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澳大利亚史学家琼·比又蒙特和加利·渥大德说：“移民构成了澳洲的历史和社会，也改变了澳洲的历史和社会。”
同样，从国际关系的角度也可以说，移民在不同时期也制约、影响和推动了澳大利亚与亚洲关系的发展。
1901年澳大利亚联邦建立，移民问题正式成为具有国家意义的大事，然而，由于历史的原因，以排斥有色人种为核心的“白澳政策”却在澳大利亚推行半个世纪之久，到20世纪60年代末才有所松动，开始允许一小部分非白种人移民澳洲，直至惠特拉姆政府上台、中澳建立之后的1973年，“白澳政策”才正式废止，代之以平等与非歧视性的移民原则与政策。
在任期间将“白澳政策”最终送进坟墓的澳大利亚总理惠特拉姆指出：澳大利亚是一个移民国家，其土著人祖先即为4000年前的移民。然而，澳大利亚“社会最大的矛盾之处就是大量的历史移民受非欧洲人种族观念的限制和政府不愿通过制定进步的社会政策来吸引移民”。 [21] 从发展经济和改善与亚洲关系及适应战后国际反种族歧视潮流的现实需要出发，惠特拉姆对澳洲历史上长期存在的“白澳政策”非常不满和憎恨，一直想加以改革和废除。他说：“在60年代，我们具有的许多政治能力就是用于直接反对白澳和政府不加干预的传统习惯。” [22]