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孩子眼中的世界往往与大人眼中的世界有很大不同，因为孩子个头矮小、眼界不宽、涉世未深、经历有限。语言中有很多“礼貌性的命令”——有些形式上是问题，实质上却是命令，而有些好像还提供了选项，但其实这种选项根本就不存在。例如，“吃饭前要不要先洗一下手？”“现在想回家了吗？”这些不具问题属性的疑问句会让孩子无所适从。
如果想要孩子配合，就要降到孩子的高度说话。这就意味着你在说话时必须弯下腰，眼睛与孩子的眼睛处在同一水平线上，并且用孩子听得懂的语言进行交流。
对孩子来说，最不舒服的事莫过于和站在他们身边的成年人保持眼神交流。孩子必须仰着头，整个谈话过程中一直保持这种尴尬的姿势。如果你曾有类似的经历，坐在地上仰头和站在身旁的人聊天，你就会想起这种不适的感觉。大多数优秀的幼儿教师非常理解孩子抬头说话的感觉，所以和孩子说话时，他们一般会跪在地上或弯下腰。除此之外，抬头说话会让大多数人感到害怕和恐惧。所以说，要想孩子与你合作，就得降到孩子的高度说话。
当学龄前儿童会说六七个词组成的句子时，父母通常认为孩子已经能够理解大多数的说话内容了。就这一点来说，父母是正确的，但是“大多数”这一词远远比他们认为的要更为宽泛。学龄前儿童天真可爱，大多会根据自己的经验理解成年人的要求和行为，即便自身的经验非常有限。儿童与父母之间的视角区别可以通过以下例子体现出来。
凯蒂（2岁3个月）的母亲正坐在地上整理衣服，凯蒂想让母亲讲故事，母亲答应了，只是要等收拾完衣服之后。于是凯蒂开始喃喃自语：“就现在嘛，就现在嘛……”她的母亲说：“停，先等一下（‘hold on a second’，在英语中也有‘抓住一会儿’的意思）。”话音刚落，凯蒂马上停止了喃喃自语并抓住母亲的手臂（凯蒂以为自己在做的动作正是母亲叫她做的）。
一天晚上，凯文（4岁）和母亲一起去散步。母亲只是想逗乐一下，便问他地球上到底有几个月亮？凯文毫不犹豫地回答了“两个”。母亲要凯文解释，凯文说：“我们有一个圆的月亮，还有一个弯的月亮（凯文的经历清楚地告诉他有两个月亮）。”
贝丝（2岁半）在和母亲吃午饭，盘里的汤已经不多了。这时，母亲问贝丝还想再要“一点儿”汤吗？贝丝答道：“不，我想要多多的，因为我是个大人了。”
父母可以让孩子解释他们说了什么，或者在某个假定的情境中会发生什么，以此来检验孩子的理解能力，但一定要让孩子用自己的话来解释。要特别注意的是，问孩子“你理解我的意思吗？”其实是没有意义的，因为大多数孩子会回答“明白”，因为他们认为自己能理解，或者认为父母希望他们给个肯定的回答。
我们经常听到父母这样问孩子：“现在想不想去买东西？”或“现在想睡觉了吗？”多数父母把这些话当作命令：“现在该去买东西了”“该睡觉了”。然而，小孩子只会理解字面上的意思，通常会回答“不想”。为了不让孩子感到困惑，应该明确说出你的要求。如果想让孩子做什么事，就明确地告诉他做什么。如果你问孩子要用“是”或者“不是”来回答的问题，你就得接受孩子的“是”或“不是”。
只要你问了这样的问题，而孩子的答案是否定的，最好这样回应：“好的，5分钟以后出发。我现在设好闹钟，到时候会提醒到时间了。”然后，当闹钟响起时，你必须重新组织语句：“现在该去买东西了”“该上床了”，或者其他什么。
如果让孩子自由选择，他也许会有许多让你猝不及防的想法，若是给孩子有限的选择，就可以限制可接受的范围。例如，如果你让孩子自由选择“早餐想吃什么？”因为没有受到任何限制，答案可能是麦片、鸡蛋、比萨或者冰激凌等；如果给他一个有限的选择范围：“早餐想吃鸡蛋还是麦片？”你就已经将选项限制在自己愿意准备的食物范围内了。所以说，假如你不想乱了阵脚，就让孩子在有限的选项中选择。
有时，你给孩子提供有限的选择时，他们有可能同时拒绝两个选项。如果出现这样的情况，就引导孩子选择。例如，当你这样问：“你想穿红色睡衣呢，还是蓝色睡衣？”若他的回答是“我不穿！”那么你应该换种提问方式来引导：“是你自己选择呢，还是我来替你选择？”如果她还是说“不要！”那么你可以这样说：“看来你是想让我帮你挑选今晚穿的睡衣了。”
设想，若是孩子拒绝了你的要求，那么接下来你会怎么做？这一方法为你的引导提供了思路。例如，几乎没有孩子会主动上床睡觉，如果你问：“要睡觉了吗？”那么极有可能得到否定的答复。或许你可以这样问：“你是想自己走过去睡觉呢，还是要我抱着你去睡？”多数情况下，孩子会选择为自己保留面子的选项，如果不这样做，你可以说：“你是不是想被人抱着上床睡觉呢？”
祖母规则是一种技巧，用来说明你希望接下来做什么。例如，“当你放好了积木，然后我们就一起看故事。”这其实并不是一个选择，因为没有选项。“如果你放好积木的话，那么接下来我们一起来看故事。”“如果……那么”这一结构暗示有选项存在，孩子有可能选择不看故事，在地板上继续玩积木。而“当……就”这一结构则暗示一种期望，大人希望孩子顺利完成第一件事后，第二件事便自然发生了。
