玉米黄在桥洞下的破棉袄里醒来时，就知道自己的新生活真的要开始了。它睡了整整一天一夜，当又一个夜晚到来时，它变得精神起来，心情爽朗地迎接城市的明月。老鼠的早晨就是人的夜晚。它看见乞丐空手儿睡在破棉袄里，那只作为它的大卧室的袖管正从空手儿的身边耷拉下来。河边的街灯让黑暗中的流水有了生命。玉米黄站在桥洞口上，第一次觉得人比老鼠聪明多了，人在地面上盖房子，而老鼠只会在地下掏洞，不管家族多么庞大，也把住的地方挖在土层里。所以，对老鼠来说有没有太阳是无所谓的，天亮不亮是无所谓的，懂不懂人的语言也是无所谓的。现在，玉米黄觉得自己很幸运，它认识了一个叫空手儿的乞丐，学会了人的语言，还能跟人相处，并睡在温暖的棉袄的一只袖管里。

空手儿睡得很香。玉米黄走到空手儿的跟前，细细观察着空手儿的睡相。玉米黄发现，它根本就看不出空手儿的实际年龄。他脸上没有什么很深的皱纹，很光滑。但是，他的头发有点白了。他从入睡到现在，嘴角上一直挂着微笑。

玉米黄还看见空手儿怀里一直搂着那根棍子。他搂棍子的样子，很像是搂着有生命的动物，孩子，或是自己的弟弟。

玉米黄小心地爬到棍子上，先是闻了闻棍子的味道，没什么特殊的味道，跟空手儿身上的气味一样。

玉米黄又仔细看了看棍子的颜色，也没什么特殊的。棍子发青，不是灰色，也不是黄色，就是青色，就像是人的皮肤下的青色血管。玉米黄记得，空手儿把棍子立起来的时候，棍子的长度刚好到主人的腰部。它站在空手儿的棍子上打了一个很响的喷嚏。空手儿醒了，看见是玉米黄，就说：“你该睡觉了。”他想了想，又咕噜了一句，“我忘了，现在正是你起床的时候。”

玉米黄从棍子上滑了下去，对空手儿说：“你睡吧。”

空手儿说：“你要学会在白天工作，在晚上睡觉。你要把过去的生活习惯改过来，跟我一样，在天亮时起床工作。”

玉米黄为难地说：“我尽量跟你一样。”说着，它重新钻入破棉袄的一只袖子里，强迫自己入睡。但是玉米黄不停地在破棉袄袖子里折腾，不像是在翻身，倒像是在里面翻跟头。

空手儿再度醒了过来：“你不用勉强自己。改变习惯，要慢慢地来，不能着急。”玉米黄的小脑袋从破棉袄袖子里露出来，认真地说：“我能变得跟你一样。”

空手儿平淡地说了一句：“看看再说吧。我们毕竟不是同类。”

玉米黄不高兴地说：“我已经学会了人类的语言。”

空手儿把眼睛闭上了：“睡吧。”

玉米黄把头缩回破棉袄的袖子里，强迫自己一动不动。天亮时，空手儿看见袖管里的玉米黄还在睡觉，他伸出手拍了拍玉米黄的头：“起床了。你还真睡着了。”但是玉米黄就是不睁眼，不肯醒过来。

空手儿急了，把玉米黄一把抓了起来，朝空中一扔，接着像接球一样，把玉米黄接在手心里。玉米黄还是不睁眼。

空手儿心里有了问号。把鼻子凑到玉米黄的脸上一闻，闻到了一股酒味。他回身去抓自己放在地上的酒瓶子，发现酒瓶盖子已经被打开了，酒流了一地。空手儿冷笑道：“你喝酒了？你偷喝了我的酒？”

玉米黄还是没有醒来。

空手儿抓着玉米黄说：“你的小肚子到底喝了多少酒？你闻一下就会醉的。你到底喝了多少酒？”

玉米黄打着呼噜，嘴角还流出了一条长长的哈喇子。

空手儿的心突然间就变软了：“你想跟我一样在早晨起床，也不用非逼自己喝酒啊！这酒是人造出来的，是给人自己喝的，不是给你这样的老鼠喝的。你喝了就会死的。”空手儿一说到死就慌了，就手忙脚乱了。他想起一个洗胃的办法。他对手心里的玉米黄说：“对不起。我没有办法了，我只有给你洗洗胃了。”

