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“我的人生经历，几句话就说完了。”蒲骆威斯说道，“就是进监狱，出监狱，再进监狱，再出监狱。我讨过饭、偷过东西，能干活的时候也干点活。我就是这样长大的。后来我干活的时候比较多，在监狱里待的日子就少了。”
蒲骆威斯告诉我们，后来他认识了一个叫作阿瑟·康佩生的人。他模样很俊俏，又能说会道。那时候康佩生刚刚弄到了一大笔钱，据说是耍了点花招，从一个女人那里弄来的，那个女人爱上了他。
钱到了康佩生手里，很快就被他挥霍一空。他又选中了蒲骆威斯跟他合伙，去弄更多的钱。他们一起坑蒙拐骗，用各种方法拿走别人的钱财，几次都差点丢了命。
“终于有一天，我们由于犯下的某个案子，双双被抓，被送上法庭受审。”蒲骆威斯接着说道，“康佩生的律师在陪审团面前说全是我的错，他的当事人不应当受到惩罚。”
他们两人都被押到了监狱船上，但康佩生所受的刑罚显然要轻得多。蒲骆威斯暗中设法靠近康佩生，为报复他在法庭上撒谎的行径，袭击了他。蒲骆威斯因此被关进了牢房，但他又设法逃了出去，并游上了岸。
“我本来已经成功逃脱了，”老人喃喃地说，“但听到你告诉我在沼泽里看到了康佩生，那一刻我自己的自由已经不重要了。我只要他永世不得翻身。”
“那康佩生现在又在哪里呢？”我问道。
“我哪里知道。”蒲骆威斯说道，“我倒是希望他已经死了。要是他还没死的话，我活着就肯定不会放过他。”说完这些话，他就向后倒在椅子上，闭上了双眼。
赫伯尔特趁这个机会递给我一张纸。我打开，看到里面写着：“郝薇香小姐当年的那位未婚夫名字就叫康佩生。他在结婚当天抛弃了她。”
那以后，我更加不顾一切地想把蒲骆威斯从伦敦送走。我下定决心，得先去见见艾斯黛拉和郝薇香小姐。我打听到艾斯黛拉正在郝薇香小姐那里，于是就把蒲骆威斯托付给赫伯尔特，去找她们。
我第二天早上到达了镇上。在小饭店吃早餐的时候，我看到蛛穆尔也在那里，这可太让我不快了，因为我知道他肯定是跟着艾斯黛拉来的。一点不错，他正想方设法地向饭店的上上下下炫耀，他会在“那位年轻小姐家里吃饭”。
蛛穆尔终于走了，我看到他和一个穿得破破烂烂的人说了几句话。那人看上去倒是很像奥立克，不过，我觉得那一定是我的幻觉。
我度秒如年地从清晨等到上午，终于可以去拜访郝薇香小姐家了。我可以确定，她们知道我背后的那位神秘恩主是谁，但我还是一五一十地讲述了这件事。
“您一直有意让我觉得，您就是我的恩主，这可太不厚道了。”我对郝薇香小姐说。
“你什么时候发现我是个会做善事的人啦？”她答道。
我耸了耸肩，表示不以为然。“您曾经有过机会，可以做个好人的。”我说，“而且我要告诉您，您的亲戚赫伯尔特·朴凯特和他的父亲不像您家的其他人。他们从没有什么阴谋诡计，也不贪图不属于自己的东西。把他们和别人区别对待，对您会有益处的。”
她似乎对此表示同意，然后我就转向了艾斯黛拉。“我爱你。”我告诉她，“但我很快就会一文不名了，也没有资格再爱你，但我对你的爱无法停止。我要你知道这一点。”
艾斯黛拉说她无法爱我。她没有办法爱任何人。接下来她宣布了一个我能想象到的最可怕的消息：“我要和本特里·蛛穆尔结婚了。”
无论我说什么，艾斯黛拉似乎都无动于衷。我一再告诉她，蛛穆尔不会爱她，而艾斯黛拉只是说，反正她也不爱他，所以两个人就扯平了。
我潸然泪下，苦苦恳求，但没有什么能够让她改变心意。我那颗破碎的心完全袒露在她们面前，而我看到郝薇香小姐的脸上，似乎出现了一种深深的同情。我想，她开始认识到她在养育艾斯黛拉的过程中，都做了些什么。
我离开了萨提斯庄园，打算步行走完回伦敦的二十五英里路。我悲痛欲绝，完全不能忍受有人在我身旁。
一直走到快到家的地方，忽然有个守夜人拦住了我，往我手里塞了一张字条。我打开一看，是文米克的字迹，上面只有一句话：万勿回家。