018

此事很快就传到廖氏耳朵里，将纪廷元叫来问话。

听下人说，纪廷元把沈妍弄哭了。

“她送我酒，难道让我接受不成，被人说私相授受？我只不过是拒绝了她。”纪廷元面沉如水，母亲是不知道沈妍的目的，姑娘家不知廉耻，还把他当什么了，要喝酒，他自己不会买吗？要一个女人的钱？

可就算这样，也该好好说。

毕竟不是什么大错，他们两家来往频繁，姑娘家情窦初开，倾慕上他，也非怪事，有他这样拒绝的吗？

廖氏道：“那你不要便是了，还踢一脚算什么？传到沈夫人耳中，只当你如何不屑！沈姑娘好歹也是官宦之女，此次做事是鲁莽了些，可你年长她六岁，就不能包容点，这是酒又不是什么别的东西！”

纪廷元皱眉，却不吭声。

廖氏道：“你还不觉得自己有错？”

“何错之有？我若是说理，她下次指不定还要纠缠，万一被人看见，传出闲话，有损名声。”纪廷元道，“这件事，母亲不必再说，我自有分寸。”

有什么分寸，简直是要沈夫人恼恨他们！

廖氏自己也有女儿的，若是女儿去送个酒，却被对方的儿子如此对待，心里也不会好受。

她叹了口气。

纪月也很关心，问纪瑶：“沈姑娘昨日来见你，与哥哥那事儿，当真？”

“当真，我亲眼瞧见了，哥哥别提多凶，不收就不收，居然还把酒坛打在地上，用力踢了一脚。”

纪月怔住：“他竟如此无情？”

“是。”

“那沈姑娘怕以后不会再来了。”

纪瑶也是这么想的，毕竟纪廷元与她认识，在沈妍心中，自以为纪廷元会看着两家面子，结果全然不是。

不过这样也好，省得她钻牛角尖。

……

这阵子，太子有些不同，谢鸣珂发现他不再神游天外，愁眉不展，眉宇之间也略微恢复了神采，想来是因为皇上那道圣旨，死灰开始复燃。

不过他并没有任何亲近之念。

因他虽然任职东宫授讲，内心对太子是不屑的，这个人不顾大局，喜用奸佞，手段拙劣上不得台面，反而宋昀有储君之相，学富五车，能谋善断。不过太子假使真有所长进，也未尝不是一件好事。

他讲课完毕，宋焱上前道：“辛苦谢大人了。”

他一直都想拉拢谢鸣珂，可惜这个人性子冷淡，无论他怎么暗示，都不为所动，渐渐也就歇了心思。

谢鸣珂道：“不敢，此乃微臣本分。”

仍跟以前一样，并不多话，宋焱无奈，只好任他离去。

六月闷热，没有殿内的冰鼎，走得片刻，背上就有汗水渗出，谢鸣珂行到阴凉之处，拿帕子擦了擦额上的汗。

旁边有个小太监过来避阳，见到他，躬身问好：“谢大人。”

谢鸣珂认识他：“小林子，你不在慈心殿伺候，怎么上这里来了？”

“去了库房寻画，”小林子嘴朝着手臂上托着的画像努努，“就是这个，太后突然想看，也是怪了……”

裱得好好的，外面一圈绸边，谢鸣珂瞄一眼：“是吗，那你快些给太后送去。”

小林子道：“正想去呢，但是这天儿，弄地奴婢满头大汗，生怕流下来污了这画，先擦擦。”

他把画像放在石凳上。

晃动间，谢鸣珂发现，这原来是张人像画，上面是个穿着海棠红的姑娘家，隐约露出一张脸，竟让他产生了几分熟悉感。

他愣了下，问道：“这画中的是谁？”

小林子摇头：“奴婢也不知。”

他才十来岁，但这画像光是看纸张，都像是保存了好多年的，比小林子的年纪还大，不知也正常。

谢鸣珂没再问，走向宫门。

一直到坐上轿子，他才忽然回味过来，那姑娘竟跟纪月有些像……皇太后突然要看这画像，到底因何理由？

皇太后与皇上母慈子孝，是为美谈，但皇后去世之后，这母子两个的关系就变得有些微妙。

因皇后是皇太后的表侄女，当初就是她指了与皇帝为妻的，太子宋焱不仅仅只是她的孙儿，也是未来，他们赵家所有权势名利的根基，如今有所动摇，皇太后岂会满意？

她是不太喜欢宋昀的，也不喜欢皇贵妃。

谢鸣珂暗自思量，隐隐觉得此事不简单。

而此刻纪家，纪瑶正催促母亲，让她快点把姐姐嫁出去。

廖氏虽然也心急，但也不能随便挑个姑爷。

“好歹等老爷有个看中的……”廖氏斜睨女儿一眼，“你也是闲得无事了，每日有老龟玩还不够，管到我这里来？我看得给你请个女师傅了，教你女红，识字，束着你才好。”

