对数码照片进行后期处理，使用RAW格式是最理想的选择，下面将对比JPEG格式与RAW格式，并告诉你选择RAW格式的原因（佳能相机拍摄的RAW格式扩展名为.CR2，尼康的RAW格式扩展名为.NEF）。

打开保存照片的文件夹，如果你曾经对RAW格式文件进行过一些特定处理，那么你的文件夹内可能如图1-1所示。照片文件有.JPEG、.NEF、.XMP等多种格式。其中，后缀为“.NEF”的文件即为尼康单反相机拍摄的RAW格式文件。

JPEG是摄影师最常用的照片格式，扩展名为.JPEG。JPEG格式照片可以在占用很小空间的同时，具备很好的显示画质。并且JPEG是普及性和用户认知度都非常高的一种照片格式，人们的计算机、手机等设备自带的读图软件都可以畅行无阻地读取和显示这种格式的照片。如图 1-2 所示，这种网站的展示图片大多也都采用经过了压缩的JPEG格式，从而使图片具有较小的尺寸和占用较小的存储空间，并可以加快网络访问速度。

在Photoshop软件中以JPEG格式存储文件时，提供了13个压缩级别，以0～12级表示。其中，0级压缩比最高，图像品质最差。很多时候，压缩等级为8～10时，可以获得存储空间与图像质量兼得的较佳比例，但如果照片将有商业或是印刷等用途，当保存为JPEG格式时，建议采用较少压缩的12级进行存储。采用12级压缩比时，压缩比例会变小，这样照片所占的磁盘空间会增大。

即便存储时以最佳格式存储，JPEG照片在输出时还是会损失掉很多细节，这主要来源于压缩和优化。一方面是位深度的压缩，由16位变为8位的JPEG格式；另一方面是对照片的优化，提高了照片锐度和对比度等，这样无可避免地会损失大量信息。所以，对于数码后期来说，最佳的素材并非JPEG格式，而是RAW格式。

RAW是数码单反相机的专用格式，是相机的感光元件CMOS或CCD图像感应器将捕捉到的光源信号转化为数字信号的原始数据。RAW文件记录了数码相机传感器的原始信息，同时记录了相机拍摄所产生的一些原始数据（如ISO的设置、快门速度、光圈值、白平衡等）的文件，RAW是未经处理、也未经压缩的格式，可以把RAW概念理解为“原始图像编码数据”或更形象地称为“数字底片”。不同的相机有不同的对应格式，如.NEF、.CR2 等。

因为RAW格式保留了摄影师创作时的所有原始数据，没有经过优化或是压缩而产生细节损失，所以特别适合作为后期处理的底稿。图1-3所示为RAW格式原文件，图1-4所示为处理后的效果，而如果原片为JPEG格式，是很难达到这种处理效果的。

将相机拍摄的RAW格式文件用于后期处理，最终转化为JPEG格式照片用于在计算机上查看和在网络上分享。所以说，这两种格式是绝配！

几年以前，计算机自带的看图软件往往无法读取RAW格式文件。当然，现在几乎不存在这个问题了，常见的ACDSee、Windows系统自带的看图软件等都可以正常读取RAW格式原文件，但速度依然很慢。从这个角度来看，RAW格式文件的日常观看并不是很方便。使用Photoshop软件进行后期处理时，RAW格式需要借助于Photoshop内置的增效工具Camera Raw来进行读取和后期处理，如图1-5所示。使用时，将RAW格式照片拖入Photoshop，便会自动在Photoshop内置的Camera Raw插件中打开。

讲了这么多，你可能还不是很明白，在后期处理方面，RAW格式文件比JPEG格式到底强在哪里？

1. RAW格式文件保留了所有原始信息

RAW格式文件就像一块未经加工的石料，将其压缩为JPEG格式照片，就像将石料加工成一座人物雕像。

（1）将RAW格式文件导入后期软件，用户可以直接调用日光、阴影、荧光灯、日光灯等各种原始白平衡模式，获得更为准确的色彩还原。

（2）另外，随时可以对RAW格式启用其镜头配置文件，对照片的暗角、畸变等进行校正，效果非常理想。但是，JPEG格式照片却没有这样的优势。

2.更大的位深度，确保有更丰富的细节和动态范围

打开一幅RAW格式文件，画面如图1-7所示，提高1EV的曝光值后画面如图1-8所示；再打开一张与RAW格式文件完全一样的JPEG格式照片，如图1-9所示，提高1EV的曝光值后画面如图1-10所示。RAW格式照片改变曝光值之后，画面整体明暗发生了变化，但各区域的明暗仍然非常合理，细节相对完整；而JPEG格式照片提高曝光值后，可以发现高光部位出现了明显的过曝，变得一片死白，损失了大量高光细节。

JPEG格式照片位深度为8位，用通俗的话来说，即R、G、B三个色彩通道分别都要用28级亮度来表现。例如，在Photoshop中调色或是调整明暗影调时会发现有0～255级亮度，如图1-11所示，说明所处理的照片是256级亮度，称为8位。RGB三个色彩通道分别都是256级亮度，3种色彩可任意组合，那么一共会组合出256×256×256=16777216种颜色。而RAW格式文件，一般具有14位或16位色彩深度，即RGB三色通道分别具有2 ¹⁴ 级亮度，最终构建出来的颜色数是4 398 046 511 104，如此多的色彩数，给后期处理带来了更大的余地，而不会轻易出现那种8位色彩深度的照片宽容度不够的问题，如稍一提高曝光值就会出现高光过曝损失细节的情况等。

如果在Photoshop中利用Adobe Camera Raw工具对RAW格式文件进行过处理，那么在文件夹中会出现一个同名的文件，但文件扩展名是.xmp，该文件无法打开，是不能被识别的文件格式，如图1-12所示。

其实，XMP格式是一种操作记录文件，记录了对RAW格式原片的各种修改操作和参数设定，是一种经过加密的文件格式。正常情况下，该文件非常小，几乎可以忽略不计。但如果删除该文件，那么对RAW格式所进行的处理和操作就会消失。