答: 许多激素在24小时昼夜间的分泌量是不同的。例如:促肾上腺皮质激素(adrenocorticotropic hormone,ACTH)、皮质醇、睾酮、促甲状腺激素、游离甲状腺素、生长激素、催乳素、醛固酮、肾素等的分泌都存在节律性,因此,标本的采集时间可影响检验结果。例如皮质醇是肾上腺束状带细胞分泌的一类糖皮质激素,具有调节糖、脂、蛋白质代谢、抑制免疫应答及抗炎作用,受机体下丘脑-垂体-肾上腺轴(hypothalamic-pituitary-adrenal axis,HPA)调控,下丘脑分泌促肾上腺皮质激素释放激素(corticotropin releasing hormone,CRH)通过垂体门脉系统作用于腺垂体,促进ACTH的合成和释放,从而影响皮质醇的分泌。正常情况下,腺垂体每天分泌一定量的ACTH,维持糖皮质激素的基础分泌。入睡后ACTH分泌逐渐减低,午夜最低,随后逐渐增多,至觉醒起床前分泌达到高峰,白天维持在较低水平,入睡时再减低。因ACTH分泌具有昼夜节律性,皮质醇的分泌也呈相应的周期性波动。临床上采集不同时间点血、尿标本,检测游离皮质醇,用于皮质醇增多症、慢性肾上腺皮质功能减退症的诊断。为便于分析比较,建议患者早晨空腹采血;一次测定结果常有偶然性,因此,应多次检测或动态随访观察,以便准确地评价患者情况。