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刘昭妃，河南陕县上村人，祖父刘钿，万历年间在上村开旅店为生，上村临近茅津渡、会兴渡，是贩盐者南下的必经之地，刘佃经营的旅店接待的客人多是盐商。
张嫣，小名宝珠，河南省开封府祥符县，和刘昭妃是老乡，父亲张国纪，生员，爵封左都督（一品，然而照常理，皇后父亲是要封伯爵的），后被追夺，免官归乡。
信王妃周氏（不好意思，找了很久都没找到名字），苏州人，父亲周奎，母亲丁氏是周奎的继室，家境清贫，迁居北京后，周奎在前门大街闹市，以看相算命谋生。
在崇祯朝，若是将这三个人连一条线，那么将会发现一条很清晰的线索，而想要理清楚，需要从刘昭妃的入宫说起。
其实刘昭妃的问题很明显，只要对照小生猝年就知道。
在后世的记载中，明确的写到，刘昭妃的生于公元1557年，猝于到1642年，当然，此刻朱由检身在大明，是不知道刘昭妃什么时候死的，但生年却是知道。
而刘昭妃是什么时候入宫的呢？
是万历五年四月，公元1677年，通过层层选拔，最终进入到“一后二妃”的最后三个人选当中。
当时刘昭妃多少岁呢？二十岁，按照明朝虚岁的算法，是二十一岁，而宫中规矩，皇帝大婚，只能从十三岁到十六岁间的少女选拔。
刘昭妃的问题显而易见。
万历当时多少岁呢？
十五岁！（1563年—1620年）。
刘昭妃比万历足足大了六岁，比当选皇后的王喜姐（13）足足大了八岁。
女大三，抱金砖，六岁可以抱两摞金砖了，但显然万历并不喜欢，从各种史料中可以得知，刘昭妃一生无宠，无子无女，但却紧紧凭借“一后二妃”元老资格，却被封为太妃，甚至掌管皇太后宝印。
如此结果，简直滑天下之大稽！
她的上位过程，若是没有幕后黑手主推，那就是视天下人的眼睛如无物！甚至，若不是最终主持万历大婚的是亲娘李太后，怕是刘昭妃这老女人能当上皇后之位。
历史上，可怜的崇祯大婚就不是亲娘主持，结果让一个扬州瘦马爬上了王妃之位，简直可笑！
“一后二妃”只有三人，既然刘昭妃是通过作弊手段入选的，那么她挤掉的是谁呢？虽然历史没有明确说明，但种种细节无不指向一个人，那就是——王恭妃！
王恭妃虽然因为刘昭妃作弊的手段没能挤进最后，但在第八关决赛落选后，却因为姿容出色，留在李太后身边伺候，随后，万历给太后请安时偶见，而后一时性起，临幸怀孕。
什么是性起？
就是当你刷抖音，看到那些小姐姐时，那种从内心深处喷涌而出的躁动，那就是性起，能够让皇帝这种见惯美女的生物都性起的女性，足见王恭妃的姿容有多么出色。
绝对不是刘昭妃这个老女人能比的，而整个万历朝，如王恭妃一般的人物，没有第二个，那么答案显而易见。
刘昭妃将王恭妃本来的元老位置甚至可能是皇后位置给挤掉，导致王恭妃生的儿子因为出身问题，迟迟不得封为太子，最终引起国本之争。
这中间的戏剧性除了让人啼笑皆非外，又有股悲凉的意味。
然而，刘昭妃作弊上位的恶果还不止这些，其影响可谓深远！
《明实录·熹宗实录》记载：“天启元年四月初三日，甲戌，（刘）昭妃方摄太后宝，亲召五十人，与之款语。试以书算诗画诸艺，得三人为最上选……是日，元辉殿选定淑女三位。河南祥符县张氏（即张嫣张宝珠），顺天府大兴县王氏，南京鹰扬卫叚氏备选。”
相关的史料很多，这里就不一一列举。
刘昭妃主持的这次天启大婚，最终选定了三人，张嫣，王氏，段氏，并且将张嫣排在第一位，积极的向天启推荐。
及选婚，客氏从旁评骘，见后大惊，忌之，乃颦蹙曰：“此女年十五而已若是，他日长成必更肥硕，少风趣，安得为正选？”指王氏曰：“此女甚婀娜。”帝念早属后，乃复请光庙赵选侍决之。（赵）选侍曰：“三人皆姝艳绝伦，古之昭君、玉环不能过。若论端庄有福、贞洁不佻，则张氏女又其上也。”乃定后为中宫，而以王氏为良妃，段氏为纯纪。”
天启见了三人，觉得王氏更好，心中也比较喜欢单因为刘昭妃的极力推荐，有些犹豫不定，边去询问老爹留下的一个妃嫔——赵选侍。
赵选侍极力推荐张嫣，最终张嫣成了皇后。
值得一提的是，这位赵选侍，在天启朝的宫廷斗争中，被客氏弄死了，而其中的原因，就是此时埋下，附从刘昭妃，力主张嫣为后。
而接下来，天启六年的信王大婚中，这位刘昭妃再次出现。
前面我们说过，信王大婚是逾越规制的“一赔二制度”，而主持者正是掌握皇太后之宝的皇太妃——刘昭妃。
然而，刘昭妃因为只是侧妃，并不是真正的皇太后，在皇宫中的地位是没有皇后张嫣高的，因此，前面七关的主持者是刘昭妃，最后的一关决赛是天启帝选择，因为祖制，这个权利最终落到了张嫣手中。
不过，权利虽然落到了张嫣手中，但是客、魏却没有放弃，而是一直紧紧的盯着，让刘昭妃找不到之前那样和赵选侍串通的机会，通知张嫣，周氏是自己的人。
《思陵典礼记》“当（周）后入选，名在第三，张皇后特拔之。”
刘昭妃虽然没机会通传消息，但最后的决赛她可以参加，因此在选拔的当日，她极力推荐排名在第三位的周氏。
本来张嫣见周氏弱小，样貌不佳，是不愿意选的，但却因为刘昭妃的反常推荐，而心中觉醒过来，最终特殊提拔，将周氏列位信王妃，其他两名为侧妃。
这种特殊的超拔，如同刘昭妃的年龄一般，是显而易见的黑幕。
淡淡的黄纸页上，是一个个年老嫔妃的供词，这些供词糅合，加上宫中记载，最终形成了一份卷宗，为朱由检清晰呈现了三代皇帝后宫被操纵的痕迹。
然而，真正让他气愤的还不是这些，而是皇后张嫣和信王妃周氏的详尽履历。