽、康斯坦因这样的人就算聚众群殴（事实上他们也确实这样做了），也绝不会受哪怕最轻的处分，但安东尼奥不一样。只要校长不乐意，他就得滚回家。
王焰叹了气，火焰般赤红的眼中难得有一丝同情。他大概想说什么软话，但是又不想说，只好提着一整箱监听器走了。
安东尼奥在空无一人的宿舍里呆立了许久。突然无事可做，反而让他觉得措手不及。他只要一停下来就会开始担心海伦，然而又联系不到她，他甚至不确定她还会不会回到警校……
不！停下来，别想了，想也没用。安东尼奥这般安慰自己。但他心里总有一种空落落的感觉，于是莫名其妙地，他不知不觉就走到植物园了。
植物园缺人打理，疯长了整整两个月。原本修理齐整的圆形灌木，现在是火焰窜动般无法无天的长势，盘根错节全部缠在一起难分彼此，一团乱麻。它们原本在大树荫蔽下匍匐着，现在却渐渐冲出阴影，将枝叶伸展在阳光之下。
安东尼奥继续向深处走，好像真的能在这里偶遇那个身影一样。他渐渐地有了幻觉——前方确实是有那样的身影。
安东尼奥暗自感叹自己肯定疯了，然后揉了揉眼睛，确保不是眼疾。
那个身影还在，而且还转过身来了。
“嗯？”安东尼奥现在觉得是在做梦了。
“我以为我会迟到呢。”海伦微微笑道。随后她从衣袋里取出一个精致的小匣子，摘下一小片叶子，放了进去。安东尼奥注意到那匣子里还有一片已经干枯的叶子，其上有墨水写下的日期，日期是暑假离校前的最后一天。
“鸣生他们人呢？？”安东尼奥有些惊讶地问道。
“我不知道。我暑假时并不和他们在一起。”海伦答道。
“不在一起？”
“师父果然想催眠我。鸣生让我逃，我照做了。”海伦平静地说道，同时又走近了些。安东尼奥注意到海伦的脖颈上探出了一个刺青的龙爪。
安东尼奥觉得有点不妙，急忙问道：“那你都去哪里了？”
“我记得不是很清楚……很奇怪，明明前一天才离开赤子堂，后一天就到这里来了。日期什么的，我也有点算不准了。很抱歉，我，我似乎永远不明白到底发生了什么。”
安东尼奥倒吸一口冷气，有些底气不足地安慰道：“至少你还能回来……你的脖子上……是怎么回事？”
海伦疑惑地蹙眉，摸了摸脖颈，然而她甚至没触到龙爪所在的那一侧。
海伦回到警校后的第三天，鸣生一众人也回来了，又着急又是责骂的样子看起来很可疑——他们也不知道海伦到底去了什么地方，而且像她本人一样说不清那盘踞着整个后背的龙纹身从何而来。海伦讨厌那个纹身，于是用丝巾围住脖颈，遮掩那只狰狞的龙爪。查丽也没闲着，她看准商机，整天缠着海伦推销什么……植皮手术？
两天后，康斯坦因终于姗姗来迟了。安东尼奥隔着宿舍门都能时不时地听见康斯坦因的咒骂声和惨叫声，但却从未在走廊上看见他和他的小弟。
他怎么不出来闹事？按理说，他的监听器里只是一些流言蜚语，其实不算有实际证据。康斯坦因性格虽乖张轻狂，但做事即精明又恶毒，不可能不对流言坐视不理，更不会无凭无据地相信。
除非他已经有切实证据了。
安东尼奥有些忐忑地试探了鸣生。然而鸣生一味地故意装蒜，于是安东尼奥只好坦白他针对康斯坦因的全部计划，甚至连他本人的出身都完完整整地说了出来。只不过，他的说法是：“我呢……有一个朋友，最近从他爹那里听说他其实是他爹和财政部长的私生子，是康斯坦因同母异父的兄弟……”
