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每当经济危机爆发时，人们都可以很清晰地看到资本主义的不合理之处。剩余资本和剩余劳动力很多，但许多人的生活变得越来越艰难。2009年仲夏，美国有1/3的资本设备闲置着，有大约17%的劳动力失业。资本必须在3%的复合增长率得到保证的情况下才能带来赢利。为了达到这一目的，资本主义国家过去的做法是通过战争的方式破坏之前的业绩、使资本贬值、降低生产力，从而显示“创造性毁灭”解决经济危机的能力。但这种“创造性毁灭”方式本身是不合理的，它对人们生活的破坏性影响是显而易见的——它将一切美丽的东西和丑陋的东西、善的东西和恶的东西一起消灭了。
在哈维看来，资本主义很难在一次又一次的危机中幸免于难，因为这要求人们必须把自己的劳动成果无私地交付给拥有权力的人，要求人们放弃自己的很多权利和来之不易的资产价值（包括从住房到退休金在内的每一样东西）。与此同时，人们还不得不遭受环境恶化带来的大量灾难和生活水平的连续下降。对那些已经在最低生活水平线上挣扎求存的人来说，生活水平的持续降低就意味着饥荒。每当危机发生时，资本主义就会陷入风雨飘摇中，它就不得不动用国家军事力量来平息各种各样的骚乱。可以肯定的是，如果资产阶级不改变它的阶级本性和行为特征，不努力使资本积累以不同的方式进行，那么它将不能继续维持自身的力量。
资本主义有其固有的问题，即它难以避免资本过剩和生产过剩带来的经济危机。在资本主义危机面前，目前人们还没有找到有效的、长期的解决方案。量变到一定程度必然会导致质变，因此，资本主义制度能否作为一种适当的社会制度存在，这一问题越来越受到人们的高度关注和热烈议论。如果资产阶级要保留资本主义，那么它就必须使人们相信资本主义对所有人都有好处，但这是相当困难的事情。
如果说资本主义具有自身难以克服的问题，那么寻找能够取代它的想法就必然会产生。马克思主义者倾向于用社会主义来取代资本主义。“社会主义旨在以降低暴行和重新分配共同利益的方式进行民主的管理，同时对资本主义因素进行规范和控制。”
社会主义也致力于通过累进税制度等手段来解决贫富悬殊问题。在社会主义制度下，生产过剩的问题可以通过政府干预的途径来加以解决，社会主义的社会管理模式也不同于资本主义的社会管理模式。
资本主义在实践中的不均衡发展已经在世界范围内遭遇到各种各样的反资本主义运动的冲击，但当今世界总体上还没有出现一种坚决的、足够统一的反资本主义运动能够对资产阶级的再生产以及它在国际舞台上的强大力量构成实实在在的威胁和挑战。虽然“既没有显著的方式可以用来攻击资本主义精英特权的堡垒，也没有方法限制他们的金钱力量和军事实力”
，但是开展一场全球性的反资本主义运动是完全可能的。人们在如何反资本主义的问题上众说纷纭，但各种反资本主义力量的汇集必定会对资本主义存在的合理性基础形成巨大冲击。
总而言之，哈维把破解资本之谜作为理解资本主义真相的钥匙。我们不难发现，他对资本的解释基本上坚持了马克思对资本的界定。虽然他并没有把“资本”明确地界定为一种能够带来剩余价值的价值，但是他对资本所作的理解却无处不暗示着这一点。他对资本主义真相的伦理剖析是深刻的，他把资本的不断循环和周转看成资本主义经济发展的原动力，强调资本具有不断向外扩张的特性。资本的全球运动是导致资本主义全球化的重要原因。
哈维对待资本主义的态度是批判性的。他批判资产阶级借助资本的力量压迫、剥削和控制工人阶级的做法，批判资本主义在资本的驱动下对整个世界的“创造性破坏”，批判资本主义借助资本用时间消灭空间的可怕后果，批判资本主义扩张给人类带来的不安和危险。在他的眼里，资本主义已经是一种需要批判、否定和取代的社会制度。虽然他还不能确定应该如何用社会主义制度来取代资本主义制度，但是他对资本主义所持的批判态度无疑是值得高度肯定的。在资本主义竭尽所能地谋求存在资格的当前条件下，对资本主义进行无情的批判是必要的，也是有现实意义的。