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我喜欢地理学在思想上的丰富性、文化上的丰富性，从远处说，它是文明成就的一种，从近处说，它贴近人心，贴近生活。琢磨这些问题，既能满足学术兴趣，也能增加文化乐趣、生活乐趣。
地理知识是一种素材，是科学的素材，也是思想文化的素材，不在思想文化方面用功，是丢掉了地理学的半壁江山。在我国目前的地理学界，多数人都在钻研环境问题、经济问题，这是基础建设的需要，没错。但从长远来说，地理在思想文化上的表现，会成为越来越多人们的兴趣所在，它的大众性更强。
在学习的时候，常常有这样的情况，你听到一个新的学术概念，开始不明白，想了半天，“噢，原来是这么回事”！随后，你用几句通俗语言做了解释。在这个瞬间，你已经把学术概念转换成通俗语言了，我认为这是真正的领悟。当然也有相反的过程，普通人说了一件事情，学问家听了听，会说（例如）：“你讲的就是福柯提出的discourse。威权通过discourse而自我实现。”很多学者喜欢这个过程。我却喜欢前面那种过程，写随笔，就是品味那种心得。
人文地理的话题，是常写常新的，因为社会在发展，人的思想在变、眼光在变，一代人取代一代人，后浪推倒前浪，会有意料不到的主题出现。而我们的古老大地，对无论怎样的“新新人类”，都是厚载不弃的，大地之宽容会是永恒的话题。当然，如果有谁不顾大地的脾气禀性，胡作非为，大地也会是不客气的。
《人文地理随笔》的第一版是二〇〇五年发行的，现在过去了十来年，老友吴彬提出修订一下再版。我于是复查了一下原来的篇目，感觉有些话题比较死板，有些篇目比较学院气，不适于放在“随笔”名下，于是拿掉。另外，近些年又有些新写的篇目，正好趁这个机会加进来，这样就形成了这本《新订人文地理随笔》。
本书中的短文曾分别在《中国国家地理》《读书》《书城》《社会学家茶座》等刊物上发表，因为时间过了很久，已不易一一查清它们发表的时间了，请读者见谅。
唐晓峰
二〇一七年七月十日于五道口嘉园