“你说的这个朋友是不是你自己？”鸣生径直问道，完全不留情面。
安东尼奥犹豫了很久才点头。
“啊，你在他的监听器上做文章？但是我已经先下手了。”鸣生转移话题，坐在锅炉旁，手里的铁杆上挑着一壶咖啡豆，正在熊熊焰火中发出炸响，甚至已经有了些苦涩的焦味。
安东尼奥在浓烟中咳嗽了几声，这才问道：“下手？你怎么做的？”
“康斯坦因非要明说海伦是克隆人。我能怎么办？我当然趁着暑假把黑市上的所有非法造人工厂调查一遍，想把海伦出生的那个工厂找出来，销毁证据。结果我没找到那家工厂，但却发现更有意思的事情……对，就是你从你爹那里听说的那件事，只不过我有更切实的证据——基因资料、交易记录、实验影像，完全能证明他康斯坦因才是造出来的。我就把这些证据给康斯坦因看，威胁他要是再提海伦的事，别怪我泄密。”
“他妈怎么可能允许那种证据存在？？”安东尼奥有些惊讶，甚至怀疑鸣生是不是在撒谎。
“他妈没有头脑，只是想避事而已。你想想，一个有头脑的人会和你爹那种老狐狸一起……嗯，啊，然后还不堕胎吗？”
“呃……”安东尼奥有些无言以对。
“我没有恶意，我是说，你和他的妈显然没有谋略，很可能只是政治家族联姻中的傀儡。康斯坦因有心计那也肯定是被你爹的基因带跑了，就像你一样。哇，蒙特雷索尔家果然是老狐狸的血脉。”鸣生自顾自说得开心，完全不在乎安东尼奥的脸色。
安东尼奥皱了皱眉，开始反击：“你们赤子堂好像也差不多吧！”
“我们这些孩子之间可没有血脉关系，都是孤儿。像我这种，连自己的妈是谁都不知道，估计是个‘小姐’吧。爹倒是还记得，还更糟糕些，毒枭，早就死刑了。”鸣生说起自己的身世来毫不避讳，好像这种卑微的出身并不会影响他的自尊，“我三岁时被师父捡到，那时我在贫民窟的电线杆上。”
“电线杆是什么？”博识如安东尼奥，并不曾听说过电线杆。
“就是一种放高压电线的杆子，我在上面偷电。”
“高压电线是什么？”安东尼奥还是没听懂。
“就是古代用来运输电力的线，很危险。”鸣生笑了笑。安东尼奥知道这是因为太尴尬了，因为他从来不需要知道贫民窟里的电线杆是什么东西，他生在豪门，那里显而易见只用无线电力。
“总之，要是没有师父好心捡我，我要么饿死要么电死要么进监狱，而且肯定还会是个混蛋。”鸣生确信地说道，而且很诚挚地看着安东尼奥。
安东尼奥摇头，用更不可置疑的语气道：“你师父可能是在利用你们。”
鸣生沉思了片刻，驳道：“贫民窟的人还想利用我偷下水道的泵机呢。如果必须被谁利用，我更情愿那个人是我师父。”
“你知道我说的是海伦的事。”安东尼奥依旧很坚定。
“我认为师父有苦衷。他不是坏人。况且没有他的催眠，海伦不是胡乱失忆就是情绪失控，情况会糟糕得多。这次她甚至不记得一整个暑假都去了哪里……早知道我就不让她逃了。”
安东尼奥冷冷道：“是不是坏人不由你说了算。”
“也用不着你说。”鸣生又冷淡地顶了回去。气氛一时又变得很尴尬。
鸣生把那壶咖啡豆从锅炉里挑回来。浓郁的苦味和焦炭味更加刺鼻，甚至令人头昏脑涨。
“你要干什么？生化武器袭击吗？”安东尼奥忍不住抱怨，因为那壶咖啡豆甚至开始冒黑烟了。
“海伦喜欢这种苦味。”鸣生没有语气地解释道，他还是没能从尴尬的气氛里走出来。“我想就和她喜欢蹭枕头一样，是很奇怪的小癖好。”
