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如前所述，普遍意志始终正确并且始终倾向于公共利益。但是，这并不能带来如下结论：人民的决议始终具有如一的正确性。人民始终以他自己的利益为目标，但是他并不总是能看到自己的利益所在：人民永远不会被腐蚀，但是人民经常会受欺骗，正因为如此，他才会看起来像是想要不好的东西。
在所有人的意志和普遍意志之间经常会存在差异，因为后者只关注公共利益，而前者则注重私人利益，它只不过是个人意志的总和。但是从这些意志的总和中去除那些相互之间正负抵消的意志
，得出的差的总和便是普遍意志。
假设人民在充分知情的情况下做出决议，而公民相互之间不存在任何的交流，那么从大量小分歧中总是可以得出普遍意志，而做出的决议也总是好的。但是，一旦损害大众利益的一些小集团、阴谋集团形成，那么每个小集团的意志相对于其成员来说都是普遍意志，而相对于国家来说则成了个人意志。从而可以说，投票者的数量不再等同于人的数量，而仅仅等同于集团的数量。分歧的数量因此变少，但是得出的结论的普遍性也随之降低。最后，当这些集团之一壮大到超越其他一切集团的地步，你得到的结果便不再是各种小分歧的总和，而是单一的一个分歧，而普遍意志也将不复存在，凌驾于一切之上的将仅仅是某个个别意见。
因此，为了确保普遍意志得以表达，国家之中不得有小集团的存在，每个公民只能表达自己的意见
。伟大的利库尔戈斯
崇高且独一无二的制度便是如此。假设存在一些小集团，那么必须增加其数量，防止它们之间的不平等，正如梭伦
、努马
和塞尔维乌斯
所做的那样。唯有这些预防措施才能有效维持普遍意志的开明性，并且彻底避免人民犯错。