他两只手捧起玉米黄朝水边跑去。他担心玉米黄醉死，不再醒来。酒能让人忘掉烦恼，却能要了一只老鼠的小命。

空手儿到了水边，就把手里的玉米黄浸入水里。他看见水里冒出了水泡，就把玉米黄捞了出来，让它喘一口气。玉米黄还没来得及说一句话，空手儿又把它浸入水中。反复几次过后，玉米黄醒来了。

洗胃成功。

玉米黄上气不接下气地说：“你快把我淹死了。”

“你快醉死了！”空手儿说。

玉米黄可怜巴巴地说：“我实在是睡不着了。我看你在睡觉前喝了好几口酒，我就学着你喝了几口酒。”

“你喝了几口酒？”

“你喝了六口酒，我也喝了六口酒。”

空手儿一听又急了：“不行，我要继续给你洗胃，不然，你的胃会被烧坏的。”

玉米黄吱吱地乱叫：“不，我的肚子里已经装满了水，根本就没有酒了。”

空手儿不容玉米黄争辩，再一次把它的身体整个儿浸入水里。空手儿看见水里冒出气泡时，把玉米黄捞出水。

玉米黄已经喘不匀气了：“我以后……再也不……喝酒了……”

空手儿笑了：“洗胃是假的。不让你喝酒是真的。你明白这个道理就好！酒对一只老鼠来说是什么？不是安眠药，是毒药！”

玉米黄跟空手儿相遇的第二个晚上的十一点钟，空手儿就睡了。而且入睡得很快，让玉米黄羡慕得要死。它睡不着，又不敢在破棉袄的袖管里瞎折腾，更别提碰摆在空手儿头边上的酒瓶子了。它可不想再被空手儿洗胃。

于是，玉米黄就干脆坐在空手儿的旁边，为空手儿守夜。玉米黄想想这些变化，就自己偷偷地笑起来，过去是专门咬坏房主人的衣服，咬坏房主人的鞋，偷吃主人厨房里的食物，现在竟然老老实实为一个乞丐守夜，心甘情愿地为一个人做事。

空手儿正笑着的时候，就看见从圆圆的桥洞的水泥墙壁上露一条黑线，那黑线越来越长，并朝着空手儿睡觉的地方延伸。玉米黄很奇怪这条黑线是什么东西。它走了过去，看见黑线已经延伸到空手儿的光脚丫子跟前了。它仔细一看，才看清是一队兴奋的蚂蚁，它们正扑向酣睡的空手儿。有一只大个儿的蚂蚁已经爬倒空手儿的脚背上，还有一只正准备朝着空手儿的裤管里钻。玉米黄冲了过去，把已经爬到空手儿光脚上的大蚂蚁抓下来，踩了一下，把那只蚂蚁踩晕了。等那只大蚂蚁稍有点清醒时，已经不会分辨方向了。

玉米黄就坚守在空手儿的腿脚边上，阻止蚂蚁们的偷袭。它就像一个神手不凡的足球守门员，让那些必进的球成为臭弹。它用自己的四只小爪子挡、抓、踩、踢，终于让这些蚂蚁失去了耐心，在一只蚂蚁的带领下，排着乱哄哄的队伍开始溃退，最后那条墙壁上的黑线，变成了稀疏模糊的虚线。

天亮了，空手儿伸了一个懒腰，他正准备起床，却看见了脚边上的蚂蚁尸体，他立即就明白了玉米黄忙碌的一夜。

乞丐空手儿没说什么，他把这都记在了心里。他对玉米黄说：“今天跟我一起出去工作吧。”

玉米黄说：“我可以跟你在大白天逛大街了？”

“你不愿意？”

“当然愿意。”

乞丐空手儿说：“这是工作，不是逛大街。”

玉米黄激动地说：“我能在大白天出现了。但是，我现在有点困……”

空手儿笑了：“我的白天，就是你的夜晚。”

玉米黄打了一个哈欠说道：“你的夜晚，就是我的白天。” /4s352oGSnnXpKwYx3YWZK+c7s4rIXAFh9NHpjKb+/VRoZH07bo33HpI8E3PnFGn