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从外交运作层面上来讲，英国租占威海卫的过程已经描述完毕。但是1898年的威海卫问题，不是一个孤立的外交事件，而是整个远东危机的组成部分。因此在这一过程中，无论是中英双方，还是远东危机中的其他国家，如俄德法日，都对中英威海卫问题多有关注。因此，如果着眼点不仅在重建外交进程，而是跳出外交史樊篱，探究时人（包括不同国家、阶层等）对这一交涉的观感和议论，可能会比传统的外交思想研究，只注意一二精英人物，列举一二观念术语，更能深入和贴近时代。
鉴于各方精英人物，如英国的首相、内阁成员、中国的主要官员等，其态度和议论对英租威海卫的外交进程有直接影响，前文也已述及，故此处着重关注社会舆论对威海卫交涉的观感和议论，将这一外交事件放在历史时空坐标之中，以呈现这一问题引起的社会反响。