安东尼奥觉得有些不对劲，一时半晌却说不出哪里不对劲。他还在气鸣生愿意把海伦交给欧阳乐山而不是他，而且，老狐狸是什么意思？？总觉得是个贬义词。
鸣生用铁杆把那壶咖啡挑出来，担在肩上，有些吊儿郎当地扬长而去。
安东尼奥停在原地细细想了许久。如此嗜好苦味，海伦的味觉难道异于常人吗？并不对，据安东尼奥的了解，她也喜食甜食，路过食堂的甜点窗口时总是会拿上一两块。而且她从来不碰学校里的乌龙茶——就在新生入校仪典上她轻轻抿了一口之后，她蹙眉了。因为那茶真的很苦。
明明不爱吃苦，却偏偏要尝最苦的滋味，这怎么说都有点……自虐？
安东尼奥顿时有些心绪不宁。他知道查丽也类似的倾向，准确地说，是华家的女性都有类似的癖好，只是程度不同而已。他不知道这是否属于精神正常的范畴。
查丽的癖好是刻意与人争吵，伤人感情疏远他人，然后再把那人通过什么手段拉回来，讨好以后再伤害。她曾经亲口承认这就是典型的“歇斯底里”，但她永远也改正不了，因为在歇斯底里的同时她也非常兴奋，快乐得无法自拔。除了王焰之外，接近她的人似乎没一个能幸免于难。
安东尼奥不想海伦也像查丽那样。这是他的私心，他喜欢海伦那像查丽一般的高傲，但同时也喜欢那份查丽不曾有的温柔，那温和中甚至有一点木讷。查丽光芒万丈同时也锋芒毕露，但海伦不一样，她的周身有一层淡淡的光晕，足以照亮黑暗，但不刺眼。
康斯坦因果然安静了好一阵，他那些小弟也都因为闲的没事做而散伙了。只是康斯坦因越是安静，安东尼奥就越觉得危险。只是安东尼奥的计划还不足以逼死康斯坦因，但鸣生的威胁无疑是煽风点火。安东尼奥只可惜覆水难收，早知如此不做得这么过火，因为把猛兽推向绝境必然承受困兽之斗。更何况他安东尼奥是在暗中，而鸣生则是在明处代表海伦来威胁康斯坦因，他虽不能再拿“海伦是克隆人”的言论来中伤她，但想必更会记恨海伦。
所以安东尼奥整整半个学期都在紧盯着康斯坦因的一举一动，生怕有一丝防不胜防的疏漏会伤害到海伦。他一直做得很谨慎，直到康斯坦因突然被调到海伦的格斗课。
那天清晨，海伦被担架抬出格斗室，小腹上是一道充斥着木刺的模糊血痕，而康斯坦因则逞强地站着，即使他的左肩已经被半截木棍洞穿，流出的血足以染红一侧的上衣。
同一节课的同学们都被吓哭了，除了鸣生。但直到吃午饭的时间，他也没能鼓起勇气细细地描述事件的起因经过。“就……就是他打不过海伦，骂了一句‘你妈死了’，海伦就失控了。”
安东尼奥的盘子里空无一物。他一边听一边焦急地用餐刀去磨那陶瓷盘子，把光滑的釉面都蹭掉了。“失控？你能不能说具体点？”
“她想杀了康斯坦因。看见那截贯穿他左肩的木棍了吗？那是冲着他的心脏去的。”鸣生不安地反复挑拨着盘里的红烧肉，忽然垂下身去，差点作呕。
“谁先动手？”坐在一旁的安东尼奥没想着要扶住鸣生，但急着逼问。
“是康斯坦因。他先折断木棍自卫，擦伤海伦的小腹。但海伦绕到后方偷袭，刺穿……她不止想刺穿而已。康斯坦因吓坏了，问她到底要干什么，她说……”鸣生勉强挺起身板，却再也不敢看盘里的红烧肉。
“她说什么？”
“她说，‘我要刺穿你的头，挑起来挂在墙上，就像蝴蝶标本。’”鸣生倚着桌子，捂住一只眼睛，“她一边笑一边这样说。我的天，我从来没听她笑那么大声过。”