“识字还用女师傅教吗，爹爹自小就教过了，再说，还有哥哥呢。”纪瑶站到廖氏跟前，“娘，姐姐真不小了，您得说说爹爹，让他快些。”

“怎么快？你不知朝堂事，尽给我胡闹！”廖氏又不是没催过，实在是碰到那么大的案子，个个都怕丢了乌纱帽，谁还有心记挂这些，“等过阵子，啊，你回去吧，为娘还得算账呢。”

纪瑶急得不知道怎么办。

确实不是时候，正好是碰到赈灾粮一案……

但她还是想再催催，赖着不走。

等到傍晚，纪彰回来。

纪瑶又说了一通。

纪彰心情好，看情形，那些贪官必被惩处，笑眯眯道：“晓得了，为父会给月儿挑个好人家，你莫担心。”

光会嘴上说有什么用啊，等女儿入宫就知道惨了，难不成她又要借神仙托梦？纪瑶正待回去，好好筹谋筹谋，却听母亲跟父亲商量起了一件事情，这内容还挺让她吃惊的。

纪瑶就没有走，假装整理荷包，站在一侧偷听。

“那怀远侯与我们女儿有恩，谢大人也是，不如我们找个机会相请，相公你看如何？我们虽不是他们这等望族权贵，但也不能理所当然欠下人情，要不等休沐日，一起请来，酬谢一番。”

纪彰有点心虚：“我们能拿得出什么酬谢？”

“礼轻情意重，他们不缺银子，要的是一份心意，整桌宴席便罢。”

廖氏当然有自己的小心思，平时想尽办法也近不得的贵人，难得有这机会，怎么能不结交一下，与丈夫，与儿子，都有助益。

不然就凭她那老实的丈夫，也不知要熬资历熬到何时。

纪彰还在犹豫不决：“你的提议虽好，但也不知他们会不会来。贵人事忙，应酬也多，那谢公子是常去东宫的，怀远侯也要操练兵马，我是怕白白送去请帖，被他们退回。”

所以她的娘家总说纪彰是个酸腐秀才，他不喜欢攀附谁，也要面子。

廖氏仍旧坚持：“送去再说吧，总要试一试。”

听完了，纪瑶悄悄从门口退出。

假如她猜得没错，母亲这是要把两个情敌同时请到家中啊，她都不知道说什么！

不过也许也是好事？虽然这两个，一个是心狠手辣，灭杀亲族的未来首辅，一个是她前世的丈夫，可姐姐就算嫁给他们其中之一，也是比入宫为妃的好……

过得几日，两封请帖同时被送去了怀远侯府与谢府。

为了这两位贵人，廖氏亲自去了集市，买回一大堆东西，大早上的，就从厨房飘来浓郁的香味。

那是青螺老鸭汤，也是纪家厨子烧得最好的汤了，勉强拿得出手。廖氏还是很担心，时不时去厨房，叮嘱他们一定要弄干净，做出最好吃的菜，说今日两位客人是家中请过最尊贵的了。

厨子吓得摔坏了两只碗。

纪彰道：“娘子，我们家就这等条件，何必为难他们？别到时候烧得更不堪，让客人败兴。”

廖氏不理：“你别在这里杵着，想想到时说些什么。”

“……能说什么。”

廖氏又指示：“书房也该整理一下。”

两个人如临大敌，纪廷元站在门口，悠然一笑：“人家愿意来，早就做好准备，要吃难吃的东西了，再如何，厨子做得也比不上这些侯门望族，还是顺其自然，太过庄重，谢大人与侯爷反而觉得不适。”

“是吗？”廖氏怔了怔，突然道，“周嬷嬷，快把月儿，瑶瑶叫出来，两位大人是帮了她们的，怎么也该当面道谢下。”

周嬷嬷快步而去。

门口，一辆马车停住，李玉拉开车帘，谢鸣珂略一弯腰，从车上走了下来。

白墙黑瓦，小小的一座院子，抬头看去，从院墙里伸出两支海棠的枝丫，缀满了粉色的小花。

他正要上前扣门，后面又传来马蹄声，回头看去，只见到一匹乌黑的骏马，马上的人穿着郁蓝色的夏袍，英姿勃勃。

他翻身下来，把缰绳扔给小厮，微微笑道：“没想到，煜善你也在。”

只以为请了他，纪家居然还请了谢鸣珂。

“侯爷。”杨绍直呼他字，谢鸣珂却没有那么随意，心里也奇怪，纪家为何会请杨绍，不过想到府邸花林一事，有些了然。

杨绍记挂着那个小姑娘，笑一笑道：“原本也想请你喝酒，正好今日一聚，进去吧，别让纪大人好等。”

他刚想去敲门，门房已经把门大开，“侯爷，谢大人，我们老爷与夫人恭候多时了，快请。”