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李斯死后，赵高顺理成章地取代了他，成为秦帝国的丞相。为了验证自己的权力究竟有多大，就把一只鹿拉到了朝堂上，说：“这是一匹马。”
二世胡亥不敢相信自己的眼睛，连忙问殿上的文武百官说：“这是鹿吧？”
此刻，煌煌秦帝国的衮衮诸公们，居然脸不变色心不跳地面对着他们的皇帝，异口同声斩钉截铁地说：“马也！”
听着这声“马也”，赵高知道，大秦帝国的一条腿已经迈进坟墓了。
群臣们那声嘹亮的“马也”把二世吓坏了。他以为自己脑子进水了，赶紧召太卜来占卜。太卜说他祭祀上天的时候不够虔诚，应该斋戒。于是胡亥就跑到上林苑去斋戒。可他脾性不改，天天在苑里游玩射猎。他是一个神射手，林子里的东西都逃不过他的弹指一挥间，比如兔子、山鸡、野猪，还有活人。
有一天，胡亥射死了一个人。赵高的养女婿、咸阳令阎乐马上把尸体抬到胡亥面前，然后赵高就义正词严地斥责胡亥：“天子无故杀害无辜之人，是上天和鬼神都不能容忍的，上天将会降下灾祸，陛下应该远离皇宫去祈福消灾。”
胡亥就乖乖地住到望夷宫去了。
他在望夷宫仅仅住了三天，赵高就决定将他终结了。
秦二世三年（公元前207年）八月，咸阳令阎乐率兵一千多人突然出现在望夷宫，杀掉侍卫长后长驱直入，一路射杀数十名敢于抵抗的卫兵和宦官，其他人见状，纷纷逃命作鸟兽散。阎乐进入殿内，一箭射入二世的幄帏。二世大怒，呼叫左右。左右侍者早已吓成一团，无人响应。胡亥至此，方知大势已去，缓缓步入内室。
最后，只有一个宦者跟在他身边。胡亥看着他，茫然地说：“你为什么不早些告诉我，事情会到如此地步。”宦者哭丧着脸：“我不说，才能保全性命；要是说的话，早就被杀了，哪能活到现在？”
此时，阎乐已经满脸杀气地走到胡亥面前，说：“足下骄横放纵，诛戮无道，天下人全都背叛足下，足下打算怎么办？”
胡亥嗫嚅道：“可以见丞相吗？”
阎乐：“不行。”
胡亥垂下头：“那……我情愿做一个郡王。”
阎乐：“不行。”
胡亥：“我情愿做万户侯。”
阎乐：“不行。”
胡亥：“那我情愿和妻儿一起做平民百姓。”
阎乐鄙视地看了他最后一眼，说：“臣奉丞相之命，替天下人诛杀足下，足下虽多言，臣不敢报。”说完把手一挥，士兵们一拥而上。
绝望的胡亥被迫自杀。
胡亥临死前的愿望呈阶梯式递减，当它们一一被否决后，最后的一丝渴望不免还是和李斯一样——做一个老百姓。
他们这算是彻悟吗？恐怕不算。给他们一个东山再起的机会，他们的欲望还是会重新往上走，呈阶梯式递增。这就是人性，古往今来没多少人可以例外。
人是很奇怪的动物。比如在断粮断水的沙漠中，喝自己的尿都能坚持活下去，一碗水就是生命中最大的梦想。可当他富贵绝顶、权倾天下的时候，仍然会感到痛苦和不满足，还会渴望长生不老，渴望占有整个世界。所以，我们往往会在一个人身处绝境的时候，看见人性的力量与尊严，却又能在同一个人的富贵荣华中，看见人性的猥琐与荒唐。
杀秦子孙而亡其天下！
三十三年了。赵高看见自己的愿望将变成现实。最后一刻，他心里忽然冒出了一个念头——他想坐一回皇帝的金銮殿。
据《史记》称，胡亥自杀后，赵高遂“引玺而佩之，左右百官莫从；上殿，殿欲坏者三。高自知天弗与，群臣弗许……”。
