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上衣口袋里的手机响了，我好像忘了关机。正是大家各自品尝主菜的时候，我的盘子里放有三只淡水虾。穗高一脸不悦。
“失陪一下。”我起身朝洗手间方向走去。走到不会被客人看到的角落，我按下通话键。“喂，你好。”
开始听到的是杂音，然后传来了纤弱的声音：“喂……”
我立刻猜到是谁。“是准子吧？”我用平静的口气问道，“有事吗？”
“那个……诚……”
“什么？”
“请转告诚，说我在等他。”准子边哭边说，我能听到她抽泣的声音。
“你在哪儿？”我问她，但没有收到回答。我感到十分焦躁，生出一种不祥的预感。“喂，准子，听见没有？”
她好像说了些什么。
“你说什么？”我又问了一遍。
“……堇，很美。”
“什么？什么很美？”我再次问的时候，电话已经断了。我一边将手机放回口袋一边琢磨。准子到底是从哪儿打来的电话？为什么会打电话？还说什么很美……
正要回到餐桌时，我的脑海中瞬间浮现出一个想法。之前的杂音就像过滤了一样，逐渐变成了清晰的语言。
她说的是三色堇。三色堇很美。
黄色和紫色的花瓣浮现在眼前，我快步回到餐桌。“穗高，有点事……”我站在他身旁小声说。
穗高立刻皱起了眉头。“什么事？就在这儿说吧。”
“在这儿不方便，你过来一下。”
“真受不了，到底是谁的电话？”穗高用餐巾擦擦嘴，站了起来，“不好意思，请慢用。”这是对神林贵弘说的。
我将穗高领到方才接电话的地方。“快回家看看。”我说道。
“为什么？”
“浪冈准子在等你。”
“准子？”穗高咂了咂嘴，“差不多就行了，这件事不是已经说好了吗？”
“她有点不对劲，现在好像就在你家院子里。她说等着你。”
“等也没用。那个女人，真是……”穗高伸手摸着下巴说道。
“总之，赶紧回去看看。你也不想让人看到她在你家吧？”
“真受不了。”穗高咬着嘴唇，心神不定地四处张望，然后像是下了什么决心似的看着我说道，“你去看看吧。”
“她等的可是你。”
“这里还有客人，我能放下不管吗？”
“客人？”我不知所措，呆若木鸡。我万万没有想到，他竟然视神林贵弘为客人。能够一本正经地说出这种话，我真怀疑他的精神是否正常。
“拜托了，”穗高将手搭到我的肩膀上，一脸谄媚地说道，“你想办法赶走她。你不是比我更了解她吗？”
“穗高……”
“美和子她们会觉得奇怪的。我回去了，你去家里看看吧，我会帮你圆场。”穗高说完，没等我回答就回到了餐桌旁。我连叹口气的力气都没有了。
从餐厅出来后，我走到大街上，打了辆出租车。想到准子正怀着怎样的心情等待穗高，我的胸口便针扎般地疼。事情发展到这种地步，其实与我也有关。
我和准子相识比穗高要早。我们住在同一栋公寓，有一次，她在电梯里主动和我搭话。当然，那绝非因为她看上了我这个三十多岁的老男人，而是因为我手中的兽笼。里面有一只雌性俄罗斯蓝猫，就是现在仍和我一起生活的那只。那栋公寓允许养宠物。
它好像感冒了—这是她搭话的内容。
“能看出来吗？”我问道。
“是的。去过医院吗？”
“还没有。”
“最好尽快带它去医院。若不嫌弃的话，请收下。”说着，她递给我一张名片。上面印着宠物医院的名字，她在那里当助理。
第二天，我带着猫去准子工作的宠物医院。她好像记得我，见到我便露出了微笑，非常阳光。
我的猫是那天最后一个患者，于是看完病后我们聊了一会儿。她是个天真烂漫又爱笑的姑娘，她的开朗抚慰了我。但一提到动物，她就变得非常认真，特别是提到不负责任的宠物主人时，她会握紧放在膝盖上的双手。这种对比让我感到她很特别。
我以猫为借口，又去了几次宠物医院，后来约她一起喝茶。她并没有拒绝我。在咖啡店，她和在医院时一样，仍以开朗的态度对待我。
我清楚地意识到自己喜欢上了准子，可近十岁的年龄差让我不敢采取过于积极的行动。此前我从未与这么年轻的女子交往过。