“那不是她，她也不希望这样做。”安东尼奥自我安慰道。
“我不知道。她以前想起她母亲时也会有过激反应，但从来没有这样恶劣过……我应该把她送回师父那里。”
“不！”安东尼奥本能地反驳道，然后才停顿了片刻来想理由，“你有没有想过，这次她暑假的行程其实也可能被你们的师父控制了？她说她讨厌那个纹身，记得吗？但那个纹身又从哪里来？又是谁加上的？”
“但是纹身这件事，本身没什么意义吧……连她自己都忘了那个纹身有什么含义。”鸣生的脑子慢了半拍，仅仅只是在怀疑纹身而非他敬爱的师父。
“你真蠢！”安东尼奥气得跳了起来，径直冲出食堂。
医务室前的人群已经散去，只驻留一个护士。安东尼奥勉强装作镇定的模样，命令道：“我要见她。”
“您最好不要进去，她现在的情绪状态很不稳定……”
“我是级长，我命令你开门。”安东尼奥冷冷道。
护士开了门，安东尼奥一个箭步冲进去然后立刻将门反锁。
“鸣生他人呢？”海伦半躺在床上，面色苍白，止不住地出虚汗，而脖颈上的丝巾居然被扯了下来，丢在床下。脖颈上的龙爪在苍白肤色的衬托下更显狰狞。
“在食堂。”
海伦听罢不屑地说道：“哼？胃口还挺好。”
安东尼奥怔住了。印象中的海伦不会说这样的话。
“你没事吧？”他有些战战兢兢地试探道。
“康斯坦因有事的话，我就没事了。但他现在不是活得很好么？”海伦眼中还是那种诡异的戏谑神色。
安东尼奥顿时反应过来，海伦可能还处于应激反应中的疯癫状态。
“为什么要杀他？”
“没什么，我就是想让他死得像我妈一样惨。”海伦毫不掩饰地坦白道，“被钢筋刺穿颅骨钉在墙上，她就是那种死法。”
安东尼奥又呆住了。难道，在这种状态下的海伦可以平静地回忆自己母亲的死状吗？
“话说，你又是谁？这么快赶来嘘寒问暖吗？”海伦瞥了眼安东尼奥，眉头带着疑虑皱了皱。
安东尼奥没有回答。他有那么一瞬间觉得自己死掉了。
“纪律委员会的人？不，我不想退学，只要康斯坦因还在我就不会退学。”海伦威胁道，“我想我也有资格命令你们保留我的学籍，不是吗？要是被退学了，师父那边我也不好交代呢……”
安东尼奥没有回答，他看见海伦的床头柜上有一小瓶带针头的药水。他想起这是海伦在锅炉房发狂时，鸣生所用过的镇定剂。他把它放在这里，大概是怕医务人员制不住海伦。
没有再多犹豫，安东尼奥冲上前去，一手抓住药水，一手捉住海伦的臂膀。
“对不起。”安东尼奥说罢闭上双眼，用力地刺了下去。
海伦的臂膀软软地垂下，安东尼奥这才敢抬眼看她。她睡过去了。
安东尼奥煎熬着忍受接下来的几分钟。他害怕海伦醒来后还是不记得他，更在为自己刚才的那番作为而感到不堪。他其实无权给她用镇定剂。
海伦醒来，眼中的嘲讽早已散去。“安东尼奥？”她有些疑惑地看着安东尼奥抓住她臂膀的手，同时也看向他另一只手的药水。
“我又失控了？对不起。我还是不记得刚才发生了什么……”海伦喃喃道。
“我想这不是你的错。”安东尼奥放开海伦的手，淡淡道：“不是你的错，是他，是他在利用你。他必须付出代价。”
“你在说什么？”海伦越听越迷糊了。
安东尼奥想说出欧阳乐山的名字，但他没有。算了，只是要解决这一档事，并不需要人尽皆知他欧阳乐山是个混账。