说赵高想当皇帝的时候“百官莫从”我们还能理解，可说他登上宫殿时，宫殿好几次都好像要坍塌了似的，这就有些匪夷所思了。难道，老百姓头上的这块青天，果真如此有正义感吗？难道上天对赵高的血腥复仇也感到不满，所以才及时出手加以干预吗？
这些问题的答案，恐怕也只有天晓得。反正，我很少从历史中看到天意。我只看见在赵高之前和赵高之后，无数人踩着鲜血登基时，宫殿却纹丝不动，苍天也视若无睹。
也许，没必要什么事都扯上天意。也许事情的真相，只是当初负责宫殿建筑的那个官员吃了太多回扣，而房地产开发商也太黑，往水泥里掺了太多沙子，所以联手搞出了一个垃圾工程，恰好在赵高登基的时候晃了几下而已。
天意这种东西，只能是小说家言，当不得真的。就像有的人坏事做绝，隔壁大妈就会冲着他的背影吐口水，然后恨恨地说“让雷公劈死你”或者“出门让车撞死”之类的。可这只是意淫，不是历史。所以，由“宫殿摇晃”的记载可见，太史公有时候也是未能免俗的。
就在赵高从内部蚕食秦帝国时，群雄已经势如破竹地侵吞了大半个秦朝的天下。燕、赵、齐、楚、韩、魏纷纷复国，拥立了自己的君王。自函谷关以东，秦朝的统治已经名存实亡。刘邦率数万人马攻克武关（今陕西省丹凤县东南）后，立即派人暗中与赵高联络。
虽然坐不上嬴政曾经坐过的帝座，不过赵高并不遗憾。因为，关外已经彻底回到从前的战国之局，秦国如今所保有的，不过是关内的旧地而已。换言之，嬴政曾经赢得了整个天下，可他死后仅仅三年，大秦就被蚀得只剩下老本了。从这个意义上说，大秦帝国已经不复存在，赵高赢了。
可是，赵高并不满足。他要继续玩下去，看着秦国把这份六百余年的老本彻底赔光。
赵高召集了所有大臣公子，向他们宣布，鉴于关外之地已失，故取消皇帝名号，拥立胡亥的侄子子婴为秦王。
子婴太了解赵高的为人了，他手上沾满了秦朝宗室的鲜血啊！子婴知道，赵高能把他扶起来，也能随时把他踢下去。所以，他要先下手为强。
赵高让子婴先斋戒，再到宗庙去拜谒祖先，子婴便躲在斋宫里托病不去。赵高三番五次派人去催都没有结果，只好亲自出马。而子婴早有预谋。就在赵高进入斋宫的时候，刺客剑上的寒光就向他迎面袭来……
杀死赵高后，子婴又在咸阳当众诛灭了他的三族。
赵高死了。他没能等到秦国把老本彻底赔光的那一天。不过他已经不必担心，因为大秦只剩下最后一口气，灭亡指日可待。所以，就算没看见它最后闭上眼，赵高觉得自己也可以闭眼了。
子婴只做了四十六天秦王，刘邦的军队就从武关杀入了咸阳。秦国的文武百官全部放弃抵抗。子婴只好用绳子拴着自己的脖颈，坐着白素马车，捧着天子的印玺信符，和妻子儿女一起到轵道亭边上请降。刘邦受降后，封存了宫室府库。
一个多月后，西楚霸王项羽率各路诸侯抵达咸阳。他的屠刀挥过之处，以子婴为首的整个秦朝宗室无人幸免，全部人头落地。楚霸王在咸阳城内烧杀抢掠之后，把关内的旧秦国一劈为三，封给了三个诸侯。
不知道还有没有人记得，秦始皇三十六年，有人在一颗从天而降的陨石上刻下了六个字——始皇死而地分。
那是谁刻的？
在战国的废墟上迅速崛起的大秦帝国，只站立了短短十四年，就重新仆倒在废墟之中。
是谁杀死了秦帝国？
夕阳无语。
嬴政、李斯、胡亥、赵高的坟头上，暮色迷离，荒草萋萋。