有一次，我们谈到了我的工作。在那之前，我从未详细介绍过自己工作的具体内容。
听到穗高诚的名字，准子的眼神都变了。“我很迷那个人！哇，骏河先生原来在穗高诚的事务所工作啊！真没想到，太厉害了！”她双手握拳在胸前摇晃。
“既然是如此忠诚的拥趸，下次把你介绍给他怎么样？”我随口说道，当时根本没有想那么多。
“真的吗？会不会给你添麻烦……”
“不会，他的日程都是由我管理的。”我装模作样地掏出记事本，让她看了日程安排。现在想来真是愚蠢透顶。有那种沾沾自喜的闲工夫，还不如想想办法约她去开房。
几天后，我带着准子去了穗高的家。准子是个美人，果然如我所想，穗高没有任何不愉快的表情。那天晚上，我们三人去外面吃了饭。准子的表情像是在做梦一样。
吃完饭，我准备送她回家时，穗高在我耳边小声说道：“这个姑娘真的很不错。”
我看向穗高。他紧紧盯着走在前面的准子的背影。
两个月后，我发现自己做了一件天大的错事。有一天去穗高那里，我看见准子坐在客厅，还给我和穗高端来咖啡。看着她在厨房忙碌的身影，我知道是怎么回事了。
我装出没有受到任何打击的样子，用一种揶揄的语气问穗高：“什么时候开始的？”
“大概一个月前。”他回答。这时，我终于想起来了，准子拒绝我的邀请大概就是从那个时候开始的。
我不知道穗高的情况，但是准子不可能没有察觉到我对她的好感。她肯定觉得对不住我。
有一天，只有我们两个人的时候，她小声地对我说：“对不起。”
“没关系。”我说。我没有任何理由指责她，只怪自己行动太慢。
但是几个月后，我再次后悔。根本不应该让他们两个人相识。准子怀孕了，穗高找我商量究竟应怎样处理这件事。
“帮我想想办法，她说非生不可，怎么劝都不听。”穗高似乎无计可施，躺在客厅的沙发上说道。也许真是头疼，他按着眼角。
“你让她生不就行了？”我站着俯视他。
“开什么玩笑！我可不想要小孩。喂，你快帮我想想办法。”
“你不打算结婚吗？”
“没想过那么多。当然，也不是随便玩玩。”后面那句也许是熟知我的性格才补充的，“总之，我不喜欢先斩后奏。”
“你难道就不能以此为契机结婚？这样她也会心安。”
“知道了，就这么办，这样也不错。”他站了起来，“帮我好好说说，千万别把事情闹大。”
“你真的是认真的吧？”
“嗯，当然。”他使劲点了点头。
当天晚上，我就去了准子的家。她知道我为何而来，看到我就说：“我决不会去堕胎。”
然后就是漫长的劝说。这可真不是什么好差事。我之所以一直没有放弃，是因为我觉得堕胎对她更有利，她没有必要和穗高如此纠缠。可悲的是，为说服她堕胎，我答应她一定尽力促成她与穗高的婚事。
流了很多泪水后，准子答应去堕胎，我也累得筋疲力尽。几天后，我陪着她去了妇产医院。又过了几小时，我开车送刚做完手术的她回家。她呆呆地望着窗外，脸上已经看不到初次见面时的那种生气。
“我一定会让穗高遵守诺言。”我说道。她什么也没有说。
不过，穗高根本没有履行他的诺言。没过几个月，他决定和神林美和子结婚。知道这件事后，我问他打算怎么处理与准子的关系。
“我会跟她解释。没办法，我不可能与两个女人结婚。”穗高说道。
“你会和她讲清楚吧？”
“我是有这个打算。”他不耐烦地回答。
但是他根本就没对准子做过任何解释。直到最近，准子还以为自己能够成为穗高的妻子。
白天看到她时的那双空洞的眼睛再次浮现在我眼前。
出租车来到穗高家门前，我拿出一张五千元纸币给司机，没等找零就下了车，快步登上玄关的楼梯。大门紧锁，穗高从没将家里的备用钥匙给过准子。
我来到院子，因为想起了她说的三色堇。
看到院子的那一刻，我动弹不得。
修剪整齐的草坪上似乎铺着一块白布。仔细一看，是准子。她仍然穿着之前那件白色连衣裙。
不同的是，她蒙着白色面纱，右手拿着花束。部分面纱翻卷，她那消瘦的面庞露了出来。