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一个风雨肆虐的夜晚，我独自一人留在家中。由于商务上的事情需要外出，赫伯尔特已经离家好几天了。屋外的河上狂风呼号，连房子都震动了，雨点啪啪地打在窗户上。狂风骤雨扑灭了外面的灯，周围一片漆黑。
这时我正在看一本书，忽然听到外面的楼梯上响起了脚步声。我想不出会有谁这时候来访，还没到赫伯尔特回来的日子。
我提着一盏灯打开房间门，照亮了楼梯间，看到一个陌生人站在那里。他一看到我，脸上神采焕发，叫道：“匹普先生！”
“我就是。”我回答了他，又问他有何贵干。他说等会再告诉我，不过得先让他进去。于是我走回房间里，那人也跟着进来了。他身上穿着皱巴巴的水手服。我根本不认识这样的人，而他看到我又如此高兴。这个谜不禁让我心惊肉跳，而他也一定看出了我的疑虑不安。
“这倒也是。你没有热烈地欢迎我，因为找不到理由嘛。”那人咕哝着说，“我不应该怪你。不过你也不能怪我。”
我又惊又怕，终于忍不住问道：“我和你素昧平生，你为什么要深更半夜地跑来我家？”我走上前一步，不客气地要求他说明来意。
听到我说话的语调，他一边咧开嘴笑着，一边充满深情地摇摇头：“你现在真神气啊。看到你长大了，变得这么神气，真是让人高兴啊。不过我要是你的话，就不会想要来逮我，否则你会后悔的。”
我听到这番话，好像忽然回到了很多年以前的一天。那天我和一个亡命之徒面对面站在寒冷刺骨的墓地里。我知道面前这个人是谁了—他是我的那个犯人。
既然认出了他，我只好很不情愿地朝他伸出了手。他抓住我的手亲吻起来，让我极度惶恐不安。
“我的孩子，你当年的行为真是高贵，”他说道，“我一直没有忘记过这件事。”
我以为他只是来感谢我的，不禁稍稍松了一口气。我让他在炉火边坐下，烤烤衣服，那衣服经过风暴的洗礼已经湿透了。
“你喝点什么再走吧。”我这样说，是为了让他知道，我没有留他过夜的意思。那人环顾了一下屋内的陈设，不住地点头微笑，又不时地抹抹眼睛。
“很久以前，我收到过你托人送给我的钱。”我告诉他，“就是那两张一镑的钞票。对那时候的我来说，真是一大笔钱了。”
“不错，不错。”他说道，“我看得出来，你过得很好。我能不能问一下，你是怎么成为一个上等人的？”
“有人看中了我，”我说，“让我接受教育，继承财产。”
“啊，”他一边回答，一边又微笑着点头，“那我能不能猜猜，你每个月有多少收入呢？是不是五百镑？”
我的心脏在胸腔内剧烈地跳动着，我开始意识到，这个人来绝不仅仅只是单纯为了感谢我。我想让他立刻闭嘴。我不想听到他接下来必须要说的话。
“那个替你安排好一切的监护人，”他接着说道，“他是姓贾格斯吗？”
听到这里，我觉得眼前天旋地转，喘不过气来。那人从椅子上跳起来，把我扶到沙发上坐下，连声道歉，说他不该把我吓成这样。
“是的，匹普，我亲爱的孩子，”他说道，“就是我，把你打造成了一个上等人。”
那人告诉我，他的名字叫作阿伯尔·马格韦契。我童年看到的那次事件之后，他就被流放到澳大利亚去了。他在那里牛马一样地工作，为的就是积累钱财，投资在我身上，让我有个远大前程。
他对我的房间、衣服还有我戴着的珠宝和手表都赞不绝口。这证明他的辛苦付出得到了回报。他造就了一个上等人。
“他们都笑我，”他说，“那些自以为高我一等的人。他们管我叫犯人。但我一直心里都很明白，我明白你会成为一个上等人。现在，我亲眼看到了，心里别提有多高兴啦。”
这一切令我不知所措，不知道该如何应对。我问他打算在这里逗留多久。
“我没打算走，”他说道，然后压低了嗓门，“不过，匹普，我们得小心谨慎一点。我被判的是终身流放。如果有人看到我在伦敦，我会被绞死的。”
听到这话，我赶紧跑去把百叶窗放下来。我想好要向打扫房间的女人隐瞒他的真实身份，就说他是我的伯父蒲骆威斯。
过了很久，他终于去赫伯尔特的房间休息了，只剩下我一个人思考自己的人生。原来，我不是为了将来娶艾斯黛拉而给培养成一个上等人的。郝薇香小姐只是让我给艾斯黛拉练习练习，培养她的冷酷心肠罢了。
我所有的一切，原来竟是来自一个犯人的馈赠。而这个犯人竟让我得意忘形，抛弃了乔和毕蒂。我看着自己四周的一切，觉得似乎都在滴着鲜血。
那犯人到底犯了什么罪，要给流放到澳大利亚？他接下来还会犯下怎样的罪行？我明白不管接下来有什么噩运降临到他身上，我都脱不了干系了，枷锁已经将我和他的脚踝绑在一起。而这次，再也找不到一把锉刀来解救我们了。