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天文学的诞生是历史发展的必然。5000年前，埃及人制定了一个基于太阳活动周期的日历，帮助他们确定播种、种植、收获的日期，并且还与尼罗河三角洲被淹没的时间关联起来。日历与预测开始服务于人类。
在古埃及，人们很早就意识到了季节的变换。与美索不达米亚人依赖气候变化，发明占星术作为“预测”和改善其环境来维持生计的方式不同，古埃及人不仅早已掌握了预报日食和月食的方法，还有专门的人负责对天象的观测，并且根据星座的运行制定了历法。
古埃及人发现，每当天狼星于日出前升起在东方地平线上，即所谓的“偕日升”，之后再过两个月，尼罗河就会泛滥。尼罗河水的这种周期性泛滥，使古埃及人产生了“季节”的概念。他们把天狼星在日出前升起的时刻定为一年的开始。开始的四个月正是尼罗河水泛滥之时，叫作泛滥季；之后的四个月定为恢复期；最后的四个月定为旱期，也是农作物收获期。
经过长期的观测，公元前4000多年，古埃及人把一年定为365日。这就是现今阳历的来源。
中美洲地区的天文知识非常先进，令人惊讶。早在哥伦布发现美洲大陆之前，这里的人类就已取得了惊人的成就。玛雅文明在科学、农业、文化、艺术等诸多方面，都作出了极为重要的贡献。相比而言，西半球这块大地上诞生的另外两大文明——阿兹台克文明和印加文明，与玛雅文明都不可同日而语。
玛雅文明中的祭司十分了解星辰的运动，并可以预测月食和金星运行轨迹。他们所创造的日历也相当准确。
古埃及人学会了把天体运行规律和季节物候联系在一起来指导农业生产，形成了包含有若干朴素唯物主义色彩的宇宙观，如金字塔——将天文学和建筑学紧密地联系在一起。无独有偶，玛雅文明则产生了更让人称奇的宇宙科学。
古埃及人的主要粮食作物是大麦和小麦。由于
这块图特摩斯一世时的记事板，记述了当天狼
在墨西哥维拉克鲁斯发现的壁
奇琴伊察的玛雅文明金字塔