玉米黄想回到乡下。在故乡，它可以找到眼睛发黄的老鼠。但是路途遥远，行程艰难。它只好打消了回乡下的想法。

它坚持留在了这座城市里，尽可能地避免那些来自外界的各种危险。有一次，它跑到了一家养花的小院里。在城里，很少能看到独门独院的小天地里养满了花草。玉米黄蹲在小院里看不够。但它没想到，这小院里除了有花草，还有一只丰满的黑猫。那个时候，视野狭窄的玉米黄只知道老鼠的天敌是猫，还不知道世界上有一种猫是人类恩宠有加的宠物猫。这种猫会讨好人，长相大多漂亮，舌头的功夫很棒。宠物猫看见主人因为某件事愤怒了，就会贴上去，用它的舌头温柔地舔主人的手，然后顺杆爬，进一步舔主人的脸颊。每到这个时候，主人憋在心里的怨气就散了。

看到这只黑猫，玉米黄吓得两条腿不会走路了，它闭上了眼，站在摆在院子的花盆里。那只黑猫就从花盆前走了过去，不停地躬一下身体，像在做着一种奇怪的健身操。黑猫在散步。玉米黄浑身发抖，紧挨着身体的花叶和那朵白花也跟着抖起来。这盆抖动的花让黑猫转过头来，它奇怪地看到所有的花草都不动，只有这盆花在抖动。黑猫朝花盆走了一步。就是这一步，把精神崩溃的玉米黄从花盆上吓得摔到了地上。

出乎玉米黄意外的是，黑猫看见它时，眼睛里并没有兴奋的火在燃烧。玉米黄记得大披风爷爷说过，我们老鼠之所以看见猫就迈不动自己的四条腿，就是因为我们看见了猫的眼睛里有了火，我们的种族最怕猫眼中的火了。我们遇见猫时，不要看它的眼睛，我们只有一条路：闭上眼睛逃跑！

遭遇到猫的老鼠命运都很悲惨，因为它们闭着眼睛逃跑时，只有万分之一的机会能够保全性命。

玉米黄不会跑了，可它也不闭上眼睛。黑猫走到它跟前，对玉米黄的黄眼睛也产生了好奇。就在黑猫好奇的十几秒钟里，玉米黄的求生本能显露了出来，它一转身，逃跑了。它回头看到那只大黑猫还站在花盆下，望着它逃跑的方向，完全没有追赶的意思。

很久之后玉米黄才知道，这是一只宠物猫，它已经不会自己找吃的东西了，全凭主人喂养。所以它不会抓老鼠了。

这是玉米黄流浪时遇到的第一件有惊无险的事。但是，确确实实又是一件很惊险的事。

玉米黄遇到的第二件事，是大事。它遇到了一个人，这个人改变了玉米黄的一生。

他是一个很有尊严的乞丐。

后来，玉米黄知道这个看不出年龄的乞丐有一个很怪的名字，叫空手儿。他们相见的那一幕都给对方留下了极深的印象。在那个阴雨天的晚上，雨刚刚停下，天又刮起了风。玉米黄感到了冷。玉米黄经过一座城市中央的小桥洞时，看见了一堆废棉花，走近了才看清是一件破棉袄，只是太破了，里面的棉花比布多。玉米黄钻了进去，很快就睡了过去。在独自流浪的日子里，它很少能睡足觉，连让自己怀念的梦都做得不完整。这件破棉袄给它的梦带来了一个好的开始，让它在自己过去熟悉的房子的地下室里，听见了亲切的声音。可是它还没走进洞口，激动的声音哽在了自己的喉咙，还没来得及喊出声来，它的尾巴就被一个坚硬的东西挤压疼了。玉米黄疼得浑身发抖，想跳起来，但是它的尾巴却拉住了它。它回头一看，自己的尾巴正被一根棍子钉在了地上。

