第十三章
末影人大军

铁匠把那个男孩带回家时，我们其余几个人走在空无一人的街道上，寻找着变成末影人的村民。我们必须非常小心，因为末影人总是行踪诡秘。哪怕有些末影人是村民变的，也并不意味着它们不会攻击我们。我们必须在保护村民的同时保护好自己，这就让任务变得更加困难了。

我们转向第二条街，一个末影人突然出现在我们面前。它和爸爸一样高，所以它一定也是村民变的。

“行动，史蒂夫！”爸爸一边阻止末影人，一边说道。我冲了过去，用水晶打了它一下。又是同样的闪光，失踪的村长出现了。他摔倒在地，用手痛苦地抓着脑袋。

“那个声音，那个声音！”他说，“那个声音消失了！”

爸爸瞥了我一眼，他似乎也开始意识到那个声音有多么可怕。

“我是另一个村子的村长，”亚历山德拉姑姑说，“你不在的时候我接管了你们的村子。”她告诉他目前发生的事，在失踪名单上画掉了他的名字。我不得不佩服亚历山德拉姑姑：她知道如何保持冷静，哪怕在最危急的情况下也能有条不紊地投入工作。

“我认为应该让每个人都走出家门，在村子中心集合。”亚历山德拉姑姑说，“这样我们就能更好地保护他们，同时也可以观察到更多的人。”

村长马上跑去安排了。

我们在村子里巡游。有老爸在，让村民变回来的工作也变得更加顺利，因为他的战斗经验更丰富。艾利克斯也用弓箭帮助他。人们开始聚集在村子的中心，大家紧紧地靠在一起。我看到“嘲讽男孩”和他的妈妈也在那里。我们穿过村子时，人们都在注视着我们，他们的眼神中充满期盼，渴望我们能够让一切恢复如初。

这就是英雄的含义吗？我心里想着。我在琢磨“嘲讽男孩”以前说过的话：他冲出家门想当英雄，但因为准备不充分，最后反倒成了俘虏。他没有帮上忙，反而让自己陷入困境，甚至被敌人利用。一个人做事鲁莽，就会是这样的结果吗？

有很多次，我也做过鲁莽的事，到目前为止，没惹出过什么大麻烦仅仅只是运气好的缘故吗？有时我以为是这样的。但我必须马上制订计划，因为意想不到的事情随时可能发生。在这个世界上，你必须时刻准备好为了生存去努力。我想，在寻找紫色水晶的秘密并对付这些特殊的末影人之前，也要做好充分的准备。

我们陆续把村民变了回来，不断地询问他们都发生了什么。他们的经历全部如出一辙：他们被末影人俘虏了，然后有一个可怕的声音告诉他们该做什么，除了服从以外，他们什么也做不了。这个声音不断地渴求着自由，从它的只言片语可以判断出，它被囚禁在某个地方是有原因的。

“还有一个！”梅森在呼喊，这声呼喊把我从思绪中拉了回来。一个末影人从两个房子之间向我们走了过来。它和爸爸差不多高，所以我们知道这也是一个村民变的。而我们必须等它先来到我们身边，直到靠得足够近，我才能用紫水晶击打它。爸爸和其他人都紧紧靠在我身旁，以防意外出现。

虽然不是孤身一人，但站在一个又一个面目凶狠的末影人面前，和它们四目相对，听它们发出嘶嘶的声响，同时面临被它们攻击的危险，还是叫人精神紧张。此时，我必须相信身边的人。

末影人村民朝我冲了过来，不过我比它更快一步。我先用紫色水晶击中了它的肩膀，才感觉到它的长手臂抓住了我。伴随着又一道闪光，又一个村民得救了。

亚历山德拉姑姑在名单上核对姓名——我们救的每一个人都能找到名字。

“太好了，”亚历山德拉姑姑一边看着名单，一边喃喃自语，“只剩下两个名字了。”

仿佛感觉到我们在谈论它似的，剩下的两个末影人村民中的一个在附近出现了。它孤身走向我们，然后歪过头看着我们。它看到水晶时，眼睛中闪现出惊奇的目光。

“准备好，史蒂夫。”爸爸一边说，一边紧紧地握住了剑。

我深吸一口气，点了点头。

末影人飞快地向我扑了过来，我连忙用水晶打它。但它消失了，然后重新出现在梅森身边。梅森挥舞着棒球棍，想把它逼回到我这边，末影人诧异地看着她。这可是个好机会，我赶紧将水晶向它扔去。过了一会儿，一个女人出现在末影人消失的地方，她蜷缩在地上，目瞪口呆。

“太棒了！”亚历山德拉姑姑一边赞叹，一边做笔记，“只剩下一个人了。”

“你不觉得有些可疑吗？”艾利克斯问。

“怎么了？”亚历山德拉姑姑抬起头。

“之前，村子周围还有真正的末影人出没，”艾利克斯说，“但我们现在走遍了整个村子，遇到的末影人全是村民变的，那真正的末影人都跑哪儿去了？它们为什么突然放弃了自己的使命？”

亚历山德拉姑姑开始说话，但我听不见。我的目光定格在远处的地平线上，发现整条地平线变黑了，一团黑色的东西正在移动。

我说不出话来，只好用手指了过去。

大家纷纷看向地平线。

随着这条黑线越来越近，我们也看得越来越清晰——这不是一条线，这是一群末影人！真正的、巨大的末影人，它们纷纷伸出双臂，气势汹汹地向我们冲了过来。

它们是冲我来的，也是冲水晶来的。