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人人都有基本需求。人的基本需求之一，就是从周围获得鼓励和认可，这种认可通常表现为关注。早期研究表明，倘若孩子在婴儿时期未受到任何刺激（如被抱过、轻抚过），这样的孩子就难以健康成长。人们对互动或关注的需求从一出生就开始了，一直到死为止。
即满意的关注（如微笑）和不满意的关注（如责备）。关注对我们来说是非常重要的，一个人如果得不到正面的关注，就会激发负面的关注。俗话说，缺爱的孩子爱捣蛋。
负面信息有别于“我讯息法”和“逻辑后果法”，原因在于负面信息一般是对孩子本身的消极描述，而不是对孩子行为的消极描述。“我讯息法”解释了孩子的行为是如何影响父母的，而“逻辑后果法”重在分析孩子行为对其产生的影响。
人们会对得到的信息或关注类型习以为常。孩子们如果在追求正面关注时被忽视，而一旦干了“坏事”，就引起了父母的注意（或责备），那么他就会学着追求负面信息。下面的例子就很好地说明了孩子对关注的渴望。
2岁半的辛迪拿着书走向妈妈，想要爬到妈妈膝盖上。妈妈却推开了她，说：“辛迪，等会儿。”几分钟后，辛迪拿着书又过来了，妈妈再一次把她推开了，说：“等会儿，我在看书呢！”这次，辛迪默默地走到书架旁，把书架上的小饰品一件一件地扔到地上。妈妈立即放下了书本，开始批评她把东西扔了一地。
在这个例子中，辛迪很渴望得到妈妈的关注，她宁可被骂，也不愿意被忽视。
有条件的关注像“我喜欢（或不喜欢）你，因为你做了某些事”，无条件的关注如“我喜欢（或不喜欢）你，因为你就是你”。有4种基本的关注类型：无条件的正面关注、有条件的正面关注、无条件的负面关注和有条件的负面关注。4种关注类型如下所示。
无条件的正面关注能帮助孩子建立自信，有条件的正面关注有助于培养孩子的合理行为。孩子们不仅需要有条件的正面关注，也需要无条件的正面关注。只获得无条件的正面关注的孩子会变得自私、我行我素；只听过有条件的正面关注的孩子行为举止规范。乐于合作，但感觉缺乏自信和关爱。
以上我们讨论的主要是语言关注，也有行为关注，比如拥抱、打屁股；表情关注，比如微笑、皱眉；注视和聆听也是关注。大多数较小的孩子对行为关注有强烈的需求。当他不再需要抱着的时候，就会找别的理由让你把他搂在怀里——比如让你讲故事或摇着他玩。
无论是同一个人还是不同的人，关注的喜好都在随时变化。人在不同时期需要不同类型的关注（或互动）。当我刚刚做好一个玩偶，当然希望有人赞赏；当我想到一个有趣的想法，就想说出来让人听听；当我感情丰富的时候，会希望有人拥抱。然而，希望有人倾听的时候，得到的却是拥抱，这样的拥抱就会令人厌烦；如果渴望的是拥抱，得到的却是赞扬，赞扬也白白浪费了。有些孩子喜欢积极互动的关注（有人摇着他或给他讲故事），有些孩子喜欢大人在一旁看着他玩耍。如果大人想拥抱一个不想被拥抱的孩子，他会扭动身体，设法挣脱。但如果你坐在一旁，看着他玩，他或许会开心得不得了。
孩子们的关注喜好可谓是千差万别。有些小孩喜欢长时间地坐在大人的膝盖上，而有些孩子只有在他伤心难过或生病时才愿意这样。关注的差别在婴儿时期就已经表现得非常明显了。
在大多数时候，我们不清楚他人需要什么样的关注，因此具备求得关注的能力也很重要。关注的价值并不会因为是索求获得的而有所贬值。当孩子向你张开双臂，你热情地回应拥抱他，跟你主动拥抱他一样有价值。遗憾的是，当孩子开始蹒跚学步，大人们往往不再热切地回应孩子对正面关注的要求。这个时候，孩子便会学些新的方式来争取父母的正面关注，要么他们就转向容易获得的负面关注。
父母必须回答这样一个尖锐的问题：“我希望孩子以怎样的方式向我寻求关注？”换句话说，就是“我希望我的孩子用什么方式来打断我？”若要说“不要来打扰我”，似乎不太现实，因为那种做法忽视了孩子的基本需求。像上例中的辛迪，她总会想尽办法获得关注。辛迪第一次的努力失败后，选择了一种妈妈无论如何也不会忽略的方式来吸引她的关注。其实，在孩子如何求得关注这个问题上，父母是有选择权的。
