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美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔曾经设计过一个著名的关于“延迟满足”的实验，被实验者是一群孩子，在实验中孩子们会得到一些糖果，孩子们可以选择立马吃掉，也可以选择等待十五分钟获得更多的糖果，如果坚持不到十五分钟可以立刻叫停，实验人员依然会把糖果给到这个孩子。实验结果表明，只有不到三分之一的孩子可以坚持到最后获得更多的奖励，大部分孩子选择的是中途放弃，还有极少一部分孩子选择立马得到。米歇尔继续追踪他们的成长轨迹，当年马上吃糖的孩子成年后很容易出现行为问题。他还发现，延迟满足存在一定的遗传因素。现有的结论已经得到了众多的认可，米歇尔也一直在试图深化对延迟满足的研究。
面对各种各样的选择和困境，我们越来越多地需要延时满足才能获得自己最想要的结果。心理学领域也研究了延时满足的心理机制以便我们能够更好地认识自己。
延迟满足一般与个体的认知、语言、情绪和个性特征有关。
认知首先是注意力的发展，自我控制的发展和成熟离不开注意机制的发展成熟，研究中发现，人们在没有奖励物或者未注意到奖励物的情况下，延迟满足的时间往往比较长，而当人们注意到奖励物后，延迟满足往往不容易成功。米歇尔将注意的调配对于延迟满足的影响用冷系统和热系统来表示：“冷”系统代表认知和中性情绪的策略性的注意调配，孩子容易分心就是这样一种情况，一般能够延长延时满足：“热”系统是容易被刺激触发的，以情绪为基础的策略性注意调配，主要表现在孩子将注意力集中在糖果上，这时候会缩短延迟满足。“热”系统在人们出生时就占据主导地位，随着人们的不断成长，心理也在慢慢发展，“冷”系统渐次出现并发挥作用。
其次是思维能力的发展，研究者将奖励物放在被试的视线范围内，引导被试思考奖励物，一般而言，对奖励物进行思考的被试坚持不足五分钟。另一组被试虽然也能看到奖励物，但是研究者会引导他们去思考一些其他的有趣的事情，这一组延迟满足的时间往往能达到十分钟左右。
最后，抽象认知能力也会影响延迟满足，暴露在以实物奖励呈现的情境下会比以幻灯片呈现的奖励更难以坚持延迟满足。
孩子在成长发育的过程中会慢慢形成自己的元认知策略。米歇尔曾经对学前乃至小学六年级的学生进行延迟策略的测试，研究结果发现：四岁的孩子会采取一些延迟效果比较低的策略，他们的自我控制能力也比较低；五岁的孩子会理解延迟满足比较有效的策略，即不去注意奖赏物和分散注意力；小学三年级的孩子已经能够形成较为成熟的延迟满足策略；小学六年级的孩子们能够学会使用抽象转换的策略来达到延迟满足。
语言是我们交流沟通的重要工具，语言的发展也会影响延迟满足。研究发现，两岁的孩子在延迟满足的实验中往往喜欢自言自语，这种行为也是为了达到延迟满足所采用的一种策略。
苏联心理学家维果茨基认为，孩子在解决问题时常常选择自言自语的方式来指导自身的行为，并最终解决问题。他的看法得到了实验研究的支持——四岁到十岁的孩子自我语言发展较为明显，随着孩子长大，自我语言这种外部语言逐渐转变为内部语言用以解决问题。儿童自我语言的运用能够有效地预测和调控行为。苏联神经心理学创始人亚历山大·鲁里亚提出，语言中的语义对于孩子的行为也具有一定的调节作用，他将语言在儿童社会化过程中的发展分为三个阶段：一岁半到三岁的儿童，行为会受到成人外部语言的控制，成人的语言仅具有启动功能，在这一阶段，语义的作用不够明显；三岁到五岁的儿童，能够听从成人的外部语言进行行为的启动或者抑制，儿童自己的语言只具有启动功能，这一阶段语义开始发展；五岁左右，孩子自己的语言已经具有指导作用，也是在这一阶段，外部语言开始转向内部语言。
任何事情的发生，都会在一定程度上触发人们情绪的反应。受到情绪的影响，人们会对目标产生相应的调节。研究发现，积极的情绪往往能够延长人们延迟满足的时间，消极的情绪状态则不利于延迟满足。
延迟满足的长短是因人而异的，米歇尔延迟满足实验进行的追踪报告显示，每个孩子长大之后都展现出了不同的个性特征，而这些个性特征也与延迟满足存在一定的联系。
一个资深吃货是愿意花时间等待美食的，就好像祖先狩猎一样，为了获得更大的目标，得到更好的享受，就会有目的的克制自己的欲望，这是技能提升和意志力增强的过程。米歇尔的实验同样表明，延迟满足能力强的人，具有较强的社会竞争力、较高的工作效率和自信心，能更好地应付生活和工作中遇到的各种挫折，善于等待并且更易获得成功。巴尔扎克曾经说过“善于等待的人，一切都会及时到来。”
绝大多数人的痛苦普遍是因为太过在意即时满足。付出若是没有及时得到回报，就会特别痛苦，人总会选择先做自己喜欢的、比较简单的事，不喜欢的、难度较高的就习惯拖延。延迟满足是今日头条CEO张一鸣最看重的特质，他曾说过，如果公司不急于赚钱，而是烧钱赚客户，那公司的规模一定会越来越大。阿里巴巴是同期互联网公司中最晚追求利益的，2014才在纽交所上市，但刚刚上市其市值便超过了2000亿美元，现在是最赚钱的互联网公司之一。不仅如此，马云现在依然在用“红包”的方式来套牢我们的钱包。钱钟书先生在《围城》中有一段话类似于现在一句很经典的话“我有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”，书中是这样写的：“有一堆葡萄，乐观主义者必是从最坏的一个葡萄开始吃，一直吃到最好的一个葡萄，把希望永远留在前头；悲观主义者则相反，越吃葡萄越坏，吃到绝望为止。”同样是“吃”，吃货们经过漫长的等待，对美食的感触也会非同一般。
“衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节”，自远古时期以来，“吃”就占据着人类生活中相当重要的部分，更是人类最基本的需求之一。婴儿刚刚降生只会吃，这大概也是他唯一的需求与技能。“吃”也是生存的一部分，有时候不必太过介怀你花在“吃”上的时间过多。