玉米黄抬头看见了一个衣冠不整的人。他头上戴着一顶遮风避雨的黑色旧呢帽，身上穿了好几件衣服，但是，没有一件衣服的扣子是全的。他手里的那根棍子还无情地压住它的尾巴。玉米黄哭了。它的哭泣声是人类最厌恶的尖叫声。它觉得这一回是在劫难逃，它早就知道老鼠的天敌有两个，第一个是猫，第二个就是人了。可是它没想到自己逃过了宠物猫的利爪，却要命丧这个夜宿桥洞的人的棍下。那时候，从桥洞下穿过的雨后的凉风，也吹落了玉米黄眼睛里的泪。

玉米黄应该感谢城市的灯光挽救了它的生命。临河的街灯把光投在黑暗中的水流中，水把光反射到黑暗中的桥洞里，就在这微弱的有点吝啬的光线里，棍子的主人看见了玉米黄眼睛里被风扯出去的泪水。他把手里的棍子从玉米黄的尾巴上挪开，蹲下身子，他也许是想看清这只老鼠的眼睛里是否真的有眼泪。

玉米黄不逃了。说实话，它自己也不想逃了，它觉得自己在发烧……

棍子的主人看清了这只老鼠眼睛里有泪花，而且，发现它的眼睛是黄色的——不像是一只老鼠的眼睛。

他对它说：“你睡了我的床。”

玉米黄知道他在对它说话，但是它还不大精通人类的语言，尽管它在这方面有些超常的天赋。

它只能用不像是老鼠的目光看着棍子的主人。

那个人没有得到老鼠的回答，叹了一口气：“你很麻烦的。”说着，他直起身来，把手里的棍子抬了起来。玉米黄吓得闭上了眼睛。

它感到棍子在它的头上按了一下，又按了第二下，第三下……这感觉很好，让玉米黄想起它刚被生下的第十个小时，那时它不会尖叫，它的妈妈就用嘴巴咬住它的头部，朝地下按，嘴里还说：“你连尖叫也不会吗？今后遇到了危险，你不叫我们怎么能听见？听不见怎么去救你？把嘴巴贴到地皮上，别像公鸡那样扬着脖子叫，那种样子很虚荣，很愚蠢，很不实用！”最后玉米黄在妈妈的教导下，终于发出了尖叫声。

当棍子的主人把棍子从玉米黄的头上移开时，它想到，这是棍子的主人在教它人类的语言。

他对这只老鼠说：“我叫空手儿。认识我的人都这么叫我。我的职业，乞丐。”

玉米黄点着头，表示自己懂了。

空手儿笑了：“真有缘分。你是一只很聪明的动物。”

玉米黄很注意空手儿的用词，就像那些学外国话的孩子，听不懂时就先学着看对方的口型。它注意到空手儿没说它是一只老鼠，而是说它是“很聪明的动物”。

空手儿有些得意，也有些惆怅，他说：“我教过三个动物，教了很久，它们还是不会跟我交流。可是最后，不是我丧失了教它们人类语言的信心，而是它们自己放弃了。”

玉米黄突然说了一句话，让空手儿大吃一惊：“你是一个很有尊严的乞丐！”

空手儿再次蹲下身子，想看清面前的这只老鼠的眼睛：“我见到你不到十秒钟，就觉得你不一般。你确实聪明，你如果能上学的话，应该从三年级开始。你肯定还是一个可以不断跳级的学生！”

玉米黄说：“什么跳不跳级的，我只想睡个好觉。”

空手儿用手指头轻弹了一下它的脑门，让玉米黄的头朝后缩了一下：“你真的很聪明。”

玉米黄回头看了看地上的破棉袄，眼神中充满着留恋说：“让我在你的床上睡一个晚上，我明天就走。再聪明，我也得睡觉！”

空手儿摇着头说：“你不用走了。想跟我在一起，就留下。”他打心底里已经喜欢上了这只老鼠。

玉米黄笑了：“我根本就不想走，刚才是跟你客气一下的。”

空手儿用手指头弹了一下玉米黄的脑袋：“你有点聪明过头了。” OTk+o7VMe8Vd3qG2J/EYfC2V4EiJ0fdet5oNp4BhksPEVOgCAPizGDorBpppfREk