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美国是世界上第三人口大国，2014年全美总人口约为3.178亿，仅次于中国和印度。据美国人口普查局（the Census Bureau）每10年普查一次的人口数据，1790年第一次人口普查的人数为400万，1880年为500万，1920年为1.06亿，到1981年为2.44亿，2010年为3.087亿。根据美国人口普查局的预测：美国将在未来40年间保持每年0.9%～1%的人口增长率，人口在2020年将达到3.41亿；2039年美国人口将突破4亿大关，达到4.02亿；在本世纪中叶即2050年，美国人口将达到4. 39亿。
作为最典型的移民国家，世界上数以百计的民族都有其后裔生活在美国。其中白人、西班牙语裔美国人（简称西裔）、非洲裔美国人（简称黑人）、印第安人和亚洲裔美国人（简称亚裔）是美国主要的五大族裔，同时还存在相当数量的混血民族。在美国的五大族裔中，西语裔（西班牙裔）是一个特殊的族裔，西裔不像黑人、白人一样是以肤色等生物学特征划分的新种族，严格地讲，西裔美国人是一个文化和地理概念，而非一个种族分类，因为它包含了来自拉丁美洲、操西班牙语的任何种族。
美国人口的分布很不均匀，有95%的人口居住在“大城区”（the metropolitan area，即city-plus-suburbs），三分之二的人口位于东北部（the Northeast）。这些地方成了美国人口最稠密的地区，而西部广大山区人口却很稀少。美国人口的另一个特点是其流动性，被称为“车轮上的民族”（the nation on wheels），17%的人口因工作、气候、生活方式和其他原因，每年搬一次家。近几年来，大量的美国人涌到南方的“太阳带”（Sun Belt），目前得克萨斯人口已超过宾夕法尼亚、伊利诺斯和俄亥俄，成为美国第三大州。南部地区的人口也急剧增长。