1972年,工党在大选中获胜,澳大利亚著名政治家惠特拉姆作为该党领袖组阁,出任政府总理。随即与中国正式建立了外交关系,对亚洲移民政策做出了重大调整,修订了移民政策和单一社会政策,正式推行多元文化政策,取消了对白人移民的优待办法,关闭一个世纪之久的澳洲移民大门终于开启了。该年12月,新任工党移民部长埃尔·格莱斯公开宣布接受并资助非欧洲裔移民入境,从而正式废除了“白澳政策”。1973年,澳大利亚接收了2.5万名移民,其中1/2为来自亚非两洲的有色人种移民。 [42]
1973年,澳大利亚政府公开声明其移民政策是“全球一致,无人种、肤色或国籍之歧视”,并颁布新移民法,“白澳政策”终于成为历史的陈物,澳亚关系进入了一个新阶段。联邦议会通过的新移民法规定:
1.凡澳大利亚居民的直系亲属只要身体健康,品格良好,可优先入澳。
2.澳大利亚居民的旁系亲属须根据其经济能力、身体和健康等情况,经过批准方可入澳。
3.澳大利亚居民可担保其远亲和友人入澳,但须符合有关条件。
4.凡澳大利亚所需人才无须他人担保即可申请入澳。 [43]
从20世纪70年代以后,澳大利亚为构建一个“多元民族、多元文化”的国家,不断补充、完善其移民政策。
惠特拉姆在就任总理后,他本人和其他政府要员多次出访亚洲国家,在改善外交关系的同时,也努力促进亚洲国家对澳大利亚新移民政策的了解。如 1973年,移民部长格莱斯在访问菲律宾时,曾在记者招待会上,解释了澳大利亚对亚洲移民政策的变化,受到了菲律宾等亚洲国家的欢迎。当被问及有关“白澳政策”的问题时,他不加思索地回答说:“白澳政策死亡了——给我一把锹,让我来埋葬它!” [44] 1974年,惠特拉姆访问了许多东南亚国家,在菲律宾他想起了战后初期曾被拒绝在澳团聚的菲律宾人萨金奇·盖姆波特和他的妻子,于是在菲律宾大学做了重要演讲,向菲律宾人介绍了澳大利亚对亚洲移民政策的变化,并对调整移民政策的原因做了分析。
惠特拉姆说:“工党由于澳大利亚社会与经济历史方面的深层原因,一直是传统的所谓‘白澳政策’的前卫者,变革的斗争在工党内部进行了最长的时间,但最后在党内取得最完满的胜利。而从整体上看,澳大利亚人开始重新思考他们、政府和所有政党对移民问题的态度。我们已经取消了长期存在的被称为建立在种族基础上的种族歧视的一套立法。” [45]
惠特拉姆执政时期颁布的新移民政策和法案,彻底埋葬了长期影响澳亚关系的种族歧视的移民政策——“白澳政策”,从法律制度上确保澳亚不同肤色、种族之间的平等关系与移民选择。从20世纪70年代起,亚洲赴澳移民大量增加,并逐渐形成为一种不同洲际之间的正常的人口流动,它为以后澳亚关系的进一步改善、发展及澳大利亚本身多元文化架构的建立奠定了基础。关于50年代末至70年代末,亚洲赴澳移民不断增加的趋势及其和各洲赴澳移民的比较可从表2-2得到反映。
表2-2 1959~1980年澳大利亚亚洲移民与其他各洲移民数量变化比较
1979年,澳大利亚开始实行“积分制”的移民政策。积分表分为经济因素和个人因素两种。每表最高积分为50分,总分达到60分者为合格。经济因素包括9项:有居留权者可得6分,所需人才14分,带入财产者6分,另外有工作安排、年龄及经济状况等项目。个人因素共10项:受教育程度4分,英语程度5分,独立能力6分,另外有识字、个人仪表、家庭团聚等项目。公民的直系亲属只要身体健康、品格良好,无须批准,获准后即可入境。
此后十几年来,澳洲移民法虽屡有修订,“积分制”的移民政策一直沿用,只是在积分不同项目上进行增删调整,所需专门人才的类别也在根据国内需要进行变动。1982年推行了浮动计分制,同年又开始实行商业移民方案,规定商业移民如来澳做生意,或定居必须带有相当数量资金。该方案紧缩后,又增设了一个商务技术类别。澳大利亚亚洲移民政策的不断调整为亚洲新移民进入澳洲和澳亚关系的改善提供了新的机遇和条件。