多数初次为人父母者在与孩子相处方面几乎没有经验,就算是那些从小就有弟弟妹妹或帮人照顾过孩子的人,也会忘记孩子在不同年龄段的行为能力,特别是婴幼儿。父母必须意识到每个孩子的发育水平(他们掌握的技能)和性情特点(他们看待或回应世界的方式)存在巨大的差异,这一点十分重要。
许多父母因为孩子的行为能力没有达到自己的预期而感到忧虑和沮丧。例如,一位妈妈因为她11个月大的儿子还不会走路而担忧、难过,很担心儿子将来一步也离不开自己。后来她不担心了,因为她发现1岁的孩子中只有约半数能够独自行走,大部分幼儿要到14个月大才能走路,14个月之前父母都不用过于担心这一点。如果明确自己对孩子的发育期望,就很容易判断自己的预测是否准确。练习1-3(p009)能够帮助你回顾1~5岁的孩子所掌握的技能。
如果孩子很早就学会了坐,也很可能早早地学会走路,但这并不代表他说话也早(孩子集中精力学习一项新技能时,他们看起来似乎“丧失”了另一项技能)。许多儿童技能发育示意图都有一个共同的不足之处,就是读者搞不清楚图中所显示的年龄是代表这种技能第一次出现的年龄,还是大多数孩子拥有该技能的年龄。本书提供的儿童技能发育示意图(第13页)为某些行为技能提供了一个“年龄框”。25%的孩子展现出某项技能时年龄框开启,人数达到50%时显示阴影,人数达到75%时阴影消失,当有90%的孩子展现出该技能时,年龄框结束。现在请看看你在练习1-3中所估计的年龄,然后把这些数据同发育图中占75%的孩子所在的年龄段进行比较,在旁边写下结果。参加亲子班、幼儿园的志愿活动,或者邀请其他孩子来家里玩耍时,父母可以通过这些方式了解孩子的行为以及日常活动。但有一点必须记住,许多孩子在家里和外出时表现大不相同,因此你需要花一段时间观察,以判断他们的发育水平。
孩子刚开始学会一项新技能到他最终完全掌握,总要花一些时间。技能的发展与“附属技能”之间也会有一个时间差。例如,孩子学会上楼梯要比学会下楼梯早2个月;孩子总是先学会把东西倒出来,再学会把东西装回去。练习1-4(p010)将重点放在了那些在儿童技能发育示意图中拥有对应附属技能的现象。